福伯点头答道：“回夫人，‘渊墨’正是穆公子的表字。原来夫人也知晓穆公子？”
“嗯，或许吧。”林知微仿佛整个心脏被攥紧，脚步虚浮地靠在书架上，耳边响起嗡鸣。
“夫人，您没事吧。”福伯语气关切却不敢越距相扶。
林知微稳住心神，开口道：“没事，许是没吃早食，这会儿有些头晕，容我缓缓便好。”
她心中正因福伯的肯定掀起惊涛骇浪。
最合眼缘？不是偶然，也不是将就？沈恕之前的回答在耳边炸开，这场婚姻，褪去了表面温情，好似终于暴露出精心算计的底色。
一个她始终忽略掉的疑问，终于横亘在前：
沈恕，他知道我吗？
不是作为林家的女儿，宋记的厨娘，而是作为穆寒川在边关认识的，曾倾心相许的林知微。
她从来不知沈恕与常居边关的穆寒川曾如此亲密。寒川曾写信跟沈恕提过她吗？
若他不知，一切只是纯粹的交易和巧合，她尚能心安理得得接受。
可若他早已知晓一切！
那这所谓的冲喜，这看似善意的庇护，岂不成了一场处心积虑，针对她与寒川过往的亵渎和嘲弄？她像个傻子，在他圈定的戏台上，正对着手持利刃之人，唱着感恩戴德的戏码！
仅仅是想到这种可能，一股混杂着被愚弄的愤怒，和难以言喻的恐慌便攫住了她，让她刚在侯府生出的一点安稳错觉，瞬间分崩离析。
她需要尽快离开这里，她不能让自己沉浸在这种虚妄的颠覆之中。
“福伯，我们回去吧。”林知微默默将书籍放回，哑声道。
内室，沈恕倚在卧榻上听着来人禀告。
“侯爷，北边传来消息，富弼大人与辽人和谈顺利，不日将返，关南十县保住了，但增加岁币已是板上定钉。此外，夏人那边攻势渐颓，据探子来报，年后逆贼元昊或会再次遣使和谈。”
他垂下眼帘，掩住眸底的释然。这“岁币”是屈辱，却也是他得以喘息的信号。
“宫里有什么消息？”
拂尘继续道：“据说，昨日李医官被官家单独召见问话，今日一大早，擢升的诏令便发了下去，李医院年纪轻轻，竟被提拔成了翰林医官院副使。此事在官僚间引起了不小的轰动，只道李医官走了大运。”
沈恕嘴角勾起讥诮。
今日便是李医官来侯府复诊的日子，宫中怕是早已知晓他停药的事情，赶在昨日才动作，只怕同样是等着西北落定的消息回传。
对李太医的擢升既是酬功，更是表态。
官家是在用这种方式告诉他：之前，你病得很好，如今，你可以慢慢好起来了。
“侯爷，可要用早食？”门外传来青山的声音。
沈恕视线扫过拂尘。一道黑影闪过，屋内已不见来人。
“可。”沈恕晴朗的声音传至门外。
青山拎着食盒有一瞬的怔楞，随即垂眸进入。
塌前的案几上摆满了今日份早食。
主食是热气腾腾的鸡汁笋丁粥、皮薄馅足的豚肉馒头，配菜是醇香紧实的酱鸭舌、酸辣口的跳水泡菜，甜品是一小盅杏仁酪。
酸甜香辣样样俱全，没有半点多余的花哨，也不会过分油腻，不用说便知出自林知微之手。
简单熨帖，刚好贴合他的肠胃。
青山如往常一样，上前为他布菜，却被沈恕瞥来的眼神制止。他整个人的心高高吊了起来，思索着要不要去请夫人过来。
沈恕的指节纤长，骨骼分明。行动间虽难掩滞涩，但他咬牙坚持，抬手间竟比之前任何一次用饭都要稳当。
舀粥时不晃，夹菜时虽微微颤动，却能牢牢夹住，直至入口。
他细细咀嚼着饭食，每口都极其认真，似在品尝什么珍馐一般。全程没靠青山辅助，独自用完了整份早食。
青山心中酸涩，眼眶泛红，见他最后啜了口杏仁酪，忙递上温热的帕子。
沈恕接过帕子轻拭，目光与青山对视，吩咐道：“去书房取本书来。”
“是，爷！”青山这声应得格外响亮，带着难以抑制的激动。他手脚麻利地收拾好碗碟，退出时脚步都轻快了几分。
门被轻轻合上。沈恕独自望着窗外疏枝，深深呼出一口浊气。
林知微抱着书匣回到主院时，沈恕腿上搭着灰鼠皮褥子，正靠坐在窗边的卧榻上看书。
晨辉透过雕花窗，为他近乎透明的苍白肌肤，镀上层浅金，却又被高挺的鼻梁阻隔，在他侧脸映下一片阴影。
院内是枝节横生的光秃枝丫，透过四方的窗棂，映在室内沉静的侧影里，平添了几分孤寂与诡谲。
林知微远远走来，忽的脚步一顿，将手中的木匣塞给赶来侍奉的秋穗，交代她小心收好后，逃也似的快步出了月洞门。
她心乱如麻，只想找个由头离主院远些，离那个男人远些。她要让自己忙碌起来，做一些实实在在的、能让握在手里的活计，来与汹涌倾覆的情绪对抗。
脚步匆匆来到后山，刚靠近圈舍，她便听见里头赖管事疑惑的声音。
“怪事！入圈时还有二十八只，今日怎地只剩二十一只了？这筐棉絮也没破啊？”
几个仆妇面面相觑，有人猜测是夜里冻死了，有人嘀咕是不是数错了，一时闹得人心惶惶。
林知微心下一惊，快步走了进去。她早年在家时也养过鸡鸭，对禽畜走失的缘故多少有些了解，此刻听着人数数不对，心里已隐约有了些模糊的念头。
赖管事最先听见动静，见是夫人，忙拱手行礼，仆妇们也随即躬身行礼。
她俯身仔细数了数筐里的雏鸡雏鸭，数量确实少了七只。
“夫人，赖管事，可否听小人一言？”
这声音听着有些熟悉，林知微看向声音来源，认出是昨日为她驾车的马夫章军。
“章叔，请讲。”
只见他不知何时已蹲在鸡筐旁，正伸出粗糙的手指，轻轻拨开篱笆边的浮土，笃定道：“它们定然不是冻死的。诸位请看，这里有细小的爪印，还有几撮棕黄色的毛。应当是黄鼠狼所谓。看这痕迹，不止一只，而且极为狡猾。”
他目光锐利地扫过地面，顺着痕迹走向屋舍的角落，掀开堆积的稻草秸秆，一个拳头大小的洞俨然暴露在众人眼前。
章军眼神发亮，指着洞口：“黄鼠狼应是从这儿钻进来的，咱们今日堵上这个洞，明日再数一数雏鸡雏鸭数量，便可分辨。”
林知微见状，顿时恍然大悟。
她早
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