翌日
天还没亮苑卿桉就醒了。她今天不用去岳家，本不用早起但她睡不着，披了件衣服走到窗边，透过窗棂看着外面四方的天儿抿着唇，不知道在想什么。
府门外传来了打更人的声音，听着约摸是寅时四刻。她揉了揉眉心，关窗户时听到了外头长街处的马蹄声。
苑卿桉的手缓缓放下，她偷偷的来到院子外，轻轻推开院门，借着西斜的月光透过门缝看到一辆马车正从庄家后门的方向出来。那是……相府的马车?
看这去的方向似乎是岳家盐田，难道要出事了吗?她摸了摸自己的心口，心跳的很快，还很不踏实。
罢了!这终究不是她现在该考虑的!她回到院子躺下，可翻来覆去的就是睡不着，直到天微微亮时才勉强睡去。
而此刻，盐田那边天边刚泛起微光，雾气贴着地面漫开。远处的盐田还静静沉在暗处，旁边村庄燃起点点暖黄色米粒。风从滩涂上吹过来，带着一股咸腥气。
早起的灶户已经生起了火，各家各户的烟囱陆续冒出炊烟，灰白的炊烟伴随雾气弥漫着。女人们在灶台前忙活准备早上的饭，小孩儿蹲在门口啃红薯。而远处的棚子里，盐工们揉着眼睛出来。他们有的蹲在水沟边洗脸，有的直接往盐田走，脚步声踢踢踏踏的。
卯时一刻，盐铁巡官岳枫召集了所有的的盐工跟灶户在盐田外围空阔平地上训话。“今儿有上面的官爷要来视察咱们盐田的盐业情况，你们都给我打起十二分的精神来。这次牵头的可是庄家人，谁要是被查出点什么，可别怪我翻脸不认人!”
岳枫的话一出，现场一片哗然。灶户们神色不变，只是交头接耳，盐工们则面露恐慌的窃窃私语。其中一个盐工还攥着旁边灶户的衣角，灶户抽回手给了他一个安心的眼神，那盐工才擦了擦额头上的汗。
“都明白了吗?”岳枫站在木台子上，视线缓缓扫过众人。他们都不约而同的停止议论，低下了头。
“多谢岳大人提点!”众人齐声回应，声音压得很低，像盐田上滚过的雷，又沉又闷。最中间有几个灶户悄悄抬头看了他一眼，又飞快低下头去了。
“都散了去干活!”
待众人散去，岳枫又去盐田四周转了一圈，仔细检查现场环境，盐工，灶户用具，盐仓的盐量，账本等等。每一处他都亲力亲为，不假手以人。
“大人，账本都在这儿了!”副手捧着几本厚厚的账本递到他面前。岳枫刚要翻看，外头进来一个小厮，小厮凑到他耳边低语了几句。不等他回应，外头就传来了细碎的铃铛声和沙沙的车辙声。他立刻放下账本，快步迎了出去。
林晚香的马车缓缓从青石小路上驶来。马车小巧精致，通体乌木，不见半分雕琢。帷幔是色泽暗淡的靛青色绣花厚锻面料，垂得严严实实，连风都掀不动。马车悄无声息地停在盐田边，玉蘅守在一旁。岳枫匆匆赶到，他微微弯腰垂眸，静候在一旁。“夫人!”
过了一会儿，马车帘角才被人从里面掀开一角。林晚香探出身来，玉蘅扶着她的手慢慢走下马车。她一身黄棕色暗纹褙子，头上只簪了一支素银簪子，与平日里的主母形象颇为不同。
下了车，林晚香站在盐田边上没有说话，只是看着远处那些在曦光里弯着腰的灶户，看着盐堆上白花花的光，看着雾气还没散尽的滩涂。
“都准备好了吗?”林晚香收回视线，拢了拢自己的披风。
“回夫人，小人里里外外都看过了，绝不会出什么纰漏。还请夫人随小人移步内室!”岳枫说完一路引着林晚香进入盐田内院。“夫人，这些账本我都看过了，请您查阅!”
林晚香坐下，随手拿起一本账本翻看了几页就放下，“这套账本我倒是不担心!”
“夫人，另一套账本小人已经转移到安全区域，任凭他们掘地三尺，也不会找到!”
林晚香眼底闪过一丝不易察觉的满意之色，“蘅儿，什么时辰了?”
玉蘅看了一眼外面的天色，“夫人，已经卯时四刻了。”
林晚香起身，“我再四周转转，你不必跟着了，找几个人去灶户家里在看看，让他们把私盐都藏好了!”
“小人这就去!”岳枫送走林晚香后，当即找了几个心腹去灶户家，他自己则早早在盐田附近等候孙绍祖的到来。
辰时三刻，一对人马声势浩大的进来。四名身着青色官服的带刀侍卫开道，四人共抬的青色小轿，往后是十二个跟随保护的盔甲侍卫。轿子两侧各有两个身带牙牌的官员一同随行。
岳枫带了四个管事，六个下人分两列恭候在道路旁。他偷偷扫了一眼那些人的牙牌——两个“推官”，一个“户部员外郎”，还是老熟人：吴言竟。
轿子停下，两个推官一左一右轻轻掀开帘子。岳枫垂着眼眸，瞥见轿子里的深青色袍摆，他把头微微压低，拱手行礼，恭谨又不失分寸。“下官恭迎孙大人!”
“岳巡官说笑了，今儿来的乃是王上派遣的盐田清查使——郑淮安郑大人!”吴言竟拿出南狄给的手令。他满脸笑容，眉眼中的胜券在握藏都藏不住。
岳枫猛的抬起头，看到吴言竟手里的那块黑色金纹手令后，他的脸色一变，立马带着人撩起衣袍跪下。
“下官参见郑大人!”
“岳巡官，你的脸色看起来不是很好啊，莫不是，看到郑大人，心里发虚了?”吴言竟看似揶揄，实则是句句带刺的软刀子。
郑淮安面色冷凝的看着岳枫，“岳巡官，你对本官的到来很意外?”
“郑大人言重了，下官并无此意。只是方才下官眼拙将大人认错，心中惶恐，还请大人恕罪!”岳枫只用了几息的时间就平复好心绪。他对上郑淮安严厉且怀疑的目光，没有躲避，反而大方的圆了过去。
“这是小事，本官自然不会计较。起来吧!”郑淮安扫了一眼远处盐田上的盐堆，心里大概有了数。“岳巡官，为日后盐田收官顺利推行，下官奉王上口谕，特来巡查盐务，灶户盐工日常以及……账务问题。所以，还请协助配合本官办公。”
岳枫站起身，扬起标志性的微笑，“这是自然，下官定当全力配合郑大人。郑大人，吴大人，请跟下官来!”他侧身伸手作了一个“请”的姿势。而他侧身的瞬间，几不可查的给自己旁边的心腹林深使了个眼色。
郑淮安和吴言竟对视一眼，露出了然的微笑。“岳巡官，依据王上的吩咐，所有陪同迎接的人员不得擅自离开郑大人的视线，违者按律当处以极刑。你的人，这是想去哪儿啊?”
吴言竟径直走到他面前，故意看了一眼林深，笑意更深了几分。“岳巡官，这个时候才想着去通风报信，不觉得太晚了吗?”
岳枫身体一僵，但还是皮笑肉不笑的拱手。“吴大人可真爱开玩笑，下官不过是想为两位大人带路，这才想着遣散了他们!”
“不必，就让他们跟着!”郑淮安一锤定音，甩了甩袖子。“岳巡官，带路!”
岳枫一时无法把这边的消息传递出去，只能先带着他们去了盐池，一路上都有盐工偷偷的往他们那边张望。
郑淮安在盐池边站了很久，看着那些白花花的盐堆，没有说话。岳枫陪在一旁，额头已经沁出细汗。
“郑大人，这日头一会儿就毒辣了，不若下官陪您去别的地方去转转?”
“也好!”眼见郑淮安收回视线，岳枫心里提着的那块石头总算放下了。“郑大人，这边!”他们两人在盐田边上慢慢
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