丞相府
孙绍祖和吴言竟正在庄聿安的书房里，他们一个沉默不语，一个从进来就连喝了两杯茶依然怒气横生。
吴言竟把杯子重重放在桌面，“我就不明白了，那个女人反应那么大，她屋子里一定还有其他的私盐，只要我们一搜查，必能人赃俱获。孙大人，那么好的机会，就被你白白浪费了!”
孙绍祖没有接话，只是摩挲着自己的袖口。那上面沾了一点血——他想去抱孩子的时候蹭到的，但他自己不知道。
“好了，再吵也无用!”庄聿安敲击桌面的手指停了下来。
“可是相爷……”
庄聿安不给他再说话的机会，“言竟，你先回去。今日的事，我还要再考量一番。”吴言竟张嘴想说些什么又没说出口，“下官告退!”
屋内只剩下了庄聿安跟孙绍祖两个人，庄聿安神情淡漠的坐着，脸上也不怒不悲，孙绍祖完全猜不透他此刻的想法。“这次的事一切都那么顺利的推行，却还是没能办好……”庄聿安摇了摇头，没把后面的话说完。
“相爷，就是因为太顺了，下官……才一时轻敌了。”
“本来想拨云见日，结果却引来倾盆暴雨。在郑大人的配合之下查私盐闹出来人命不说，还激起了民愤。这事儿，岳家那边，还有王上那儿，都不好交代啊!”
孙绍祖垂眸，起身请罪。“相爷，都是下官一时疏忽才酿成今日大祸，还请相爷责罚!”
“眼下，这些都不是要紧的!”庄聿安摊开一张素纸，提笔写下“定”字。“郑大人，可有查出些什么?”
“这个下官倒是不知，只是听郑大人说岳家盐田的账簿还有盐务表面上是没什么问题。”
庄聿安提起笔，没有继续写，而是定定的停在半空。“想必他是察觉到了什么!”
“郑大人虽然保下了下官，林夫人也没有再逼问计较下官追查私盐一事闹出的事端，只是……”孙绍祖有些担忧，“相爷，这郑大人毕竟直接对王上回禀，今日之事闹的太大，下官担心王上会因此事暂缓改革的议程。”
庄聿安没接话，放下了笔看着窗外，很久，才说：“是啊。重要的是，王上会怎么想……”
良久
“你先回去处理伤口，有什么事明天再议!”
“好!”孙绍祖起身，带上房门离开了。
“庄林，让苑姑娘来一趟!”
“老奴这就去请苑姑娘!”庄林刚走出书房就迎面碰上了陈兰。“夫人!”
“嗯，我去看看老爷!”陈兰让孙妈妈守在门口，自己走进书房。“老爷，我听说岳家盐工被逼的造反了?你没什么事吧?”
庄聿安在陈兰进来的时候就转身走向她，他握住陈兰的手拍了拍。“不是造反，只是盐工情绪激动，跟我们的人起了冲突。”
陈兰紧紧扣住他的手，“外面传的有鼻子有眼，都在说官压百姓还闹出来人命。老爷，这事儿会不会牵连到你啊?”
“别怕，我心里有数，不会有事的!”庄聿安抚平她皱着的眉头。
“老爷，有没有什么我能帮得上吗?”陈兰抬头看他，眼里的担忧愈发厚重。看着她忧心的模样，庄聿安没有回答，他的心抽痛了一下，把人抱在怀里紧紧圈着，下巴抵在她的发顶。“夫人，让你担心受怕，是我对你不住!”
“老爷，我知道你跟岳家之间有宿怨，我也不懂你们男人家的权术……”陈兰把头埋在他心口，声音沉闷。“我只想我们一家人都好好的，答应我，好吗?”
庄聿安抱着她的手臂一颤然后更用力的抱紧她。“好，再也不会了。”他松开陈兰，眉眼温柔如水，理了理她鬓边的发丝。“你看你，都憔悴了许多，我一会儿让庄林到郊外宅院给你扎一个秋千，那儿有你喜欢的木槿花，还有我让人从南边小镇抓回来的蝴蝶。你去走走，赏赏花散散心，等我忙完再去接你，可好?”
“那我先去了!”陈兰犹豫了一会儿还是点点头，捏了捏他的手指才不舍的离开。庄聿安低头看着自己的手指，不知道看了多久，他只知道，那儿还残留着妻子的余温。
“扣扣扣!”敲门声打断了他的思绪他脸上的温情立刻消失的无影无踪。“进来!”
苑卿桉推门而入时，庄聿安已经整理好自己的心情正冷然的坐在椅子上。
“相爷，你找我!”
“嗯，外头的流言都听说了?”庄聿安慢悠悠的喝了一口茶，不等苑卿桉回答，庄聿安接着说：“有些事，你要学会用长远的目光去看待现在的这个结果。也许，你现在看它是残酷的，可当你拿到完整的结果之后再回头，你就会明白，现在的牺牲和取舍不过是最不得一提的。”
苑卿桉没有接他的话，只是无声的坐下。尽管在听到流言的时候，她就已经猜到庄聿安的开脱之词。可真正听到他嘴里说出来的话后，她的心还是会像溺水无力之人一样慢慢下沉。“哪怕牺牲的是一条人命吗?”
庄聿安喝茶的动作一滞，他放下茶杯。“没有谁的路是一片坦途，有些事从一开始就注定了结果。就像，流言，只能是流言。太较真，反而会把自己困住。”说着他唇角扬起一抹笑，“怎么，心里难受了?”
“既然相爷都明察秋毫了，又何必再步步试探我的想法?有什么话，相爷不妨直说!”
庄聿安见她挑明，也不在兜圈子了。“我需要你去一趟岳家!”
苑卿桉知道他这是想要自己去看看能不能打探到岳家的应对之策。“我知道了!”她起身打开房门，她侧过脸看庄聿安却没有说话。阳光从外面漫进，斜斜的打在她半边脸上，开出金色的花。
庄聿安依旧坐在椅子上，他避开苑卿桉的视线，看着那一片耀眼的金落在了距离他仅有一步之遥的地板上。“你是医者，自然知道，有些病表面看只是一点小问题，可真正开了药去治，得病的人是一定会死的!”说完，他才抬头看苑卿桉。
四目相对，光与影仿佛在这一刻完成了某种交换。“相爷这是想提醒我，提防岳家吗?”
“本相是让你去治岳家小姐的人，可没让你想着去治岳家的病!”庄聿安扶了抚了抚自己的衣袖，看着就像是在说一件跟自己无关的事。
“相爷说笑了，我医术尚浅，治不了那样的疑难杂症，也怕医术不精砸了自己吃饭的本事。”苑卿桉说完收回视线面像太阳看了几秒后抬脚离开了。
“到底是年轻啊……”庄聿安叹了一口气，走到书桌旁坐下，拿起笔又写起了字。
苑卿桉回到清水阁后简单收拾好，又嘱咐了春花几句才动身前往岳家。她走在街上，入耳的都是关于岳家盐田的议论声。
“庄相派人去查私盐，结果逼死了岳家一个守寡的灶户，啧啧啧，这事儿办的!”
“这岳家都要反了，死一个寡妇有什么稀奇的!”
“岳家好歹也是百年大家族，不至于因为死个人就反吧?”
“你还没听说吗?岳家盐工连官差都敢打，这不是要反是什么?”
“可是，这不到五斤的私盐，一条命就这么没了，会不会太狠了!”
“可怜了那个孩子，还那么小!”
“我听说林夫人给了那灶户一大笔钱，宅子，还有丫鬟婆子。你说，她这么做是不是藏自己私盐心虚了，所以才想着急掩盖什么?”
“可别瞎说，那是林夫人心善。哪像庄相，一点儿不体谅百姓。那天天盯着岳家的盐，也不见得他有什么成就啊!”
苑卿桉放慢脚步，把百姓的话听了个七七八八，她停了一瞬后继续迈步走向岳家。当她来到岳家时，来门口接她的依旧是无绿。
“苑姑娘，今儿不是说不过来吗?怎么这个时候来了?”无绿走下台阶，没有请她进去的意思。
“我新做了一些养心丸，想着拿来给岳小姐试试。”苑卿桉说话时余光往府里瞟了一眼。“可是出了什么事?若是不方便的话，我便过几日再来!”
“这……”无绿有些为难，她把苑卿桉带到角落，压低声音：“苑姑娘，今儿府里确实有事。奴婢还是带您从小门进去吧!”
“也好!”苑卿桉跟着无绿从小门进入岳家，穿过回廊时，丫鬟婆子都紧绷着脸色，低着头行色匆匆。远处庭院里忽然传出茶盏碎裂声，她停下脚步顺着声音的方向看过去。
“苑姑娘，别看了!那是老太爷在生气呢!咱们还是快走吧!”无绿
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