吕府。
满院的棠梨花败了些许，零星的白随意点缀枝头，凋谢了的花萼长出褐色的小梨果。
梨树下的秋千架微微晃动，坐着的人静默赏着簌簌飘落的漫天花雨，时而伸出素白的手，接住飘到眼前的花瓣。
着急忙慌寻来的柳柔不禁嗔怪，明媚的脸都褪色了几分，怪甄惜玉不留个侍奉的人，有孕在身还敢来打秋千。
甄惜玉“噗呲”一笑，自是说了几句好话便将愠怒的人给哄住了，还拉着柳柔的手摸向自己隆起的孕肚，温柔细语道：“我好好的，没事呢。”
柳柔就着甄惜玉的手轻拂着，唇边渐渐也洋溢出笑来，红唇翕动道：“外头的铺面与庄子我都巡视过了，固执不甘的班底不少，我都换了新人顶替，如今总算是拨乱反正。”
“最近一通乱糟糟的，苦了你了。”
“不苦，”柳柔摇头，“姐姐既将掌家钥匙给了我，便是对我的信任，我要为姐姐和孩子多赚些银钱，让府中人都过上好日子。”
为了坐稳掌家的位置，她在仆从们面前做了通改过自新的戏码，恩威并施制了新家规，又给涨了许多工钱，仆从们见着了明晃晃的好处，自然便服了不少。
至于外头，原本跟着吕荣做事的那帮老掌柜，个个都不服她，有公然跳出来闹着要分出去的，有做假账蒙骗的，有虚以委蛇滑头的，这一来二去费了不少功夫与心力，忙得她脚不沾地。
然一切都料理清了，她终于能回家陪姐姐了。
掌下温热的触感真切，掌心似被踢了一下，柳柔美目骤缩，欢喜道：“姐姐，孩子踢我了！”
甄惜玉蛾眉微挑，“胡说，月份还小呢。”
“就是踢我了嘛，我听听，”柳柔说着便俯身，将耳朵贴在甄惜玉的孕肚上，待真听着了动静，秋水般的眼瞳流熠，“孩子真踢我啦！”
“月份这么小便会踢人了，如此淘气也不知是男孩还是女孩，”甄惜玉笑着摸了摸她的头发，随口又问道，“柔儿喜欢男孩还是女孩？”
柳柔从甄惜玉的掌下抬起头来，回道：“只要是姐姐的孩子，无论是男孩儿，还是女孩儿，都好。”
她说完又想了想，补道：“若是女孩儿，定然像姐姐些，这般的话，我希望是个小妹妹。”
甄惜玉弯眸浅笑。
柳柔复又俯身侧脸，轻贴着她的肚子，“我再仔细听听……”
树桠间的小雀歪着头看院中人，黑豆的眼珠转动，忽而振翅高飞，引得落花纷纷扬扬。
……
花蝴蝶有些神情恍惚，拖着僵硬的双腿回到花氏长生铺，心中余惊未消。
阿兄来接食盒时摸着她又冰又凉的手，忙问她怎么了，是不是锦衣卫的鹰犬又欺人了。
花蝴蝶吓得忙去捂他的嘴，总觉得暗处有沈嶂盯着的眼线，便说没人欺自己，只是有些累着了。
正说着话，一个老妇人拉着稚童寻上门来，手臂还挎着个竹篮，原是上次来买狗碰材赊账的那对祖孙。
“好姑娘，这一贯我实在是凑不出，先凑够了一百文来还些账，”老妇人递上用麻绳串着的银钱，又连忙将盖着竹篮的粗布掀开，露出里头的物什，讨好道，“这是我煮的粽子，还有八个土鸡蛋，送给你们吃。”
阿兄接过银钱，转到柜后去寻账簿修改，花蝴蝶看了眼竹篮里的粽子和土鸡蛋，推辞道：“老人家，这些你们留着自个儿吃便是，赊的账慢慢还，不用着急。”
这么短的日子凑够一百文，定是省吃俭用出来的，许多穷苦人家是这样的，只要欠债心里便不踏实。
她又看了眼跟在老妇人身后的稚童，面黄肌瘦的，额间用雄黄酒画了个王字，身上的衣物打着不少补丁。
老妇人开口道：“还请姑娘莫要嫌弃，你们帮了我，这也是我的一点心意。”
她说着便将竹篮给稚童，又轻轻推了推他，稚童便抱着竹篮朝前走了几步，奶声奶气道：“姐姐，吃…吃粽子……蛋……”
花蝴蝶不禁心头一软，蹲下揉了揉他的头，柔声问道：“小脸都瘦瘪啦，你最近有吃鸡蛋吗？”
小家伙摇了摇头，有些口齿不清回道：“奶奶说，蛋…蛋是留……姐姐的。”
老妇人闻言赧然，忙道：“我们家里还有的，隔三差五就吃呢！”
花蝴蝶自是听出这是假话，隔三差五能吃上鸡蛋的都是富贵人家，贫苦人家逢年过节才能吃点肉和蛋。
她笑了笑没说话，伸手接过竹篮，说要把竹篮腾出来，叫老妇人稍等片刻。
待来到后院的厨下，将早就凉透了的粽子都挑出来，翻开自家装蛋的陶罐，摸出一个又一个鸡蛋，轻轻放进竹篮中。
装得满满当当才出来，老妇人接过沉甸甸的竹篮，面上惊疑，掀开盖着的粗布看了眼，立马惊声道：“姑娘……”
花蝴蝶打断，“孩子正是长身体的时候，给孩子吃的。”
不管接礼有多难为情，一句给孩子的，量谁也不好婉拒。
老妇人不由得湿了眼眶，笑着摸了摸自家孙儿的头，催促道：“还不快跟姐姐说谢！”
稚童懵懂，睁着圆鼓鼓的黑眼睛看花蝴蝶，奶声奶气道谢。
待祖孙二人离去，花蝴蝶望着他们的背影，想起假银钱的事，便问道：“阿兄，最近市面上的假银钱还多吗？”
“多呀，而且还越来越多了，”花立德翻着账簿，“不过官府在着手整治了，但成效不太好啊。”
“为何不好？”
“嗐，官府回收假银钱，还让五城兵马司的盯着，老百姓哪肯干？假的就假的呗，反正照样偷偷用，也分不出个真假来，哪里管得了那么多。”
花立德咋舌，继续道：“你是不知道，如今外头的买卖乱糟糟的，有些一文钱能买着的，都涨成两叁文钱了，都是这假银钱害的！”
说起来，自己问路时跟小贩买的那个艾虎，去年端午叁文钱一个，今年却要六文，这价涨得太高了些。
大量假银钱流通，若不根治，官府怎么整治都是治标不治本，再这样下去，整个市价只会越来越高，手里的钱越来越不值钱。
怕是要大乱了。
花蝴蝶思索中想起沈嶂要她去南疆的事，明日便动身，今夜还得同阿兄和奶奶说明白才是。
到用暮食，她同奶奶说要跟朋友出趟远门，奶奶问过几句便没多说什么，只说要好生照料自己，早些回家。
阿兄倒是一声不吭地用饭，等用完饭才悄悄问她到底是怎么回事，花蝴蝶老实回说要跟锦衣卫的去查假银钱。
阿兄也明白查这事有多重要，毕竟他日日守铺子做生意，见着了假银钱有多害人，却还是不明白，查案有朝廷和锦衣卫的，怎么让她一个手无缚鸡之力的小姑娘也跟着去。
好说歹说，花蝴蝶才跟他说通，又看着阿兄边抱怨边帮她收拾包袱，念念叨叨直至深夜就寝。
待翌日天光微熹，同阿兄和奶奶道过别，花蝴蝶挎着包袱寻到北镇抚司，还没进衙署，便瞧见沈嶂领着薛蛮出来，他们身后还跟着个人。
那人一袭水墨长袍，凉飕飕的日子却晃动着折扇打风，待看见花蝴蝶，桃花眼陡然眯了眯，熟稔喊道：“哟，小蝴蝶！”
花蝴蝶朝孙羡之扯了扯嘴角，又接过薛蛮牵给她的马，了然这是得骑马南下，京城与南疆隔着十万八千里的，竟然连马车都不安置一辆。
孙羡之瞥了眼沈嶂，又看了好几眼空荡荡的马屁股，指着马好奇问道：“它牵的车呢？”
沈嶂回道：“坐车没骑马快。”
孙羡之悠然摇着折扇，轻笑道：“小生这细皮嫩肉的，沈大人的意思是让小生骑马去南疆？”
“不然呢？”
“哈哈哈哈哈……”孙羡之点了点头，紧接着拱手道：“告辞。”
他扭身便想回北镇抚司，被薛蛮拦住，“干嘛呀，我不去啦！”
默默打量的花蝴蝶闻言，心想还
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