艾什尔终于撑着石棺站了起来。
指尖残留着暗红的灼烧痕迹，炼狱文字的余温还在皮肤上跳动。他收起羽毛笔，转过身环视四周。
克莱尔瘫坐在石阶上，《星辰典籍》落在地上，她连捡起来的力气都没有了。魔力耗竭的法师跟溺水的人没什么区别。
希罗贴着墙根，断裂的肋骨让他每次呼吸都伴随着鲜血从嘴角溢出，但手中的双刀依然稳稳指着敌人的方向。
亚瑟趴在他脚边。
鲜血在骑士身下汇成了一片，浸透了石砖之间的每一条缝隙。
金色头发被血浆粘成了一绺一绺，贴在惨白的面颊上。
断掉的手指弯折出不该有的角度，一手死死扣着虚空裁决者的战靴，一手紧攥断成两截的圣剑。
他呼吸浅得几乎听不见，胸腔每起伏一次，身下血泊就扩大一寸。
“……弄脏了啊。”
艾什尔抬起手，拇指抹去溅在脸颊上的一滴血珠。
然后他抬头看向虚空裁决者。
无头的巨大躯壳还停留在原地，封印重启的冲击波让它短暂失去了行动能力。但那团替代头颅的虚空黑火正在重新凝聚，七枚黑色圆环恢复了旋转。
它还没死。
“既然已经结束了。”
艾什尔五指张开，掌心朝向那个三米高的铁罐头。
“就别在这碍眼了。”
虚空裁决者再次举起斩.马刀。
刀身上缠绕的弧光凝聚到了极致，周围的空间在这股压力下发出玻璃即将碎裂的尖啸。
斩.马刀劈下。
在刀刃距离他不到一米时，艾什尔开口了。
宣判。
他的瞳孔在说出这两个词的发生了变化，暗红色的底色中，浮现出九层同心圆纹。一圈套着一圈，像九座深渊的俯瞰图，正以不同的速度逆向旋转。
“根据第九狱仲裁庭追加条款：审魂执行。”
他的声音很轻，甚至被□□劈开空间的尖啸盖过了大半。
但每一个音节落下，他掌心的灼烧痕迹都亮起一次，暗色的光从指缝间漫出。
虚空裁决者的盔甲上，流动的星图暗纹骤然凝滞。
紧接着，纯黑色的火焰从它铠甲的每一道接缝中钻了出来。
火焰沿着甲片蔓延，不发出任何声响，不散发任何热量，甚至不产生光。
它吞噬光。
黑火所过之处，颜色消失了，蓝雾变成灰色，石砖的纹理被抹平，就连虚空裁决者的星图暗纹在黑焰的映照下都褪成了一片死灰。
九狱秘火，第八阶，审魂火。
这并非凡世所能理解的元素火焰，而是地狱底层用来裁决灵魂，清算罪责的具象化法则。
它不烧□□，只烧本质。唯有真正无罪者方可幸免。
凡有罪者，皆为薪柴。
虚空裁决者的斩击在落下的瞬间被定格，三米长的巨刃距离艾什尔的额头只剩三寸，却再也无法前进。
审魂火已经裁定了结果。
有罪之物，不被允许继续行动。
它庞大的身躯开始剧烈颤抖，身上浮现出密密麻麻的炼狱审判铭文，逐行宣告罪责，随即化为漆黑锁链，将罪人层层缠缚。
艾什尔站在刀锋投下的阴影里，表情没有波动。
手指收拢。
“跪。”
咯吱——
足以硬抗巨龙冲撞的铠甲向内塌陷。
三米高的躯体被一寸一寸地按下去，斩.马刀从手中滑落，七枚黑色圆环逐一崩碎，化作光尘消散。
它没有再试图挣扎。
彻底消亡的最后一刻，那团替代头颅的虚空火焰发出了一个声音。
那个词古老而晦涩，不属于任何已知的语言，绕过了空气的传播，直接在艾什尔的脑海中响起。
他听懂了。
没有经过翻译，音节尚未被拆解，其中的含义就已经被理解。连他自己都不知道那理解从何而来。
那个词的意思是——
归来者。
紧跟着，第二句。
“终焉之主将会归来。”
虚空裁决者的残躯开始崩解，星图暗纹的碎片像萤火虫一样飘散，每一粒碎光都映出一帧画面。
艾什尔的瞳孔收缩。
霎那间，无数破碎的画面在他眼前闪过：
燃烧着苍白火焰的空旷王座、跪伏在阶梯下的无尽黑影、以及这座倒悬之城初次升起时，撕裂苍穹的轰鸣。
但他什么也没抓住。
艾什尔皱了皱眉，低声嘟囔了一句：“现在的反派都流行搞这种谜语人路线吗？”
没有人回答他，虚空裁决者最后一片灰烬化为乌有的瞬间，整座倒悬城开始颤抖。
「少爷，半位面投影正在坍缩，维持空间的能量因封印修复抽干了，撑不过两分钟。」
“……麻烦。”
艾什尔没再废话。他弯下腰，一只手扣住亚瑟的肩甲，将骑士满是血污的身体从地上拉起来。
亚瑟的头向后仰去，金发上凝结的血块蹭过艾什尔的手，温热的触感让他的动作顿了半拍。
“克莱尔！希罗！过来！”
克莱尔踉跄着爬起身，手在地上抓了两下，先够到《星辰典籍》塞进怀里，然后才朝这边跑。
希罗的动作更快。尽管肋骨和腿骨断了，但刺客的本能让他几乎是瞬间贴到了艾什尔身边，只是狐尾夹在两腿之间，明显是疼得厉害。
就在四人聚拢的一刻，世界碎了。
穹顶从边缘开始出现蛛网般的裂纹，裂纹蔓延的速度比视线追踪的速度更快。
大块大块的黑石从裂缝中剥落，坠入下方的虚空。那些刻满禁忌文字的石碑、被契约重新封合的石棺，全都在崩解，化为细碎的光点，像纸灰一样飘向深渊。
最后剩下的立足之地不到两平方米。
“阿福，有没有什么临别赠言？”
「建议您闭眼，少爷。体验会好一些。」
“我什么时候听过你的建——”
白光吞没了一切。
……
风啸堡。
艾琳·霍尔德已经两天没有合眼了。
自从那四位异界勇者向神弃峡谷的方向出发后，她就几乎没休息过。
每隔几个小时，她就会派出一队斥候前去探查。但每次得到的回报都是一样的：蓝雾依旧，无法靠近，没有发现任
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