李寒庭记得当初与万和中的人做戏潜入赌庄之前，莫夜寒将所有随身的东西都交给了方长冉保管，只随身带了一柄匕首和几瓶常见的伤药。
“也是在兽穴中寻的。”莫夜寒说完，又补言道，“就在那条金色海虫的旁边。”
因上次探洞险些遭难，莫夜寒与李寒庭便花了些时辰回忆那晚的种种，列出了些今后探洞需要准备的防身物件。
能够帮助呼吸的器具自是不能少，莫夜寒选了蒲圆。还有便是为了防止被海水冲击落在远离岩堡的海中，这需要一条绳索，让二人能够将一头固定在岩洞中，不至于迷失在海中。
莫夜寒与李寒庭在兽穴中寻找材料。
李寒庭看到了兽穴中一条金色海虫的尸体。
本来海虫是极为常见的妖兽，赌庄的人应该并不稀罕，但金色的海虫十分少见。物以稀为贵，或许正因如此，它的尸体才会出现了兽穴中。
海虫身体柔软，死后可以伸缩，且坚韧无比。
他从前就听过白潮乡曾有用海虫做绳的记载，若按用途论，这便是最好的材料。然而，他与莫夜寒在这条金色海虫尸体旁立了半天，就是没人伸手去拿。
这兽穴之中的妖兽残骸从何而来，二人再清楚不过了。
“罢了。”最终，李寒庭皱着眉头叹了口气，“这东西即便拿了，用的时候心里也不踏实。我们还是另寻他物吧。”他说着，绕过那海虫的尸骸，朝着一旁的石洞走去。
而莫夜寒则在海虫尸骸旁的石洞里，看到了被压在石牛皮下方的银藤。
“想必是当初用来捆石牛皮的吧。”李寒庭听了莫夜寒是如何找到这条银藤时，如是说道。
“还有这个。”莫夜寒接着拿出一块白色的石头。
石头表面上有无数彩色的斑点。
“木津果？”李寒庭道。
木津果并非陆地树木的果实，而是海底一种植物的果实。它表面柔软非常，内核坚硬，遇水便结冰。
木津果成片的海底，经常有鱼群经过，啃食木津果表皮。遭到啃食的果皮破裂露出内核，便会有冰霜附在核上。远远看去，海中浮着一块块冰晶，好似一块块白色的宝石般美丽。
“有了它就能造冰了。”李寒庭道，“只是木津果自身有股香气，石龟若是识出这味道，知道这其实不是冰块，就不会开门了。”
莫夜寒道：“这是兽穴中找到的唯一可以制冰的东西，只能试试了。”
“大不了还用上次的办法就好了，我……”李寒庭话说了半句，突然捂住了自己的嘴。
好在莫夜寒没说什么，似乎没听见他这半句话一样。
李寒庭斜着眼睛瞟了她许久，才松了口气。
一切准备就绪，接下来就看他们如何避开众人耳目混入洞中。
说起来，夜间赌庄之人多数在休息，正是好时机，但偏偏洞口有人把手，若这样算起来，白日或许机会更大些。只是莫夜寒白日里要驯化妖兽，突然间消失不见，被人察觉也是麻烦。
想到这里，李寒庭不由得叹了口气，伸直前爪，一副无力的样子趴在桌子上：“东西都备好了，可眼下却不知怎么进洞。”
“我想等入夜时寻个机会进去。”莫夜寒道。
李寒庭立起身：“要等到老庄头派你守夜那日吗？”
莫夜寒摇头，道：“万大人和长冉不日就会到白潮乡，此事不宜拖太久，不能让兵兽司的人一直在白潮乡空等。入夜时分后堂的大门关闭，人和妖兽都要各归其位，之后，守夜的人和妖兽才会进入后堂。”
“这中间的空挡？你打算利用这间隙进入洞中。”
“嗯。”莫夜寒道，“探洞不知要花多久，若有一整夜还稳妥些。白日里，赌庄的人见我总不在驯兽场必然起疑。只有夜间可以做这事。”
前些日子，她每每通过后堂返回岩室，都会留心观察后堂之中守卫的情况，对于每夜守夜的人数、妖兽以及守夜人进入后堂和清晨离开后堂的时辰了如指掌。
正好可以寻间隙避开这些入潜入洞内。
“无论是否探得洞中情形，第二日都可趁着守夜人离开时混进后堂，如此是最不易被人发觉的。”她看着李寒庭，道，“狸兽善于隐藏，应当也最能察觉周围人和妖兽的动静吧。有你帮我，我想我能避开他们。”
“你这下总算没有落下我。”李寒庭道。
莫夜寒说的没错，狸兽能善于隐藏自身，原因之一便是能很早察觉周围人或兽的动静。
为莫夜寒当这个哨兵，他最合适不过了。
“既然决定了，就赶紧收拾收拾。”李寒庭将桌上那些东西装入莫夜寒随身带着的布袋中，“我们明日就行动。”
第二日一早，莫夜寒带上李寒庭与行云，将早就准备好的东西随身携带，依旧前往兽穴驯化千足兽与悬耳。
两只妖兽已与莫夜寒熟识，莫夜寒所下的指令，都一一配合。只有那仍旧在兽穴中养伤的裂鼓，见了莫夜寒仍有敌意，伤势恢复的也慢。
一整日驯兽，曲迁和兰霜偶尔出现。兰霜往往不说话，装作同自己的侍兽无意路过，实则在观察莫夜寒的一举一动。
曲迁则不同。每当莫夜寒训练悬耳时，他总是靠近些，认真听莫夜寒给悬耳施下的指令，偶尔表现出不耐烦的样子。
“太慢了。”见莫夜寒仍在教悬耳点燃火把，曲迁面上尤其不悦，“悬耳异能不够出色，如今还只能点燃这样的消消火把。若是火焰够厉害，那日裂鼓早就活不成了，何以只被烧伤了喉咙？”
莫夜寒回道：“若是太急，怕妖兽失了分寸，恐会伤人。”
曲迁直摇头：“你还是快些吧，这样下去，要何年何月才能上得了赌局？”
李寒庭觉得有些奇怪，就连老庄头和庄老板都不曾催过莫夜寒，曲迁看着倒比他们都着急。他难道不曾想过，接手一只尚未被完全驯化的妖兽是很危险的事？尤其是这妖兽还是性烈的悬耳。
他摇摇头。果然，赌徒都没什么耐性。
莫夜寒倒是好性，无论曲迁如何着急，甚至言语相激，她都不为所动，甚至会耐心解释。说出来的理由也让人无法反驳。
“罢了，你好自为之吧。”终于，曲迁被耗尽了耐心，悻悻离开。
刚好“路过”的兰霜则微翘着
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