晨曦微露，银松镇北郊的荒矿笼罩在薄雾中。
提纯阵列发出的幽蓝光芒成了这片死地唯一的光源。
索兰站在高处，俯瞰着下方略显混乱的场面：莫林男爵带来的精锐运输队正战战兢兢地往矿坑里搬运物资；黑蛇佣兵团的粗汉们骂骂咧咧地搭建着简易营帐；
而那一群流民，则缩在角落里，像是一群等待审判的羔羊。
“巴恩，停止你那毫无效率的营地规划。”
索兰清冷的声音通过子终端在所有人脑海中炸响，“这里不是难民营，而将我们第一个真正的基地。”
她抬起手，全息地图在虚空中铺展开来，将整座废矿划分为：工业区、军事区、居住区。（具体分布我放作话了）
“罗夫，带你的人去北侧扇形区，那里有现成的石屋和地穴，加固后作为第一期营房。我需要你安排统计所有选择留下的矿工人员信息，所有黑蛇成员，三十分钟内完成入驻，我不想再看到有人在露天随地吐痰。完成之后找我汇报。”
“是……是！大人！”罗夫打了个激灵，赶紧吆喝着手下开工。
交代完这些，索兰转过身，看向依然站在阴影里的那高大身影。
阿刻戎还保持着那个保护性的姿势，抱着艾露的手臂稳得像钢铸的。艾露由于长时间的惊吓和寒冷，已经蜷缩在他怀里睡着了，只是睫毛还在不安地颤动。
“跟我来。”索兰言简意赅。
她带着阿刻戎走进了矿井最深处的一个独立空间。这里曾是领主用来存放高纯度矿石的密室，现在被索兰用高频脉冲清理了一遍，空气中带着一股淡淡的臭氧味。
“把她放下。”索兰指着一张由金属废料重构而成的、平整得像手术台一样的支撑面。
阿刻戎的动作微微一滞，厚重的阴影在他眼底交织。他看着那张冰冷的金属台，又看了看怀中脆弱得像仅剩一缕呼吸的艾露，手臂不由自主地收紧。
那是长期处于被追杀状态下的生理本能——在这个世界上，任何“手术台”或“实验室”，对他们而言都意味着剥夺与折磨。
“在这里，只有我能救她，还是说你想去求圣裁所。”
索兰看穿了他的疑虑，语气平淡却带着不容置疑的威压，“如果你想让她死于以太暴冲引起的基因坍塌，大可以继续抱着她。但我提醒你，她的核心热量正在流失，你那粗糙的体温救不了她。”
阿刻戎沉默了三秒动作极其轻缓，最终缓慢而极度克制地将艾露放了下去，像是在放下一片易碎的羽毛。
【扫描中：原始实验样本E-01（艾露）。】
【体征数据：营养不良、轻度脱水、免疫系统应激过载。】
【检测到以太残留：由于长期身处重金属矿区，其基因正在自发产生‘抗性编码’。】
随着全息扫描的光栅掠过艾露娇小的身体，一些断裂的、摇晃的影像片段，通过阿刻戎身上那个受损的生物感应器，诡异地同步到了索兰的视界中。
那是在三年前的北境荒原，在旧帝国边境的一座被废弃的“生物培育温室”。
彼时的阿刻戎还不是这个流民群中沉默的“幽灵”。而是一个失去了过去、只剩下杀戮本能的“活尸”。
他从那场波及星系的虫洞坍塌中坠落在这个世界，大脑受损，记忆全失。由于他那具不被魔法干扰、强悍得近乎诡异的躯体，他被当地王国的秘密军队——永续兵团收编，成了一具沉默的处刑工具。
那次任务，是配合圣教廷审计一座“亵渎神灵”的异端地窖。
在地窖最深处，阿刻戎没有看到恶魔，只看到了一座由无数白骨堆砌而成的“育婴床”。那是圣教廷圣裁所的极端实验——他们试图将传闻中世界树的残余胚胎植入本土幼童的体内，以此制造出可以无限容纳以太的“圣餐杯”。
艾露是那场实验中唯一的幸存者，也是最完美的“半成品”。
在焦黑的断壁残垣中，阿刻戎没有发现预想中的武装力量。在温室最深处，在那棵几乎枯萎的巨大仿生植物（实验代号：世界树雏形）的根部，他发现了一个蜷缩在能量膜里的幼小生命。
那就是艾露，被浸泡在充满腐蚀性圣水的金罐里，身体周围长出了细小如触须般的银色根系。当阿刻戎靠近时，他胸口那个源自星际时代的生物核心突然发出了尖锐的警报：【检测到高价值生物能源态……目标：世界树变异种子。核心共振匹配度：98%。】
那一刻，即便失去了记忆，阿刻戎那属于帝国兵器的本能也被唤醒了。那种感觉不是同情，而是某种“同类”之间的引力。
在祭司高唱赞美诗准备进行最后一次“剥离手术”时，阿刻戎毫无征兆地拔出了重剑。
鲜血溅满了金罐。阿刻戎背弃了收编他的王国，也彻底成了圣裁所悬赏单上的头号异端。
为了躲避圣光感应器的追踪，阿刻戎这三年来一直做了一件极其疯狂的事：他主动让自己的核心处于“泄露”状态，用那种带有星际重金属污染的能量强行包裹住艾露散发的纯净气息。
“难怪。”索兰看着扫描结果中那惨不忍睹的数据，声音冷得像冰，“你这不叫保护，你这叫‘慢性自杀’。”
“艾露体内的‘种子’是这个世界的魔法本源，而你的核心是星际时代的金属造物。你用你的‘毒素’去掩盖她的光芒，导致她的基因被你的辐射侵蚀；而她溢出的纯净能量，又在加速你核心组件的氧化。”索兰转过头，看着半跪在台边、眼神隐忍的男人。
“阿刻戎，你救了她三年，也害了她三年。这种低效率的共生，到今天为止必须结束。”
阿刻戎喉头微动，声音沙哑得几乎听不清：“……救她。”
“我说了，在我的领地，真理高于神权。”索兰指尖在虚空一划，一道幽蓝的电弧瞬间连接了金属台上的艾露与阿刻戎。
“我现在要把艾露体内淤积的辐射导回你的核心。由于她已经产生了初步的‘生物抗性’，这股能量在回归你核心时，会产生类似核裂变的剧痛。”
索兰注视着男人的眼睛：“如果你撑不住，你的核心会从内部熔毁，连带着你对她的所有记忆，都会化为灰烬。你接受吗？”
阿刻戎没有任何犹豫，他单手按住心口，对着索兰微微颔首，那双深邃的眸子里第一次透出了一种名为“解脱”的决绝。
“开始吧。”
轰——！
狭窄的密室内，蓝色的粒子风暴瞬间炸开。
艾露在昏睡中发出了一声轻松的呓语，而阿刻戎则猛地弓起脊背，全身骨骼发出了不堪重负的爆裂声。但他始终没有发出一声哀鸣，只是死死盯着台上的小女孩，直到视线模糊。
索兰站在能量风暴的中心，眼角的泪痣被光芒映得妖冶异常。她看着这两个互相拖累、却又死死相拥的残缺灵魂，第一次在数据库中输入了一个非理性的标注：【数据备注：文明废墟中产生的‘非逻辑契约’，具备高强度观测价值。】
索兰从作战服的内侧取出一支银色的补给液，那是星际时代最基础的“高效营养合成剂”。她熟练地挑开盖子，灌入艾露的口中。
原本昏睡的小女孩本能地吞咽着，苍白的小脸竟然迅速泛起了一层健康的红润。
“她现在没事，只是太饿了。”索兰回头看向阿刻戎，目光如手术刀般锐利，“现在，该继续处理你了。”
阿刻戎沉默地站着，他的瞳孔在黑暗中闪烁着如同野兽般的微光。
他低头看了一眼自己那块锈迹斑斑的感应器，声音干涩：“我……修不好了。”
“在我的字典里，没有不行。”
索兰走近他。两人的距离近到阿刻戎能闻到索兰身上那股冷冽的清香。他本能地想要后退，却被索兰一只手撑在了背后的岩壁上。
“别动。”索兰开启了。
指尖掠过阿刻戎破烂的亚麻袍，触碰到那块冰冷的金属。
【检测到帝国通用型一级生物核心。】
【状态：能源耗尽、核心受损、散热管道淤堵。】
【逻辑判断：该核心
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