赵兰亭负气离去，临走那句话似针一般刺着花朝。
倘若赵兰亭真去求赐婚，那她这几个月来的努力不都白费了，这倒是其次，重要的是她的记忆。
花朝想也不想地追出去，陈芫正训着卢岐，并未注意花朝从二楼径直跳了下去。
此时街上行人熙熙攘攘，花朝抬眼四处寻找那抹粉色倩影，隐约瞧见赵兰亭的影子。
逆着人潮，花朝快步追过去。
“公主请等一等。”
花朝微微喘气，在隐秘的巷口出声叫住赵兰亭。
赵兰亭顿步，单薄的背影挺得笔直，她抬手示意侍女先行退下。
“是表姐唤你来的？”她低声问道
花朝听出她的声音有些许哽咽，与方才比起来显得柔弱无依。
“若是表姐遣你来的，你替我向表姐致歉，我做事向来任性，我知道她是为我好。”语罢，赵兰亭抬步往前走。
花朝急道：“公主，我是为旁的事来的。”
“什么事？”
此言一出，赵兰亭回身看向花朝，巷道的风微微掀起她的幂篱，透过薄纱，她见眼前的人好似有些熟悉。
她抬手擦了擦眼角的泪珠，冷着声音道：“我见过你，你想说什么？”
花朝一时发愣，此刻骑虎难下，咬牙道：“小侯爷是因为喜欢公主才处处针锋相对，对公主心有仰慕才想时刻引得公主注目。”
话落，赵兰亭只觉孟夏时节的日光灼人，长街巷尾的风声似针扎般浑身刺挠。
花朝见她浑身一颤，旋即头也不回地上了马车。
回到元丰楼时，陈芫将今日的事封锁，但凡来过元丰楼的都已打点妥当，雅间的贵女们慌忙起身，谢过陈芫。
陈芫无须打点她们，此事本就因贵女们嘴碎，说出去于自身名声有亏。
夜里花朝翻来覆去的睡不下，她虽和赵兰亭说了那一番话，但却不晓得她心里是如何想的。
万一她还是向官家请旨要撮合陈芫和卢岐，那这一切就再无转圜的余地。
次日一早，花朝眼周乌青，跟着陈芫去往御史府赴宴。
陈芫先将贺礼交予管家，便随着御史府的女使来到后苑，后苑已聚了不少贵女，绫罗绸缎似霞云般在后苑流动。
贵女们见陈芫前来，纷纷上前，与她说笑，言语间奉承夸赞着她。
花朝被贵女们挤了出来，陈芫被团团围住，花朝见这么多人就寻了个清净的地躲着。
后苑百花齐放，假山流水相得益彰，花朝顺着溪流来到湖边。
只刚走了两步，就瞧见熟悉的身影。
“永乐公主？”
花朝小声唤道。
赵兰亭身着藕荷色褙子，静静地坐在湖边亭扔石子，忽地听见有人唤她，便停下动作，掸了掸衣裙。
她转头瞧见是花朝，又闷闷地扔起石子。
“你们都下去吧，我一个人待会。”她遣散随侍的宫女，向花朝所在的地方微微撇头，余光扫过去，“还不快过来。”
闻言，花朝慢步上前，站在她身侧，少女明艳的脸上笼罩着一层愁绪。
两人一时无话，花朝眸光中倒映湖水的涟漪。
静谧的湖水，像沉水那般死寂，不过沉水是不会因为一颗石子而动荡。
“发什么呆呢，你怕我吗？”赵兰亭纤白的手指沾上污泥，仍旧不停地扔石子。
她声音低沉，全然不似往日盛气凌人，花朝侧目注视她。
赵兰亭不使性子的时候，好像也没有那么讨厌。
“她们不喜欢我，我知道。”赵兰亭抿唇，说的这句话似有些难以启齿。
“汴京城的贵女们，最喜欢芫姐姐那样的人，她性子好，待人接物温和有礼，高门贵女中只有她是最好说话的。”赵兰亭顿了顿，纤长的眼睫眨了眨。
她接着道：“我不需要人人都喜欢我，她们奉承我，怕我都是应该的。”
花朝愣愣地盯着她，静静地听她说。
赵兰亭停下手，忽地仰头望向花朝，“你觉得我是这样想的对吗？”
湖边的风抚过八角亭，吹起一池涟漪。
赵兰亭的眼尾微微泛红，花朝不知该说些什么，怔愣好半晌才开口：“不是的。”
“永乐公主只是性子傲了些，这没有什么不好的。”花朝忆起陈芫曾对她说过的话。
赵兰亭垂首指尖不停地缠绕着衣裙的褶皱，她淡声道：“你坐吧。”
闻言，花朝缓缓坐下。
花朝坐下后，赵兰亭没再说过一句话，只是默默地缠着衣角。
她那样明艳的小公主，沉静地坐在面前，花朝心头生出几分酸涩，眉心不自觉地聚拢。
再见到这样的赵兰亭之前，花朝想她是从来没喜欢过赵兰亭的，她刁蛮任性，总是盛气凌人。
“永乐公主，我前些日子跟着陈娘子学了丹青，陈娘子说我眉宇间有丹青之意。”花朝从袖中抖出叠了许久的宣纸，“永乐公主能否为我指点一二。”
赵兰亭不抬头，闷声道：“芫姐姐尤擅丹青，她若觉得你好，定是会作画的，我又怎么能指点好你呢。”
花朝抖开宣纸，起身蹲到赵兰亭身前，一幅不知何物的画作赫然出现在她的眼前。
赵兰亭凝眉，对着那画看了又看，“你这画的是什么，我从来没见过。”
“没见过？”花朝来回摆弄，故作疑惑地道，“不应该呀，永乐公主，我画的是小黄鹂。”
赵兰亭的眉心拧得更紧，不解道：“黄鹂？”
她从未见过这样得小黄鹂，一团黑煤球，就是黄鹂了？
花朝将黄鹂画成这副模样，芫姐姐竟夸她眉宇间有丹青之意？
赵兰亭的脸色越发扭曲，柳眉压着丹凤眼，薄唇紧抿，不多时她便仰头嗤笑起来。
“芫姐姐哄你呢，怎么会将黄鹂画成这副模样。”赵兰亭拍着石桌大笑起来，顺手拿过花朝的画，一面笑一面看。
花朝见她笑，心头绷着的弦悄然松开。
说来奇怪，自她花了这幅画之后，就再未见小黄鹂来找她。
“这画你赠我可好？”
赵兰亭止住笑，揉了揉脸。
花朝颔首，“公主喜欢就好。”
湖边亭里花朝又对赵
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