訾骄拉过枕头垫在胳膊下，趴在被褥上晃悠着扬起小腿，考虑片刻后缓声道：“其实我最初与琤哥说的也并不算假话，前年我家所在的村子被洪水冲垮了......”
那一年的九月接连下了十几日的倾盆大雨，洪水混着山上滚下来的沙石泥土直接汹涌地淹没了整片村庄田地，訾骄和爹娘、叔婶一家侥幸逃出生天，后头便一直跟随大批灾民到处流亡。
路上爹娘相继患病逝世，訾骄连一副薄棺亦凑不到，只能徒手刨出坑来，将他们葬在不知哪处的荒地里，垒几块石头作碑。
待他们随灾民到达永泉城外，正是春寒料峭的时候，所有人灰头土脑饥不果腹，身上披着几件破布烂衫勉强御寒。永泉城外有人在施粥，两侧各搭了三个布棚子，棚下并排放着长桌与大锅，桌上整齐地摆了碗，锅内散发出米粥浓醇清澈的香味。
布棚的边缘处还垂下来一块帘子，上头写着的是“俞”字，訾骄念过村里的私塾，因而认得出来。
“快、快。”婶婶林氏拉着自己的两个孩子，回头招呼訾骄跟上，一道去领粥喝。
爹娘离世不过一月，訾骄神色间仍有些恍惚，指甲缝里好像依旧残留着那日挖土时嵌进去的泥沙。他迟缓地跟上前方人的脚步，听到背后叔叔用干瘪的嗓音抱怨：“有钱人就是假惺惺，真想救济人怎么不弄点好的，一碗粥顶什么用。”
訾骄眼睫动了动，并未去理会他，这个叔叔在村里时许久不与他们同住，关系算不上亲近，只是当时逃出村子的时候两家恰好遇上，便顺势结伴，也算亲戚间有个帮衬。如今爹娘都已离世，訾骄更觉对方像个陌生人。
他排进领粥的队里，从站在长桌旁的小厮那儿拿了碗，取过粥后沉默地走向路边。
訾家的叔叔嘴上抱怨，实则也拿过碗站到大锅前头，等着掌勺的人给他添粥。
他双手塞在破破烂烂的袖筒里，细长眼睛上下打量掌勺人的穿着，即便只是个底下的仆人，对方穿得仍然比自己好上百倍，打眼便知衣料柔软又保暖。他接过粥碗，殷勤地伸长脖子笑道：“这位兄弟，你们是哪户人家的？你家老爷可真有善心。”
舀粥的人方才被他觑眼打探时便觉不舒服，此刻也并不答话，只挥挥手让他走，别挡着后头的人取粥。
訾家叔叔脸上的笑隐约扭曲，背过身走开时往地上啐了一口，低声骂：“什么东西，狗仗人势，不就是找了个好东家，瞧那人模狗样的，还没我侄儿——”
他声音骤歇，回头看看饭香弥漫的布棚，又定眼去看坐在路边的訾骄，突感大喜。
后面几天他便拉着家里人留在永泉城外，日日等着施粥，终于在三日后等来十几个衣饰更显富贵的人。
一个蓄着胡子、身穿棕色缎面长衫、头戴银冠的中年男子和一个留长白须、着黄袍的人走在最前头，背后紧跟十数家丁护卫。
中年男子领黄袍人看过施粥的布棚，两人低声交谈。
訾骄对不远处的场景无甚关心，身旁的叔叔却突然抓住他手臂，拧着他便冲上前去。
訾骄猝不及防被他拖走，踉跄地要拽回自己的手，“放开！你要做什么？”
“别嚷嚷！叔叔是叫你去过好日子！”他枯瘦的身躯不知从哪爆发出巨大的力量，死死钳住对方，脚步忙乱地往中年男子处赶。
尚未赶到近处，对方的家丁护卫见有人不知缘由地来势汹汹，当即抽出背后棍棒挡在他们俩跟前，大喝：“什么人？”
拉着訾骄的男人反应极快地扑通跪倒在地，满面堆笑地讨好道：“我没恶意啊大老爷，小的就是来问问，您家还缺不缺个下人使唤，我这儿有个极好的人，您看愿不愿意带回去，只要匀我个几十......十几两银子就行。”
訾骄未曾被他拉扯得跪下，兀自站在一边，听明白他的打算后冷冷瞥他一瞬，“你凭什么卖我？你有何资格？”
“我怎么没有？！”跪着的男人挺起背理直气壮，“我是你亲叔叔！人都说百善孝为先，你爹娘没了，我就是你唯一的长辈，你的事当然是我做主！”
周围众人顿时露出鄙夷的神色，虽说这年头卖儿卖女的都不少见更何况侄子，但当真遇上了亦叫人不耻。穿棕色缎袍的男子向后挥了挥手，护卫们纷纷收起棍棒退开。
訾家的叔叔还待再说，忽然被从后推了个趔趄，一名妇人跑过来对他斥道：“你疯了！怎么能把家里人卖了？小骄是大哥家唯一的孩子......”
男人猛地挥开她，“你懂什么？我这是替他后半辈子做打算！”
林氏蹒跚跌倒，一双年纪尚小的儿女紧张又害怕地钻进她怀里。
“行了，不必争执，我们俞家也不是随便收人的，你们让开罢。”说话人正是穿棕袍的俞家管事。
叔叔听他拒绝，猛地从地上跳起，一面叫嚷着一面攥住衣袖抬手就去抹訾骄的脸，“老爷，您再看看、再看看！”
訾骄立即去推他的手，拉扯间仍是被他捏着破布在脸上涂抹到几下，酸腐的恶臭扑进鼻腔令人几欲作呕。即便对方的衣服也算不上干净，到底还是擦掉了许多他面上的黄泥黑土，露出与方才相比甚为扎眼的白皙模样。
周围众人显然未曾料及灾民中竟还藏着有此般相貌的人，一时俱都沉默地看向他，訾骄甩开男人的胳膊，干脆狠狠揩了一把自己的脸，那股恶臭才堪堪散去些许。
訾家叔叔殷切地望向领头的棕袍管事，见他似乎还有犹豫，浑浊的眼里突兀一亮，返身去抓埋在妇人怀里细声哭泣的女儿，“老爷家里要是不缺随从仆役，我还有个女儿，您带去做个丫鬟也使得......”
“不要——”小姑娘凄厉地哭喊起来，将自己使劲塞在娘亲的臂膀底下避开如鹰爪般探过来的手。
林氏惊恐地摆动双腿向后挪，死死抱住自己的女儿嘶声喊：“你别过来！”
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