草甸在远行的二人身后缩成一长条灰绿的线。北风的蹄子踩在冻土硬壳上，蹄子每次落下都会被踏出一小片破旧的裂纹。
那些裂纹本来就长在冻土表面，马匹的蹄子只是把边缘踩下去了一点。石墩跟在后面把尾巴压得很低，耳朵在转。
公孙锡从鞍袋里翻出干粮。粗面饼冻成了石头的颜色，手指敲上去邦邦响。
他用骨刀的刀背把饼敲碎，将碎块递给莉莉安。莉莉安接过去之后眉毛拧成了一个疙瘩，最后叹了口气，含在嘴里含软了才咽。
“吃惯了翡翠群岛的鱼干，估计不太能习惯这样的食物，翡翠御庭那些人如果来这里寻找原初之地，可是要遭罪了。”
“那看样子我们比较有希望先找到。”
北风在旁边嚼最后一片干草。再往前草已经没了，地上只剩碎石、冰鳞片和冻土龟裂的硬壳。
前面出现一处洼地。地面往下陷了一截，空气里的水汽比周围浓，能闻到热石头的气味。
中央一汪浅水没有结冰，水面冒着薄薄一层白汽。石壁上铺满了冻皮苔虫，每只拇指大小，矿盐结晶的壳裹着软体，层层叠叠从水线铺到石壁边缘。
公孙锡伸手碰了最近那只，石壁从亮灰褪成暗灰。褪色的波从指底一圈一圈往外扩散，推到石壁尽头才停。
铜锈把鼻尖从皮袋缝里伸出来。鼻子凑上石壁，灰波从它鼻尖底下层层涌动。
莉莉安蹲在浅池边喝水。水面映着她的脸和头顶被热汽模糊的天。
她把水囊按进水里灌满，递回去。公孙锡接过来拧开矿油灯夹层，把凉掉的水倒进碎石缝，灌了新热水拧紧，然后把水囊塞进皮斗篷内侧贴着胸口。
上路以后莉莉安把水囊接过去，她停马时把手套贴着鞍侧的矿油灯先烤了一阵，缓解稍微有些僵硬的手指。
公孙锡在前面催了一下缰绳。北风的蹄子从碎石堆里踢出一块灰褐色的东西，看起来不像石头，外层发灰。
“附近有羊，这是他们留下的粪便。”
莉莉安翻身下马，她明白了公孙锡的意思，二人已经有段时间没有吃上新鲜的肉了。
老岩角羊在前方碎石坡下面，那里有一块被冻土拱起来的岩盘。
公孙锡也来到了莉莉安的身边，看到那是一只公羊，盘角从根到头旋了将近两圈，角面上全是冻裂岩纹一样的灰白裂纹。
左前蹄有点跛，厚重的两层毛皮在背脊上被风吹开一道缝，露出底下颜色更浅的细绒。它低着头啃岩盘缝里长出来的灰苔，还没闻到人的气息。
莉莉安把弓臂举到与肩并处。弓臂亮了，光箭在弓臂之间凝成一道冷白色的直光，箭身无实体，尖端收成针尖大的光点。
她瞄准片刻，将弓臂往下一压，光箭从碎石坡侧上方斜着钉进岩角羊的肩胛后方。穿过肋骨缝隙打进胸腔，羊往前冲了一步，前蹄一软，从岩盘上滑了下来。
莉莉安收弓起身：
“怎么样，力道和准头是不是刚刚好。”
“不错，就是这羊肉可能老了点，口感会柴。”
公孙锡走过去把岩角羊拖到碎石堆旁，准备分解猎物。骨刀顺着肩胛骨往下走，皮肉分离的时候刀口上冒着热气。
岩角羊的后腿和背脊的肉切成条摊在碎石上晾着。羊皮翻过来刮干净脂肪层，盘角留在了石头上，纹路在靠近根部的第一圈最密，那是羊的年纪。
铜锈少见的从背包中爬了出来，自从离开了灰泉村，它在路上睡觉的时间越来越多。
小家伙看了一会儿他撕肉，又把头缩回去皮袋里，它在等待属于它的那一份。
冰牦牛粪干在冻土上到处散着，拳头大小，冻得硬邦邦的，砸开以后里面那层纤维还是干的。矿油灯的灯芯可以作为火源，点在堆好的粪干下面。
烧起来的烟带了烤草根的焦味，气味很冲，能闻出来是牲畜的粪，但在这样的地方，已经是最好的选择了。
公孙锡用骨刀串起岩角羊肉，在火苗上炙烤。
莉莉安把自己那份第一块肉先塞进皮袋里。公孙锡没太在意，她把第二块拿起来的时候才开口。
“你喂它之前，要不要自己先吃饱。”
“哎呀，她还那么小，正是长身体的时候。再说这肉肥，一块够它顶一天了。”
“你那一串已经快凉了。”
铜锈从皮袋里爬出来的时候嘴里还在不停地嚼。
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