刚发现影子消失时，宋昕以为是诡异对她施加了某种标记。她给自己施了一道净化魔法，白光从法杖顶端荡开，顺着裙摆蔓延到全身。光芒所过之处，那股若有若无的阴冷感淡了些，可低头看去，脚下地面依旧空无一物，连半点影子的轮廓都没有。
她转向院子里的队员们。
法杖挥过，温柔的净化光芒依次笼罩每一个人。光芒触碰到她们身形的瞬间，众人脚下的影子微微虚化，转瞬又重新凝实，稳稳贴在地面。
她仔细感应着队员们体内的污染程度。净化过后，那些游走在她们体内的灰色雾气明显稀薄了许多，原本缠绕在脏器周围的细丝被大片清除，残留的能量波动降到了极低的水平。
可随着每一次呼吸，空气中的水汽裹挟着新的灰色雾气涌入她们体内。那些雾气从肺部渗入血液，顺着循环系统向全身扩散，污染浓度缓慢爬升。
空气中的污染浓度仍在持续上涨，按照这个速度，天亮之后，她们即便不呼吸，也会被彻底侵染，陷入幻境无法挣脱。
宋昕收回魔力。她踩在月光里，试着挪动了几步，影子依旧没有出现，那份违和感始终萦绕不散。
另一侧，阿娜尔罕结束了通讯，转身看向她。
宋昕不确定阿娜尔罕是否能看到她影子的异常，但从对方的目光掠过她脚下时毫无停顿的反应来看，大概率是看不见的。
诡异藏起了她的影子，却让周遭所有人都无法窥见这份异常，如此隐秘的手段，让她更加警惕。
“你在看什么？”阿娜尔罕顺着她的目光往下看了一眼，什么都没发现，又问了一句。
“在想下一步怎么走。”宋昕把视线从地面移开，看向院门外那条被月光照亮的水泥路，“它既然在试探我，说明它还没有把握直接对我动手。这是我们最大的优势。”
阿娜尔罕若有所思地点头。
她瞥了眼通讯器，同步的队员生命体征数据稳定，七名陷入幻境的队员呼吸心跳都在正常范围，没有恶化的迹象。指挥部每隔几分钟就更新一次数据，目前没出现异常波动。
根据先遣队最后传回的消息，他们刚进入村庄时，诡域还没有形成，正准备按原计划隐秘探查时，却遭遇突袭，并且诡异挟持村内普通民众作为人质，队员动用了特殊道具突围，还没等逃出来，诡域已然成型，之后彻底断了消息。
“从始至终，诡异都掌握着先遣队的行动轨迹。”
“没错。”阿娜尔罕应声，神色凝重，“先遣队的行进路线与目标地点，出发前仅有指挥部核心人员知晓，诡异不仅提前获知他们的抵达时间，更清楚他们的进村方向，情报获取能力远超预估。”
这意味着盘踞村落的诡异，并非是守在这个村子里的被动存在。它能操控村民意识，更能精准获取外部情报，是有预谋、有计划的主动猎手。
而第三小队为应对高强度战斗，携带的装备以进攻类为主，防御类的装备储备不足。
整座村落，从一开始就是诡异布下的精密陷阱，以水源、反光器物为饵，层层设伏，目的并非直接击杀她们，而是逼迫队伍分散搜救。队员一旦落单，便会被拖入幻境，每有一人失联，剩余队员便要分出精力救援，队伍力量不断分散，最终会被逐个击破。
阿娜尔罕的目光扫过院子里剩下的队员，众人神色紧绷，却无一人流露慌乱。第三小队的成员都经历过严苛的训练，即使面对未知的威胁，依然保持着基本的战斗素养。
众人围拢在一起，快速商讨后续应对方案。
“那个老人有问题。”宋昕率先开口，梳理此前的细节，“我们问完路，他关门时在笑。”
这点大家都注意到了。那笑意不像正常送客，更像是确认她们走进了预设的轨道。
“还有村支书。”宋昕顿了顿，斟酌着措辞，“来的路上，有一瞬她的影子比正常人长出一截。”
院子里静了一瞬。几名队员下意识低头看自己的脚，又互相对视，眉头拧在一起。同行的她们全程警惕，却完全没有注意到村支书的影子有异常。
阿娜尔罕站在宋昕身侧，目光微沉：“你确定？”
“确定。”宋昕点头，“但只有一瞬间，等我再看的时候已经恢复正常了。”
阿娜尔罕没有追问宋昕为什么能看到别人看不到的东西。魔法少女的能力本就超出常规，她只需要确认信息的可靠性。
“你觉得她是被操控了，还是本身就是诡异的一部分？”
宋昕摇了摇头。
她无法确定。村支书身上的气息与其他村民没什么区别，没有浓郁的诡异能量附着，也没有明显的违和感。那道异常影子出现又消失，速度快到来不及深入探查。
“两种情况都有可能。”宋昕客观陈述，“但可以确定，她对我们隐瞒了关键信息。”
众人都想起村支书离开前，那句看似提醒，实则暗藏深意的话语，再结合眼下的线索，疑点尽数指向对方。
“她特意将我们引到这处院落，足以证明这栋房子不普通。”阿娜尔罕继续梳理线索，语气坚定，“要么屋内藏着什么线索，要么这里就是诡异设下的更深层陷阱。”
而这个房子装水的容器比其他房子多了一倍，众人都倾向于后者。
宋昕想了想，从房间枕头下拿出那本作业本，递给众人。
作业本上，一行字迹被浓重的墨痕涂黑，仅能辨认出残缺的语句。
‘■里有■在看我。’
“水里有怪物在看我？或者镜子里有东西？”一名队员猜测。
纸上的涂黑痕迹厚重，仿佛是书写者心中盛满极致的恐惧，连完整的字迹都不敢写下，只能用墨痕掩盖真相，每一笔笔触都透着压抑的慌乱。
阿娜尔罕接过作业本，翻过泛黄的纸张，先盯着那句残缺的话语细看，又翻回首页的数学作业，逐一审视字迹。随后她拿出设备，将两页纸张拍了照片，传回指挥部。
“分析一下两张纸上的字迹是否属于同一个人，如果不是……”阿娜尔罕顿了一下，“优先对比村支书和先遣队队员们。”
宋昕有些惊讶，她连忙再次仔细观察两张页面上稚嫩歪斜的字迹，同样的歪歪扭扭，怎么看都是出自同一个小朋友。
阿娜尔罕沉默片刻，缓缓开口解释，她也只是基于经验做出的猜测。先遣队中有一位她的朋友，非常擅长模仿字迹，手法精妙，如果她愿意，连机器都很难识别。
没过多久，指挥部传回了
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