今年春天的虫蚁，比往年更闹一些。
果农看着绕树缠枝的飞虫，日日不停翻腾聚拢，忧愁便像那飞虫积成的黑云，重重压在心头。
很快各庄灭虫神药的消息不胫而走。此前攀亲交友各处寻硫磺的各庄人，此时也被求着弄些神药来。不过眼下无论谁都弄不来一滴。
凡稀缺之物，皆意味着有利可图。有人闻到商机。
得知这神药不过是用硫磺和生石灰加水熬成的，便也想着试试。眼下这么多人求着要用，万一成了，岂不是自己想卖多少银子就卖多少。
“刘安，你别动什么歪心思，若这药若那么容易做成，那各庄上的人岂不自己就做了，哪还用眼巴巴求着那庄主做好了再用！”有人好心相劝。
“那是他们庄主压着，他们不敢。”
刘安朝空中抓了一把，用力攥了下拳头，待张开手，十几只飞虫死在他手心。他抬抬手，嫌弃地将这些小尸体抹在一旁树干上。
“各庄这新庄主，别人不知道，我还能不知？去年春天平宁州祭河之事，闹得沸沸扬扬。你猜那祭河之人是谁？”
众人围拢上来，放低声音：“这事我知道，说是怕角江发水，整族人便决定送个人过去安抚河神。送去的听说是个未出阁的哥儿。难不成……”
刘安不屑地点点头，又狠命攥死更多小虫：“没错，就是这各庄的新庄主，庄聿白。他以为自己摇身一变成为了什么秀才夫郎，就没人知道他那些见不得人的过往？”
“呀，祭了河的人，还能活着？”有人一听，紧张起来，“别不是怨气太重，回到阳间来为自己伸冤复仇的吧。”
“别瞎说。”上了年纪的人稳得住，“那是人家命大。我亲家公的表弟在那庄子上，我远远见过那庄主一次。人斯斯文文的。主要是本事大，我我亲家公的表弟在炭窑上帮工，一月有近一两银子的进项呢。他虽年纪轻，管庄子的时间也短。可他们庄子上的人，有一个算一个，没一个不赞他是这个！”
这老汉说着高高举起大拇指，眼中满是羡慕。
“李老汉，你这是长他人志气，灭自己威风。各庄怎么了？您要是觉得各庄好，大可搬去那边，省得天天眼馋肚饱的。”这刘安说话没个轻重。
“我今天还就把话放在这。这药我是做定了。我不仅能做出来，我还要卖出去，若小爷我高兴，还能打着他庄聿白的旗号向外卖。他若是敢说个‘不’，他过去那些乌糟糟的事，我当着他们全庄子人的面全给他抖搂出来。到时看他这个庄主的面子往哪搁！”
“你就吹吧。”有人深知这刘安的品性，不停摇头。
这刘安他算是庄主骆家二少骆耀祖身边的小厮，因老子娘在庄子上做事，平时一有时间便来庄子上耍威风。眼下薛耀祖正着手准备去西境，这位祖宗从小到大养尊处优惯了的，身边大小跟班自然像陪嫁一般，都要跟了去的。
西境，兔子不拉屎的地方，人过去能有好？而且跟过去是要打仗的。虽说骆家上头有人，骆家二少过去也只是走过场，不论是训练还是上阵迎敌都有人替他。但身边小厮们的处境恐怕就没那么优渥了，何况自己还是个外围小厮，平时还要给那几个近侍端茶递水，想必去了那边日子更难熬。
这刘安心里虽不大情愿，但也没办法。现在能做的是帮着自己多搞点体己钱。此时不多弄点银子，到了那边花什么？
“到底人家现在是秀才夫郎，听说一向和薛家交好，薛家那个不着调的公子哥儿常和他混在一起。而且能让薛家将这样一个山好水好的庄子拱手交到他手上，想来此人不简单呐！”
“哼！祭河之人，不是妖孽转世是什么？自然是不简单的。但我刘安就是不信邪。何况连他一个哥儿都能做成的药水，能有多难？”
刘安觉得眼前这些人都是没见识的乡野村夫，瞻前顾后，等他将药水做出来，到时可别捧着银子、求爷爷告奶奶地来求自己。
在骆家这些年，在骆家药铺搞些硫磺出来还不算难事。
硫磺和生石灰都有了，到底怎么熬煎，刘安心中没了底。不过大话他都说出去了，不能露怯，不能怂。
他向各庄人打听操作手法，倒不是人家不告诉他，委实没人见庄聿白怎么做的。听说当时只有薛家二少和那什么然哥儿在身边。薛家二少，刘安是见不到的。至于这然哥儿么，刘安眼角流露出一丝狡黠。
第二日一大早，刘安和他娘带着一篮细面果子，巴巴送到卓阿叔家里。说是听闻卓阿叔种田技术好，特来请教。
卓阿叔看着两个不速之客，心中也犯嘀咕。这二人所在庄子是骆家的，薛骆两家的恩怨满府城皆知。且这刘安素日与他们并无往来，今日无故献殷勤，倒让人一时摸不着头脑。
虽诧异，但抬手不打笑脸人，卓阿叔便应着来人诉求，将草木灰防虫的法子说了。
那刘安会来事，笑得不可无不可，又细细问过如何烧制，每次扬撒多少，何时扬撒等等，并谦卑地记在心里。
卓阿叔许久没见过这般好学的年轻人，一高兴便又多聊了一会儿，并让然哥儿去多做些早饭，请来客吃过饭再走。
刘安也没客气，帮着忙前忙后，又将然哥儿里外夸了遍，不仅人长得好，脾气秉性都是上乘的，若不说，谁能知道是咱们庄户人出身？这都是卓阿叔教养的好。
“换身衣裳，即便扔到那些公子少爷们堆里，也是上乘人品。”跟在骆耀祖身边，刘安哄人的功夫如火纯情，夸人的话也是手到擒来。
“我们小刘庄的虫蚁都要成灾了，为何我们一路过来，贵处竟鲜少见到飞虫？”
刘安满脸疑惑。终于绕到了问题的关键。
“是我们庄主新制的驱虫药水，异常灵验。”然哥儿掩不住的自豪。
多亏这药水，阿叔虽没明确答应庄主让自己跟着管理葡萄园，但自己最近早出晚归在暖房照料幼苗，不时跟着庄主在园中检查藤苗长势，阿叔也并不多说什么。不反对就是默许，这是好的开端。
所以然哥儿一有机会，就会说自家家主的好，说这灭虫药水的好。
刘安心思活络，自是看出然哥儿心思，忙搭桥上架：“我听说这药水只需硫磺和生石灰就能制成，哪有这样简单的方子，会不会有些言过其实啊？”
到底年轻，然哥儿见不得别人质疑他家庄主，好胜心一下上来：“当然是真的。我家庄主熬制的时候，我就在跟前。还是我帮着将生石灰和硫磺倒进那口大铁锅。”
“然儿，炉灶上的水是不是开了，你去看看。”卓阿叔品出话中味道不对，使了个眼色将然哥儿支开。
等刘安再次到各庄时，已是三日后。抬着来的。
身后七八个小厮持枪带棒跟着。众人见情势不对，忙去报给管庄人周老汉。
周老汉一听也急了。对方明显是来闹事的，而且找准了时机。
今天茶炭和金玉满堂交货的日子撞到了一起。怕出差池，庄上身强体壮之人几乎都跟车去送货了，只剩一些妇孺老弱。这若是打起来，哪里是对手。
“快去通知庄主，从小路走！”周老汉赶忙扯过一个腿脚麻利的小哥儿，“大公子二公子那边也去知会一声！”
等庄聿白和薛启辰带人从城中火急火燎赶来时，刘安等人早没了踪影。
周老汉用湿帕子捂着脸上的淤伤，正坐在一片狼藉的议事堂淌眼抹泪。见庄聿白来了，像外面受了委屈的学童见到家长，一下找到了主心骨。
“庄主，是老奴无能……”周老汉抹了把老泪，将事情原委讲了个大概。
那刘安一意孤行，非要复刻石硫合剂。自己弄来硫磺和生石灰，铁锅一支就在家熬上了。结果可想而知。
“那刘安伤势如何？”
“脸上和手上都绑着纱布，看不甚清楚。”周老汉极力回忆，“只是嗓门却很大，砸议事堂时，他还下来踹了几脚。
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