“机械丸缺勤了。”
歌姬的声音从听筒里传来，十分严肃，“京都校这边完全联系不上他。目前校内机械人已经停摆。”
失去联系了？昭野试着感应那丝灵魂残片，十分微弱，但有迹可循，便道：“我现在去你那边。”
“你认为……机械丸是卧底么？”歌姬问。
从她的犹豫里，昭野体会到更多东西，她沉默了一会儿，“很有可能。”
听筒那边传来沉重的呼吸声。半晌，歌姬道：“我知道了。”
挂断电话，手机屏幕显示出今天的日期和时间，现在是10月31日早上8点。
不安在心头萦绕，像有大事要发生。昭野站起来，撕下门锁附近的咒符，仿佛清理乱贴的广告纸，随手推开禁闭室的门。
两小时后，昭野抵达京都校。
“这边。”歌姬一边领路，一边道，“打完电话后，我去地下查看机械丸的本体，确认与幸吉已经失踪。”
她推开门，机械丸坐在沙发上，像是睡着了。加茂宪纪靠在窗边，西宫桃抱着扫帚，真依盯住进来的两人，面色都不好看。
“是天内老师呀！”三轮霞笑着打了招呼。
她大概还不知道发生了什么。昭野心想，颔首回应，上前察看机械丸，没有灵魂残片的气息，与幸吉不在这里。
“其他机械人的情况也是如此，断电十分干脆，没有留下任何信息。”歌姬补充道。
“他平时住在哪？”昭野问。
“学校给他安排了宿舍，和我住在同一层。”加茂开了口。
昭野转向他：“能带我去看看吗？”
“天内老师为什么要去机械丸的宿舍？”三轮霞不解地问，“他平时不怎么回去。”
“加茂，你带天内老师去那边。”真依叹了口气，“三轮，你留下来，我们有话跟你说。”
西宫桃拉住茫然的三轮霞，眼眶微微红了。
“请随我来。”加茂指向走廊尽头的房间，“那一间是机械丸的房间。”
抱歉。昭野心道，发力震碎了锁芯。
吱呀一声，门被推开，霉味扑面而来。窗户紧闭，床铺平整，书架上的资料按日期排列得整整齐齐，从一年级入学到姐妹交流会后一周。
算下来，机械丸有半个月没有回来过了。桌面空无一物，积了薄薄的一层灰，抽屉似乎有被动过的痕迹。
昭野拉开第一个抽屉，空无一物。
第二个，依旧是空的。
第三个——
那是一张入学届的照片，三轮霞站在机械丸旁边，比出耶的手势，飘扬的发丝被一个漂亮的礼品盒压住。
昭野打开礼盒，居然是两节全新的电池，顺手翻过，背后的卡纸上写着“义理巧克力，三轮霞敬上”。
房间里安静了一瞬。
“没有到那一步。”加茂低声说，“三轮与机械丸的事无关。”
“嗯。”昭野放回电池，合上抽屉，“走吧，这里没有线索。”
走出宿舍楼时，身后传来急促的脚步声。
“天内老师！”
昭野回头，是三轮霞，她跑得很急，远远把真依和西宫桃抛在身后。
她甚至不小心在平地上绊了一下，虽然很快站稳了，但一瘸一拐走到昭野面前，气喘吁吁，眼睛红红的。
“前辈他们说的是真的吗？机械丸……机械丸他……”三轮霞说不下去了，她咬住嘴唇，努力克制表情，不让眼泪掉下来。
“三轮。”加茂沉声叫她的名字，昭野听出是警告她不要多言的意思。
“我……他什么也没和我说……”三轮霞张了张口，嘴唇颤动半晌，又紧紧闭上，她深深地向昭野鞠了一躬：“辛苦了！”
眼泪啪嗒啪嗒打在地面，留下圆圆的暗点。
“三轮。”昭野扶起她，轻轻拭去她的眼泪，“我答应你，我会带他回来。”
“是！”三轮霞破涕为笑，又觉得丢脸，不好意思地低下头，被真依和西宫桃护住。
昭野朝年轻的学生们笑了笑，挥手告别，“替我跟歌姬说再见。”
目送她的背影远去，加茂微微睁开眼，“东京校的师资很强啊。”
“你这样说会被庵歌姬老师打的。”真依掏出手帕替三轮霞擦眼泪，“切，装得那么冷淡干什么。”
“其实是个很温柔的人呢。”西宫桃踮起脚，摸了摸三轮霞的头，“就和小真依一样。”
“请恕我无法赞同这点。”加茂闭上眼。
“到底谁让你赞同了啊？！”真依额头鼓起青筋。
山风吹散了吵闹声。昭野翻身跳上树梢，凭空伸出左手。
生魂操术，发动。
掌心亮起朦胧白光，无数丝线蜿蜒而出，仿佛细蛇仔细嗅闻风中、水里和大地的气息，最终只留下遥远的一根风筝线。
一百七十公里。
昭野睁开眼，在丛林和都市间奔跑。
竹林和鸟居在两侧拉成青赭条纹，鹅卵石在脚下碎裂，飞溅的轨迹仿佛彗尾的光痕。河水倒流，水面被掀起的风犁出深深浅浅的沟壑。
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