前朝大师的作品？周围的小姐们听了，纷纷倒抽一口气。这般莽撞打破了瓷瓶，还是个名贵的收藏品，京中自会流传出江家小姐行事粗俗不堪，不知礼数的传言来。
江试玉不顾旁人眼光，从人堆里挤到最前面，将趴伏在地的江明瑶扶起来：
“还好吗，先去边上坐一坐，这头有我在。”
江明瑶一时气急，咳个不停，艰难地说：“咳咳，不是，不是我碰倒的。”
张如萱的婢女又说：“奴婢分明瞧见了！”
江试玉安抚好江明瑶，转头看向张如萱两人，她的目光寒冷锐利，直盯得张如萱缩了缩脖子。
江试玉缓步朝那摊碎瓷片走去，蹲下身细细看过。
精美的釉质瓷器碎成一片一片，堆叠在地，她突然一顿，修长手指拨开瓷器碎片，从下面找出一枚腊片。
腊片小小一块，半透明状，混在碎片堆里不易被察觉。只是，这么小一块腊片不该出现在此处。
此处的动静很快就引来园内的伙计，江试玉冲他招了招手，将手里腊片递给他，问道：“园里何处能寻到同样的腊片？”
这伙计观察半晌，挠挠脑袋，突然灵光一闪，道：
“后厨常备各类蜜饯，皆装在罐子里，那上边儿便有这种用来封口的蜜蜡。这东西怎么会在这儿？”
江试玉又问：“那除了后厨，别处便没有这种腊了么？”
“正是。”
得到准确的回复，江试玉转头看向不远处的张如萱二人，就见她蹙着眉一言不发，手里绞着帕子。她心中顿时有了答案。
“这腊片想必先前就同瓷瓶放在一处。众所周知，腊片若是放在瓷瓶下边，底座小些的瓷瓶便会不稳，稍有些风吹便可能倒下。”江试玉挑眉，话锋一转，问伙计：“难道没人打扫么，竟留下这么一个腊片。”
那人忙道：“回姑娘的话，园里每日皆会派人打扫。又逢此生辰宴，小的们一点懒都不敢偷，昨日打扫了一整天，定不会遗漏此处瓷瓶。”
江试玉一拍脑袋：“哎呀，那就是今日有人放在瓷瓶下的咯。既然只后厨一处有蜜蜡，问问有谁去过后厨不就明白了。”
“今日就一位婢女来过后厨，说是这蜜饯好吃，受小姐的吩咐想再端一盘去。后厨忙着准备饭菜，抽不开身，便麻烦她自己去取了。”
“原是如此。你瞧瞧，那边那位像不像你说的婢女？”
江试玉指了指已然瑟瑟发抖的婢女，小二见了，连忙称是。
张如萱一甩帕子，急道：“只是取蜜饯便诬陷我的丫鬟，江试玉你是何居心？指不定就是你那好姐姐手笨！”
“取这种腊片，手指定会留下些碎屑痕迹，是不是诬陷，看看她的手指尖便能明白了。”
江试玉沉下目光，话锋直指她身后的婢女，言辞坚定。
婢女听了这话，下意识将手往后藏，面上满是惊慌。众人见了此景，哪还有不明白的。张如萱一向与江明瑶不对付，这次应该也是她故意的。
江试玉向前一步，语气平和又不容质疑：“提前取了腊片放在瓷瓶下，我倒想问这又是何居心？”
“试玉姑娘说的在理，我方才瞧见，张小姐同江小姐站在一处，好像说什么瓷瓶脏了，不待江小姐细瞧，便推了她一把。”
人群里一道温和婉转的声音传来，是太傅之女常姝言，先前闲谈时江试玉便对她印象深刻。此人处事谨慎，说话滴水不漏，又能哄的大家开心，此时她站出来帮她们说话，让江试玉很意外。
“常姝言！你帮她们说话有什么好处！”张如萱狠狠瞪过来，气得一时忘了礼数。
常姝言掩唇：“何来的帮她们说话，我只是说些我看到的事实罢了。”
“……你，你！”
此时礼部尚书千金，生辰宴的寿星王小姐出面说道：“好了好了，一个瓷瓶罢了，我命人准备了纸笔，大家随我一道去作诗吧。”
“是啊，一个瓷瓶罢了，我江家还出得起，只是张小姐日后还是收敛些，切莫做出这样的事了。”江明瑶走过来，拉了拉江试玉的衣袖，冲她投去感激的目光。
伙计摆摆手：“哪能让江小姐赔呢，此事也是我们有所疏忽。”这里站着的可都是京中权贵的子女，梅园十分重视此次的宴席，只是一个瓷瓶定不会叫他们赔。
沈让尘静静站在人群后面，听其他人低声讨论此事。他抬头看向人群中央的江试玉，她收起凌厉的神色，此时关切地看着身旁的江明瑶。
取下蜜蜡不一定会有碎屑，江试玉是在诈那个丫鬟。有这个谋略，还能从一个腊片推出事情的经过，她不简单。
身边公子同他说话，沈让尘移开视线，笑着回应。
他事务繁多，此次宴席本该由他胞弟参加，只是沈逢安这家伙前些日子得了风寒，虽已见好，但还是怕过了病气给旁人。
正好他休沐，索性带了礼物亲自赴宴，就当是卖礼部尚书一个面子。不过能看到这么一出戏，他倒也不亏。
*
张若萱赔了夫人又折兵，没脸留在此处，很快便借口身子不适，早早归了家。
众人此后吟诗作赋，气氛融洽，用过晚膳后才兴尽而归。
梅园门口，江试玉让明瑶先上了马车，自己则叫住走在前面的常姝言。常姝言也是一副早有预料的姿态，转过身来笑着同江试玉行礼：
“试玉姑娘。”
“多谢常小姐今日仗义直言，只是常小姐不担心得罪张小姐么？”江试玉有些疑惑，张如萱再怎么说也是正三品官员的女儿，常姝言不怕惹上麻烦么？
“姑娘多虑了，你初到京城，并不了解张小姐，她看着嚣张，实则是个纸老虎，我不怕她。”常姝言温和一笑，接着道，“我在京中从未见过试玉姑娘这样的人物，日后得空也请试玉姑娘赏脸来府里做个客。”
江试玉冲她淡淡一笑，道：“多谢常小姐抬举，日后定多来往。”
江明瑶还在马车上等着她，江试玉也不多言，同常小姐道别后便转身离开。
明瑶放下车帘，惊讶道：“没想到你第一个交好的竟是常小姐，她虽和善健谈，但从不与人深交。”
“这样吗。”江试玉点头，“今日若没有她的帮助，明瑶姑娘这事还不能这么快了结，改日该带些礼物感谢一番。”
明瑶点头，随即拉过江试玉的手：
“今日幸好有你！我嘴笨，身子还弱，一着急都想不出什么话来，今日还是第一次让那张如萱吃亏！”
江明瑶笑得明媚，此时的她终于露出这个年纪该有的鲜艳，连带着面上少了些病弱之气，生动许多。
江试玉道：“我答应过该帮你的，况且那张小姐实是过分。”
“只是，你是怎么确定那丫鬟手上会有碎屑，万一她没有，不就会怪你推断错了么？”
“我自然是诈她的，那丫鬟先前便慌了神，最是不禁吓，只要她被唬住这事情就好办了。”江试玉眼睛澄澈透亮，带着几分狡黠。
“原来如此！”江明瑶恍然。
“明瑶，说起这张小姐，她为何三番五次地为难你？”
“如今你我这般亲近，我是该告诉你。”江明瑶想到这便皱了眉，“我娘同叶家主母是手帕交，我自小便与叶二公子定了婚约。谁知那张如萱也心悦他，从那时起便屡屡刁难我。”
江试玉总觉得奇怪，她托着下巴，疑惑道：“张小姐为何这般心悦那叶二公子？”
“我也不甚清楚……他们是何时相熟的呢？”
“那叶公
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