转天早晨没人来给凄辞暮上课，她坐在空荡荡的训练场里，无聊地描摹阿草身上的花纹。阿草像只小狗王八，摊开四肢趴在地板上，被她烦得划动爪子蛄蛹蛄蛹往前爬。
“今天是哪位老师的课？”
“是付剑仙的课，殿下。”罗斯玛丽回答。
付微尘和阿曼达交替上课，下午或晚上安排陪练进宫，以前从没迟到过。
如果迟到的是阿曼达，凄辞暮能理解。提尔雷普家出了禁术事件，即使阿曼达和尼尔远在黄金城，没直接参与，他们也会受影响。
尼尔昨天来找凄辞暮就是想寻求新的庇护者，只要公主殿下对尼尔流露出一丁点喜爱，肯定有贵族愿意帮助尼尔，全当对未来皇夫的投资。
至于阿曼达，她受到的影响比尼尔大。尼尔大不了跑到小维度隐姓埋名，领着信托基金当个普通少爷，可她做不到。
阿曼达作为提尔雷普家族全力捧出来的圣剑士，早早投身到政治中，她和提尔雷普无法切割。眼下的局面，她必须快速站队，找到在黄金城的新位置，否则提尔雷普一倒，她会被迅速清算。
万丈高楼平地起，倒塌后轰然砸下，才不管你是圣剑士还是普通人。可以预见，阿曼达最好的结局是贬到远域维度做镇守，非女皇亲召不得踏出维度半步。
但迟到的不是阿曼达，而是付微尘，凄辞暮很不安，付微尘不像会迟到的人。
“老师是请假了吗？”
“暂时没收到付剑仙请假的消息。”
“联系任侠。”凄辞暮从女仆的托盘里端起茶杯一饮而尽。
罗斯玛丽匆匆执行命令，凄辞暮心不在焉地练习拔刀斩。
她始终摸不到二段拔刀的门槛，离“剑招”差得更远。付微尘最有名的两段招数叫生添寿与煎人寿，任侠勉勉强强给她演示过生添寿，至于煎人寿，任侠也不会。
当时生添寿剑招一出，剑气带着罡风在地面深深犁出一道痕迹，用记忆金属建造的训练场竟然短时间无法恢复原貌。任侠的胳膊也无法恢复原貌，他对这招不熟，用一次扭一次。
他被赶来的付微尘训斥一番，又敷伤药又进医疗舱泡营养液，折腾两个小时才治好。
“联系上了吗？”凄辞暮催促。
罗斯玛丽摇头，一个侍女小跑进来，说凄毓晓在宫外，想见公主殿下。
凄辞暮有种不好的预感：“让晓晓进来。”
晓晓身上穿着校服，像逃课赶来的。
“不去上学吗，晓晓？”
“谢谢殿下关心，我请假了。”晓晓偷瞄一圈训练场，没看见丹玛斯，她迅速说：“上学的路上，我听说一件事，特意来找殿下。”
“什么事？”
“昨天晚上，有对平民母子在中央大街席地而坐，逢人就问知不知道任侠在哪。”
“是任侠的家人吗？”
“是任侠的母亲和弟弟。”晓晓观察凄辞暮的神色，小心翼翼说，“他们今天早晨趁任侠出门，直接往荆棘法庭的方向去了。”
“咚——”
晓晓话音刚落，血誓钟的声浪贴着地面扩散至整个维度，托盘里的骨瓷镶金杯叮当作响，凄辞暮神色巨变。
血誓钟矗立在荆棘法庭外，任何自认蒙受重大冤屈的人都可以来到钟前，用掌心抵住钟杵尖激活审查程序。掌心被钟杵穿透，血液顺着金色纹路蜿蜒而下，被法阵吸收殆尽。
自此，审查开启，历代皇室最高法院大法官的灵魂碎片被逐一投射在法庭上空，通过他们的集体裁定才能正式立案。
大法官们威严的声音从天边滚滚传来：
“涉案者无皇室血脉，予以立案。”
“申诉者为自由民，予以立案。”
“案件处于追诉期，予以立案。”
“无禁术痕迹，予以立案。”
……
最终，男声与女声交织在一起，异口同声宣告：
“任巧妹诉任侠违反从母法案成立！”
“啪！”一声脆响，女仆手里的托盘毫无征兆地摔落，骨瓷镶金杯滚落一地。
凄辞暮的心瞬间沉到谷底。
从母法，奠定奴隶制的基石。母亲是奴隶，孩子必为奴隶，即使父亲贵为皇室也改变不了孩子的身份。
但民间对从母法执行得不严格，官方也不去纠察，没有别的原因，只因纠察成本太高。孩子被主人抱养是奴隶们的梦想，别人问起来，主人就说借助人造子宫生的，难道还能强行逼迫他们去做亲子鉴定吗？
抱养行为大部分从婴儿时期开始，等孩子长大了，作为消耗品的奴隶生母也死了，真相永远被掩埋在血肉之下。
前几天，立法司来找女皇，目的是完善从母法，拨款加大纠察力度，女皇避之不谈，足以证明她的态度。
大臣们私下对女皇的评价是“靖君”，靖的意思是没有变故或动乱，女皇最擅长的就是制衡之术，用平民出身的能人制衡不断壮大的贵族队伍。
从母法一旦完善，肯定有人“不小心”查出平民出身的大臣其实是奴隶，不是奴隶的也有办法变成奴隶，女皇之前的布局将被打乱。
今天的案子怪异到极点，任侠的母亲任巧妹状告他违反从母法。如果证据确凿，任侠是奴隶，那么原告任巧妹必为帮犯，得不到任何好处。
任巧妹想做什么？凄辞暮焦躁地想。
养子的师父荣升剑仙，养子本人也被带进黄金城任职，任巧妹正是春风得意的时候。她为什么要亲自跑到黄金城敲响血誓钟，把自己送上法庭？这简直和自杀没区别。
“走，去荆棘法庭。”凄辞暮一把捞起阿草，带着罗斯玛丽和晓晓大步向外走，正好撞上赶来的丹玛斯。
丹玛斯恭敬问好，说出来的话却不动听：“殿下，请留步。付剑仙事务缠身，已为您找来代课老师，您身为皇储，应当以课业为重。”
“让开，我要去荆棘法庭。”
“平民与奴隶间琐碎的市井纠纷。”丹玛斯评价，“不值得您耗费宝贵的时间，向您介绍，这位是代课老师——”
凄辞暮打断他：“这是你的意思还是我母皇的意思？”
丹玛斯后退行礼：“是我身为内廷主管应尽的职责。”
“你的提醒很到位，也很尽职，但我要出发了。”凄辞暮点头称赞，抱着阿草越过他，直接登上载具。
丹玛斯保持右手扶胸一躬到底的姿势站在原地送她远去，凄辞暮清楚，等载具走出视线，丹玛斯转身就去告状。
但她管不了这么多，她必须赶在荆棘法庭领域封闭前见任侠一面，告诉他事情不是没有回旋的余地。
荆棘法庭是皇家最高法院的核心审判场域，和黄金城一同建立，其管辖权覆盖帝国全境。据说开国皇帝用荆棘法庭审判过帝国将军和皇室成员。
血誓钟也是开国皇帝设下的，近百年来钟声从未响过，血誓钟只活在口口相传的故事中。
不是没有冤屈，而含冤者到不了黄金城。这里是帝都，想进来需要严格的手续，普通平民连去哪办手续都不知道。
凄辞暮吩咐：“去查，任巧妹及其儿子怎么进的黄金城。”
天空和地面全是密密麻麻的载具，空中的交通道被临时分割成五层。周围的载具看见皇室圣冠标志都选择避让，改造人侍卫飞行在两翼帮忙开路，但凄辞暮还是被堵在半空。
晓晓趴在窗边看：“全是去凑热闹的吗？”
“对他们来说是热闹，对任家来说是两条人命。”
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