尚蓓又歇了一日，便与夏楠一道启程。夏楠又在本地卫所补充了几个好手回护。城门口，尚蓓看着夏楠牵来一匹熟悉的黑马，面露惊喜：
“黑云？它没事？”
她还以为夏楠一行遇袭，马匹自然也遭了殃。
夏楠闻言，偏头看向黑云，眉眼微舒。
“我遇险时，黑云被乱党擒获。不过好马珍贵，他们原也打算转卖，故而没有残杀。此番还要多谢道长，若不是道长送来助益，我未必有余力去救它。”
黑云似乎听懂了他的话，向着尚蓓轻轻蹭了蹭。
“太好了。”尚蓓松了口气，又亲昵地抚了抚黑云的鬃毛，这才翻身骑上自己的枣红骏马。
众人继续行路。十余人押着从犯，虽然也身负返京要务，但因着夏楠可以放缓节奏，路途倒不算劳苦。
六月十二，行程暂歇时，夏楠忽然道：“前面快到邹城了吧？”
尚蓓心里一紧：“呃……是啊。”
“你要不要回家去看看？”夏楠自然地提议。
尚蓓有点心虚，她移开眼：“还是算了吧，赶路要紧，何况我家中也没什么人了。”
“道长不必多虑，这本没什么不方便。”夏楠只当她担心影响任务，“左右也要在邹城下榻，你大可顺道回一趟旧居。天色还早，应该来得及进一趟白鹿山，向你师尊禀报一二。”
尚蓓愈发有些窘迫。她自然知道这是原主的老家，所谓白鹿山的师尊，更是她信口胡诌。但此时夏楠诚恳相问，再抗拒实在有些怪异，便只好硬着头皮道：“也成，只是我师尊终日云游，一时未必能寻到他。”
夏楠点点头：“这倒也无妨。真正的高人本就是可遇而不可求，能到这供养道长的灵秀之地看看，也算是沾一沾福泽。”
尚蓓再无话可说，只好笑着应下，口称自己做东请客，带众人一道入了邹城。
到邹城时正值黄昏。这小城同邱城规模相仿，街上百姓来来往往，摊贩的吆喝声此起彼伏，透着浓浓的烟火气。众人在驿馆落脚，稍作休整后，尚蓓便推门下楼，引着夏楠出了驿馆。
二人骑马并行。尚蓓循着原主记忆中的方向，往南面棚户区找去，最终勒马停在一处破棚屋前。
见着这棚屋破破烂烂的样子，夏楠面上有些窘迫。他沉默半晌，驱马行至尚蓓近身，轻声道：“原是我强人所难了，引得道长来这伤心地。”
“哦，没事没事，都已经过去了。”尚蓓微愣，随即坦然道，“我自蒙师尊点化入白鹿山修行，便已舍去了这尘世屋舍。”
她翻身下马，状似面露回忆，钻进屋中转了一圈，又矮着身子钻出来，面色如常：“走吧，去白鹿山。”
夏楠面色稍舒，应了一声，随着她往巷口行去。
不远处过来一个挑夫，老远见到尚蓓，便扯着嗓门喊道：“哎！她不是那个骗子吗？她回来了！”
尚蓓面色一僵。不是，大哥，三个多月过去，我都不认得你了，你咋还记得我呢？
然而他这一嗓子喊出来，周围不少路人都向她投来了目光。
“你别说，还真是她。”一个大娘指着她，声音尖利：“她收钱咒人！去年十五，她收了刘记商行的钱，咒徐记当铺破产，不久那徐家老爷子便中了风，现在还卧床不起，实在是个歪门邪道！”
一时间，越来越多的百姓聚了上来。夏楠眼神一冷，驱马迈前两步，扶刀，冷斥道：“我看谁敢再嚼舌根！”
夏楠此刻虽做便服打扮，然而众人见了他腰上的刀，以及那周身寒气，皆不由得退了开去。只是退着退着，还有人嘴里嘟囔道：
“也不知这死骗子是从哪儿骗了个冤大头当护卫，瞧着还挺煞气的。嘁，这种灾星，也就只能跟这种煞星凑一对了。”
尚蓓心虚地拽拽夏楠的袖子，“呃……贫道以前也糊涂过，大人莫怪。”
谁料夏楠回过头来，面上竟有些揶揄。
“道长可听见了，这人说你与我是一对。”
尚蓓一愣，耳根唰地红了，伸手虚推了他一把：“夏大人这是什么耳朵！他骂你呢！”
可惜黑云现在已经不怕她近身，不然她定要再惊他一回！
夏楠顺势往侧面退了两步，挑眉道：“能与道长这般高人相提并论，是荣誉。”
尚蓓磨磨牙，怎么以前没发现他这么多废话？
她哼了一声，扭头继续打马。夏楠轻笑一声跟上，一黑一赤两骑穿过小巷，又穿过长街，出城行向白鹿山。
戌时初，二人才至山脚。暮云沉沉，夕阳已然隐入山下。尚蓓骑着马，在山脚装模作样地绕来绕去，最后停在一颗椿树前。
“就是这儿了。”
她翻身下马，伸手摸了摸树干，又蹲下扒了扒树根，最后长叹一声，起身拍拍手，往山林深处望了一眼，摇了摇头：
“师尊不在山中。”
夏楠沉默片刻，下马学着她的样子摸了摸树干，又扒了扒树根，实在没看出这椿树有什么奇异之处。
他顺着她的视线望山中看去，夕阳的余晖将树林染上一片暖棕，面上有些失望，最后转向尚蓓，温声道：“无妨，是我无缘了。”
尚蓓愈发心虚。
她干笑几声，翻身上马，同夏楠一道往城里返。回到驿馆时，天色已然黑透了。几个番子正坐在廊下擦刀，见他们回来，连忙起身行礼。
尚蓓将马递给驿卒，转身向众人道：“诸位难得来趟邹城，我作为东道主，自然该略尽地主之谊。方才我已经让店家备了些酒菜，只可惜行程忙碌，只能略备小宴，还望各位不弃。”
众人闻言都活跃起来。一个番子笑道：“尚道长要请客，那可得好好吃一顿。”
另一个番子接话：“可不是嘛，这几天啃干粮啃得牙都快硌掉了。”
不多时，偏厅里便摆上了几桌小席，有酒有肉，还有时蔬清汤，虽不算顶顶丰盛，但也热气腾腾的，瞧着边叫人食指大动。
众人也不客气，互相招呼着入席。尚蓓端起酒碗先敬了一圈：“这些天各位兄弟奔波，还要照顾我脚力，贫道心中感怀。这一碗，我先敬大家。”
说着便仰头饮尽了碗中米酒，众人畅快应下，也纷纷干了碗中酒。夏楠坐在上首，看着尚蓓红着脸放下酒碗，语气微沉：“这一杯够了，后面莫要再沾。”
尚蓓咂咂嘴：“只是米酒而已，一点也不烈，我这点酒量还是有的。”
不是她逞能，这酒真没几度啊。
夏楠伸手捞过茶壶给她添满：“你病才好，不能多喝。”
“我做东，我想喝就喝。”尚蓓哼了一声，伸手就要去够酒缸。
酒缸“咚”地一声跳远，缸沿还扣着夏楠的手掌：“等你痊愈，我陪你喝个够，今天算了。”
尚蓓心里腹诽，她都没管夏楠这个伤患呢，他倒先
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