傍晚，凌霄楼灯火通明，百余位画师，均已入了楼。
沈为青一直盯着门口，暗暗祈祷宁熙一定要把消息带到，可是直到茶博士将门合了起来，程玉亭还是没有出现。
叶修文身侧那侍卫正将画卷一个个打开，给叶修文过目后，再令人系在细绳上，悬挂在凌霄楼中央。
凌霄楼若说有一处胜过长乐楼，那便是它的高度。长乐楼只有三层楼，而凌霄楼却有五层，气势磅礴，真有飞天凌霄一势。
百余幅画卷如今一一被悬挂于空中，共十列十二行，若不是凌霄楼，还真排不开空中这么多画作，近乎一道帘幕贯彻于天地之中。
前排坐着六个老者，都是画院的老师。据说宁国公世子今日有事，赶不过来了，委托这六位替他鉴画。
身后百余位画家，均紧张得手心冒汗。毕竟这关系到他们一整年的生源和收入。四周静得能听得见各自的呼吸声。画家来之前就知道今日是什么情况，傲气的画家本来不想来，听说是宿怀霜授意，也只能急吼吼地赶来。积威之下，无人敢置喙他的命令。
程玉亭的师父马念勤给茶博士递交了表明身份的木牌，正惊叹于百幅画卷组成的巨幕，余光撇到身旁一个年轻姑娘笑盈盈地看着挂起来的画，心中犯嘀咕，他在京城这么久，可没见过哪个画肆老板这样年轻。
“开始斗画。”侍卫朗声道。
六个画院老师每个人可以选择十二幅画，总共七十二幅。
“一行，四列。”
“七行，五列。”
……
被念到的画细线被轻轻放下，那便是选中的画册了。被选中的中年画师欢欣雀跃，年老画师则暗自舒了口气。
转眼间，只剩最后两个位置。
“十行，九列。”
马念勤整颗心都挂在了画卷上。
“八行，一列。”
马念勤的心彻底沉入了谷底。
他用尽心血画出的那幅山水画，没有被选上。他其实提笔的时候他就知道，他已经老了。
他尽力了。
“这幅没有印章，是哪家画肆的？”收画的那个茶博士朗声道。
无人应答。
“这幅画是哪家画肆的？”茶博士又问了一次。
马念勤仔细看了看这幅画，倒觉得这幅画有些许眼熟。
一只活灵活现的小黑猫，尾巴缺了半截，正在啃一条小鱼干。
说来他的学徒里倒是有一个姑娘爱画猫，她的基本功不错，可是看山水总是看不出其灵韵来，他恨铁不成钢，令她不许再画猫耽误时间。
“马师傅，你不认你的画么？”一个女子的声音带着笑意。
马念勤蓦地回头，就是身旁那年轻姑娘。
“我的画？”
“不错，你徒弟的画。一家画肆，若是师父手坏了，也可让学徒代为作画参赛，不是么？”
马念勤戒备道：“你是谁？”
沈为青笑道：“马师傅，画猫真的不如画山水么？”
马念勤想起来了，几日前玉亭曾说过有个姑娘想见自己，又问自己画猫是不是真的不如画山水。
可笑。
不用心钻研山水，仍在动旁门左道的歪心思。
马念勤一阵胸闷。
如果他承认了这是程玉亭画的，她的画被选上，那他之后就不能再阻止程玉亭画猫，可是如果他不承认，他的画肆下一年就不可再招生，也不可以再举荐人去画学。
怎么选，他都不乐意。
“最后一次，这幅没有印章，是哪家画肆的？”众人已经开始纷纷议论起来，茶博士耐着性子问最后一次。
“我不会认这种低劣的画作。画畜生，永远也比不上画山水。”马念勤咬着牙，眼角的青筋暴起。
“好。”沈为青答得干脆。
“是我！”有人朗声道。
众人循声望去，响起一片窃窃私语。
“怎么可能？”
“这么年轻！”
“这人是谁，没见过啊。”
众人议论纷纷之中，自动让出一条通道，一个身披白披风的年轻姑娘笑盈盈地走上前去，领了那画。
“是我。”
既然程玉亭不在，沈为青就只能替她领。
画院六位老师面面相觑，眼带疑惑。这位姑娘他们从未见过，能当得起教授学徒的重任么？
“等等！”一个尖锐的声音刺了出来。
人群中走出来一个瘦弱的中年男子，头发一缕一缕的，仿佛多天没有洗过了，黑眼圈重得像是墨染的，瘦骨嶙峋，声音沙哑，这样的人还能有力气发出那样尖锐的声音，也是挺奇怪的。
这人叫郑人杰，经营父亲留下来的一处画肆，画肆地处偏僻，铺面也小，没有学徒，勉强靠卖些砚台纸张为生。这次他的画作足足画了半年，每一个条线都是精心设计过的，呕心沥血就为了这最后一搏。可最后居然输给一个名不见经传的年轻姑娘。他心中的不满已经到了极点。
“你是哪家画肆的？京城里的画师中没你这号人。”郑人杰道。
众人经他一说，纷纷议论起来。
沈为青心下一沉。
她原本以为马念勤以画肆为重，会承认程玉亭的画作，可没想到他迂腐至此，宁可明年不再收徒，也不承认画猫和画山水能达到同样境界。
冒充画师参加斗画，罪名可大可小，如今之计，只能先和郑人杰周旋着。
沈为青嘻嘻一笑，道：“这位师傅好大官威呀，可惜宁国公世子今日正巧不在，否则定要多谢您替他分忧了。”
郑人杰听出来了，她这是拐着弯骂他狗拿耗子多管闲事，他脖子上青筋暴起，怒声道：“你到底是谁？”
沈为青将程玉亭的画小心卷了起来，向众人笑道：“第一次入了七十二画师之列，这幅画可要好好收起来。”
郑人杰见她竟无视自己的问话，怒气更盛，向众人道：“各位同仁，此女没有画肆，却占了一个斗画名额，当取消资格！”又转身对叶修文恭恭敬敬鞠了一躬道：“也请钦天监做个见证。”
叶修文淡淡瞥了一眼，“这事不归钦天监管。”
沈为青手心微微出汗，看来此事不能含混过关，道：“郑师傅觉得我的画画得不好？”
郑人杰道：“简直不堪入目！黑猫乖顺，完全失了灵性。这还能算是猫吗？不过你一介女流，不懂猫之美，美在何处，也是自然。”
郑人杰正巧也是爱画猫。不过他笔下的猫，总是扭曲痛苦，他爱画猫的凶狠锐利，为了捕捉这种时刻，他常常捉了野猫，折断猫腿，将猫逼到绝境，猫因害怕而拱起背来炸毛。看到猫眼露凶光，郑人杰的眼睛才亮起来。
沈为青道：“照您的说法，怎么画猫才是好画？”
郑人杰道：“最好是饿了三天的猫，打得他遍体鳞伤，他眼中的凶光，才是上品。”
沈为青微微皱眉。
他忽然上前一步，压低了声音对沈为青说：“这幅画里是你的小猫对么？”
“少了半截尾巴，我记住了。”
他这话威胁的意味很明显，故意说得又慢又残忍。他很明白，要折磨谁，就要先吓破谁的胆，对付面前这个娇滴滴的小姑
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