叶凌风站起身，走到廊下，在林娇娇身边坐下。
她抬头看他一眼，笑道：“忙完了？”
“嗯。”他伸手，接过她手里的绣绷，“绣的什么？”
“鸳鸯。”林娇娇嗔他一眼，“你又不认得？”
叶凌风唇角微勾：“认得，你绣的就是最好的。”
林娇娇脸一红，正要说话，老二忽然跑过来，一头扎进她怀里。
“娘，蝴蝶飞走了！”
“飞走了就飞走了，”林娇娇摸摸他的头，“明天再抓。”
“明天还有吗？”
“有。”
老二放心了，又跑开去追别的蝴蝶。
老大走过来，规规矩矩站在叶凌风面前：“爹，今天的字帖写完了。”
“拿来我看看。”
老大跑回屋，很快捧着一沓纸出来。
叶凌风接过来，一页页翻过去，点点头：“有进步。”
老大小小的脸上露出一点笑意，很快又收住，端端正正站着。
叶凌风伸手，把他也揽过来，让他坐在自己腿上。
“海宴，”他低声道，“你是长子，要护着娘和弟弟们，知道吗？”
老大点点头：“知道。”
“但也不用太累，”叶凌风摸摸他的头，“有爹在。”
老大抬起头，看着他，眼睛亮亮的。
叶凌风低头，在他额上印下一吻。
那边，老三忽然叫起来：“爹！娘！我抓到蟋蟀了！”
一家人齐齐看过去。
老三捧着一只小小的蟋蟀，笑得眼睛弯成月牙。
“真厉害！”林娇娇笑道。
老三跑过来，把蟋蟀捧到叶凌风面前：“爹爹你看！”
叶凌风低头看了一眼，点点头：“好蟋蟀。”
老三心满意足，又把蟋蟀捧到林娇娇面前：“娘你看！”
林娇娇笑着摸摸他的头：“嗯，澄儿真厉害。”
老三把蟋蟀小心翼翼地放进一个小竹笼里，然后爬上台阶，挤到爹娘中间坐下。
老二也跑回来，挤到另一边。老大从叶凌风腿上下来，规规矩矩坐在旁边。
一家五口挤在廊下，看着院子里暖暖的阳光。
老三忽然开口：“娘，我们以后都这样吗？”
林娇娇低头看他：“什么样？”
“就是……”老三想了想，“爹娘都在，我们都在一起。”
林娇娇顿了顿，抬头看向叶凌风。
叶凌风伸手，揽住她的肩，把三个孩子也往身边拢了拢。
“对，”他说，“以后都这样。”
老三笑起来，把脑袋靠在娘身上。
阳光洒在这一家五口身上，暖融融的。
远处，不知谁家的鸽子飞过，带起一阵鸽哨声。
日子，就是这样过的。
三日后，扬州城落了一场薄雨。
林娇娇撑着油纸伞，站在绸缎铺的檐下，看着雨丝细细密密地织成一片烟。
她今日穿了一件月白的衫子，头上只簪了一支素银簪，看起来像是寻常出门采买的官家夫人。
“夫人，您要的料子包好了。”掌柜的殷勤地递上包袱。
林娇娇接过，付了银子，转身往街上走。
雨不大，她便没有急着回家，沿着长街慢慢走，经过一个卖糖人的摊子时停了一下，买了一支，拿在手里没吃。
走到巷口，她拐进去，在一扇不起眼的木门前敲了三下。
门开了，一个婆子探出头来，看见是她，侧身让进去。
“夫人来了。”
“人呢？”
“在后院，醒了。”
林娇娇穿过窄窄的过道，走进后院一间小屋。
屋里光线昏暗，一张木板床上躺着一个年轻女子，脸色苍白，嘴唇干裂，手腕上缠着纱布，隐隐透出血迹。
她听见动静，睁开眼，看见林娇娇，身子抖了一下。
“别怕。”林娇娇在床边的凳子上坐下，把手里的糖人放在一旁的小几上，“我是来问话的，不是来拿人的。”
年轻女子咬着唇，别过脸去，眼泪无声地滑下来。
她叫碧桃，是周延身边那个下毒的丫鬟。
三天前，叶凌风的人查到她，刚要拿人，她便跳了河。
幸亏暗哨盯得紧，捞上来及时，捡回一条命。
“我知道你是被指使的。”
林娇娇的声音很轻，不急不缓，
“你三年前进周府，之前的事，我都查清了。你父母早亡，跟着舅舅长大。你舅舅是原太子府的马夫，新帝登基，原太子被贬为宁王之后，你舅舅没了差事，回了老家。然后有人找到你，让你进周府，对吗？”
碧桃没有说话，但她的睫毛颤了颤。
“你不说也行，”林娇娇顿了顿，“但我要告诉你一件事。你舅舅上个月死了。”
碧桃猛地转过头来，眼睛瞪得大大的。
“怎么死的？”
“说是急
病。”
林娇娇看着她的眼睛，“但据我查到的，他死之前半个月，有人去找过他。之后他就开始咳血，跟你给周延下的毒，是一样的症状。”
碧桃的嘴唇开始发抖。
“他们……”她的声音嘶哑得几乎听不清，“他们答应过我的，只要我办成了，就让我舅舅安享晚年……”
林娇娇没有说话，只是看着她。
碧桃忽然笑了，笑着笑着就哭了，眼泪和鼻涕糊了一脸，模样狼狈极了。
“我害了老爷……老爷待我不薄……我给他端茶的时候，手都在抖……他喝了，还说‘碧桃今日茶泡得好’……”
她捂住脸，肩膀剧烈地耸动。
林娇娇等她哭了一阵，才开口：“把你知道的告诉我。谁找的你，怎么接的头，中间经了谁的手。你说清楚，我可以保你一命。”
碧桃放下手，红着眼看她：“我还能活吗？”
“能。”林娇娇的声音不大，却有一种让人信服的力量，“只要你说了，我保你活着离开扬州，换个名字，重新过日子。”
碧桃沉默了很久。
雨声从窗外传来，细细密密地敲着瓦片。
“是一个男人，”她终于开口，“每年八月十五，会去城隍庙的偏殿。我每年去一次，告诉他府里的事。他给我下一年的药，每次只给半年的量，剩下的半年，说是事成之后一并给。我从来没见过他的脸，他戴着斗笠，声音压得很低。”
“今年八月十五？”
“还没到。”碧桃摇头，“但上个月，有人给我递了口信，说今年的接头提前了，让我七月初九去城隍庙。我还没来得及去，你们就找到了我。”
林娇娇微微眯了眯眼。
七月初九，就是后天。
“他还说了什么？”
碧桃犹豫了一下：“口信里有一句话——‘主上说了，周延的事办得干净，剩下的尾数，这次一并结清。’”
主上。
又是这两个字。
林娇娇站起身，走到门口，看着院子里那棵被雨打湿的芭蕉树，站了一会儿。
“七月初九，你不用去。”她转过身，看着碧桃，“但城隍庙，会有人去。”
碧桃怔了怔，点点头。
林娇娇拿起那支糖人，递到她面前。
“吃吧，甜的。”
碧桃接过糖人，低头看了一眼，眼泪又掉了下来。
林娇娇回到家时，雨已经停了。
她把包袱放在堂屋，走
到后院，看见叶凌风正蹲在院子里，帮老三挖蟋蟀洞。
老三蹲在他旁边，手里拿着一根草，小心翼翼地往洞里探。
“爹，它不出来。”
“等等，别急。”
老二在旁边跳来跳去，嘴里喊着“出来出来出来”。
老大站在台阶上，手里拿着书，眼睛却一直往这边瞟。
林娇娇靠在门框上，看着这一幕，嘴角弯了弯。
叶凌风像是感应到了什么，抬起头，看见她，眼底便有了笑意。
“回来了？”
“嗯。”她走过去，蹲在他身边，压低声音，“查到了，后天城隍庙，有人接头。”
叶凌风手上的动作顿了一下，很快又继续拨土。
“我知道了。”他说。
老三忽然叫起来：“出来了！出来了！”
一只蟋蟀从洞里跳出来，老三眼疾手快地用小竹笼扣住，得意洋洋地举起来：“爹！我又抓到了一只！”
“厉害。”叶凌风摸摸他的头。
老三抱着竹笼跑去找林娇娇：“娘你看！”
林娇娇低头看了一眼，笑着说：“澄儿比爹还会抓。”
老三用力点头，又跑开去炫耀了。
叶凌风站起身，拍了拍膝盖上的土，低声道：“无影已经盯着城隍庙了。接头的人，我亲自去会。”
林娇娇抬头看他：“危险吗？”
叶凌风低头看着她，伸手把她鬓边一缕被雨打湿的碎发别到耳后。
“不危险。”他说，“就是去听几句话。”
林娇娇看着他的眼睛，半晌，点点头。
“我信你。”
叶凌风的手从她耳边滑下来，轻轻捏了捏她的下巴，唇角微勾。
“去换衣服，湿了。”
林娇娇低头一看，月白的衫子下摆果然洇了一片水渍，是方才蹲下时沾的。她嗔他一眼，转身往卧房走。
叶凌风看着她的背影，眼底的笑意慢慢收敛，换上了另一种神色。
到后院，看见叶凌风正蹲在院子里，帮老三挖蟋蟀洞。
老三蹲在他旁边，手里拿着一根草，小心翼翼地往洞里探。
“爹，它不出来。”
“等等，别急。”
老二在旁边跳来跳去，嘴里喊着“出来出来出来”。
老大站在台阶上，手里拿着书，眼睛却一直往这边瞟。
林娇娇靠在门框上，看着这一幕，嘴角弯了弯。
叶凌风像是感应到了什么，抬起头，看见她，眼底便有了笑意。
“回来了？”
“嗯。”她走过去，蹲在他身边，压低声音，“查到了，后天城隍庙，有人接头。”
叶凌风手上的动作顿了一下，很快又继续拨土。
“我知道了。”他说。
老三忽然叫起来：“出来了！出来了！”
一只蟋蟀从洞里跳出来，老三眼疾手快地用小竹笼扣住，得意洋洋地举起来：“爹！我又抓到了一只！”
“厉害。”叶凌风摸摸他的头。
老三抱着竹笼跑去找林娇娇：“娘你看！”
林娇娇低头看了一眼，笑着说：“澄儿比爹还会抓。”
老三用力点头，又跑开去炫耀了。
叶凌风站起身，拍了拍膝盖上的土，低声道：“无影已经盯着城隍庙了。接头的人，我亲自去会。”
林娇娇抬头看他：“危险吗？”
叶凌风低头看着她，伸手把她鬓边一缕被雨打湿的碎发别到耳后。
“不危险。”他说，“就是去听几句话。”
林娇娇看着他的眼睛，半晌，点点头。
“我信你。”
叶凌风的手从她耳边滑下来，轻轻捏了捏她的下巴，唇角微勾。
“去换衣服，湿了。”
林娇娇低头一看，月白的衫子下摆果然洇了一片水渍，是方才蹲下时沾的。她嗔他一眼，转身往卧房走。
叶凌风看着她的背影，眼底的笑意慢慢收敛，换上了另一种神色。
到后院，看见叶凌风正蹲在院子里，帮老三挖蟋蟀洞。
老三蹲在他旁边，手里拿着一根草，小心翼翼地往洞里探。
“爹，它不出来。”
“等等，别急。”
老二在旁边跳来跳去，嘴里喊着“出来出来出来”。
老大站在台阶上，手里拿着书，眼睛却一直往这边瞟。
林娇娇靠在门框上，看着这一幕，嘴角弯了弯。
叶凌风像是感应到了什么，抬起头，看见她，眼底便有了笑意。
“回来了？”
“嗯。”她走过去，蹲在他身边，压低声音，“查到了，后天城隍庙，有人接头。”
叶凌风手上的动作顿了一下，很快又继续拨土。
“我知道了。”他说。
老三忽然叫起来：“出来了！出来了！”
一只蟋蟀从洞里跳出来，老三眼疾手快地用小竹笼扣住，得意洋洋地举起来：“爹！我又抓到了一只！”
“厉害。”叶凌风摸摸他的头。
老三抱着竹笼跑去找林娇娇：“娘你看！”
林娇娇低头看了一眼，笑着说：“澄儿比爹还会抓。”
老三用力点头，又跑开去炫耀了。
叶凌风站起身，拍了拍膝盖上的土，低声道：“无影已经盯着城隍庙了。接头的人，我亲自去会。”
林娇娇抬头看他：“危险吗？”
叶凌风低头看着她，伸手把她鬓边一缕被雨打湿的碎发别到耳后。
“不危险。”他
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