楚玉荷心中诧异——那出来的人并非季唯昭，竟是他的未婚妻沈雨冉。
她只着一身素白亵衣，颈间红痕点点，整个人如同遭了风雨摧折的花，摇摇欲坠。
可越是这般情状，越显得不合常理。
楚玉荷一眼便看穿了沈雨冉的算计——虽不认同她以清白为饵、赌上一生幸福的孤注一掷，却也不得不佩服这份决绝的勇气。
楚玉荷与厉皓安悄然混入人群后方。
此刻她静静望着地上啜泣的沈雨冉，随她同来的闺友已解下披风，匆忙为她遮掩。那女子扬声道：“今日我等皆是应夫人之邀前来，如今出了这等事，还望夫人务必给雨冉一个交代。”
将军夫人深深看了沈雨冉一眼，摆了袖。两旁丫鬟应声上前，一把掀开了床帐——季唯昭衣衫不整地靠在榻上，面对众人审视，神色竟无半分波动，目光空茫如死水。
可当他瞥见某处角落时，眼中忽地迸出一星火光，转瞬却又如被冷水浇熄，缓缓黯了下去。
楚玉荷只觉得季唯昭那一眼似是望向自己这边，心头不由一紧。
此时季唯昭已起身下榻，走到沈雨冉面前。他平静地注视着她，缓缓开口：“何苦呢？”
正哭泣的沈雨冉动作几不可察地一滞，随即哭声更悲。那呜咽声凄楚欲绝，季唯昭深深叹了口气，终是认命般道：“好，我娶。”
这荒唐局面终以这般荒唐的结局收场。赏花宴自是办不下去了，宾客们纷纷告辞离去。楚玉荷正欲离开，却被将军夫人唤住。
厉皓安闻声脚步一顿，立即侧身将楚玉荷护在身后，目光如炬地看向将军夫人。将军夫人只淡淡一笑：“你又怎知，楚姑娘不愿呢？”
厉皓安欲要反驳，却被身后的楚玉荷轻轻按住。他只得眼睁睁看着她随将军夫人离去。
将军夫人将楚玉荷引至一处僻静的凉亭。这凉亭临水而建，四周围着层层叠叠的白色纱帘，微风拂过，纱帘如云如雾般飘动，隐约可见亭外一池碧水，几尾锦鲤在水中悠然游弋。亭内石桌上摆着一套青玉茶具，茶香袅袅，与四周的花香交织在一起。
楚玉荷小心翼翼地坐在石凳上，看着将军夫人亲自为她斟茶。
那双手保养得极好，指甲修剪得整整齐齐，递茶的动作优雅从容，却让楚玉荷心头一紧。
"这茶是用每日采集的天山雪莲上的露珠冲泡，配上今年最新鲜的茶叶精心炮制而成。"将军夫人声音温和，目光却如利刃般锐利，"你尝尝看，这滋味可还入得了口？"
楚玉荷低头看着茶盏中舒卷的茶叶，碧绿的茶汤映出她略显苍白的脸。
她深吸一口气，轻声道："夫人若有话，不妨直说。"
将军夫人美目微眯，那目光似要将她里外看个透彻："我那个儿子啊，从小就被宠坏了，心思单纯，常常有些天真的想法。若是有什么冒犯之处，还望楚姑娘多多包涵。"
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着苏江离焦急的呼唤："母亲！母亲！"
纱帘被风掀起一角，楚玉荷看见苏江离正快步走来。他今日穿着一袭淡黄色圆领袍，额上沁着细密的汗珠，几缕墨发被风吹得贴在脸颊，那双总是含笑的眸子此刻写满了担忧。
不知为何，看到他这般模样，楚玉荷的心像是被什么东西重重撞了一下。
苏江离大步跨进凉亭，目光在楚玉荷脸上停留片刻，随即毫不犹豫地挡在她身前，语气坚定："母亲，您若是有何不满，只管冲着儿子来便是，何必为难一个弱女子？"
将军夫人不紧不慢地端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫："你应当明白，今日这赏花宴所为何事？"
"儿子自然明白。"
"既然如此，你已经选定了人选？"
"是。"
将军夫人的目光在二人之间来回扫视，忽然问道："那你又如何确定，你选中的人愿意呢？"
苏江离一时语塞。他这才惊觉，自己虽然对楚玉荷情根深种，却从未正式向她表明心迹。他下意识地摸了摸腰间那个绣着并蒂莲的荷包。
这个动作给了他勇气，他挺直腰板道："母亲，我与楚姑娘两情相悦，还望母亲成全。"
"啪"的一声，将军夫人将茶盏重重放在石桌上，盏中茶水溅出几滴，在青玉桌面上晕开深色的水渍。
"楚小姐，"将军夫人声音转冷，"若是我没记错，今日你是随着厉世子一同前来的。不知你与他，又是何等关系？"
苏江离猛地转头看向楚玉荷，眼中满是不敢置信："你...你今日是和厉浩安一起来的？"
见楚玉荷轻轻点头，苏江离身形微晃，眼中闪过一丝受伤的神色。
楚玉荷看在眼里，急忙解释道："今日之事实非我所愿。厉世子执意相邀，我一介弱女子实在难以推拒。若是你们只听信他的一面之词，我也无话可说。"
苏江离神色稍缓，正要开口，将军夫人却冷冷道："一面与你情意绵绵，一面又与厉世子牵扯不清。这样的女子，我们将军府可容不下！况且，今日我瞧着裴世子对她似乎也格外关注。江离，你如何能确定她是真心待你？"
这番话如同一盆冷水浇在苏江离头上，他张了张嘴，却不知该如何反驳。
就在这时，将军夫人突然起身，扬手给了苏江离一记耳光。
清脆的巴掌声在亭中回荡，惊得亭外的鸟儿都扑棱着翅膀飞走了。
苏江离捂着脸，难以置信地望着母亲。
楚玉荷见状，毫不犹豫地上前一步，轻轻抚上他泛红的脸颊，眼眶瞬间就红了。
她"扑通"一声跪倒在地，声音哽咽："夫人若是要责罚，只管冲着我来便是。苏公子心地纯善，待人真诚，他不过是怜我身世凄苦，才多加照拂。一切都是我的过错，与他无关！"
将军夫人却看也不看她，只冷冷地盯着儿子："忤逆父母是为不孝，是非不辨是为不忠。我多年的教导，你竟全当了耳旁风？"
苏江离从小到大极少受责打，这一巴掌让他又惊又怒。
他红着眼睛反驳："母亲从前教导孩儿要敢作敢当，是我心悦楚姑娘
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