新年的第一缕阳光洒在了长安城上，也洒在了长安百姓心头。
元日到了。
阿蛮早早被小桃唤醒，二人吃过早饭，小桃将前几日拾的竹竿挂上长布条后，立在院中。阿蛮不解，小桃笑着解释：“这是幡子。保佑我们宛娘子长命百岁！”
阿蛮跟着笑：“还有小桃也要长命百岁！”
说罢二人哈哈大笑着梳妆打扮去了。
待收拾完，阿蛮又有些困倦。小桃拉着她：“新年第一天不可贪睡。走，我们出门去。”
阿蛮打着哈欠，被小桃拖到街上。此刻街上已经站满了人，大家换上新衣，扶老携幼在街上出游闲逛。只见大街小巷的舞龙舞狮、百戏杂耍、皮影傀戏表演接连不断。偶有贵家子弟骑马经过，欲踏雪寻梅。
二人在街上玩够了，便去了月娘家。
淮哥儿见阿蛮来了，高兴地飞奔到她怀里。
阿蛮取出串好的铜板给到他手里：“淮哥儿又长一岁啦。”淮哥儿咧着笑给她行了个拜年礼：“祝阿蛮姐姐福延新日，庆寿无疆。”
阿蛮扶起他：“淮哥儿越发稳重了。”
月娘月份大了，身子有些重。她扶着赵嬷嬷的手出来，嗔道：“年前跟着夫子学了几堂课，能得不行。回来非得给我们鹦鹉学舌。”
淮哥儿疑惑道：“阿娘，孩儿是人，不是鹦鹉。”
众人哈哈大笑。
几人笑闹了一阵，没见到齐录事。阿蛮疑惑：“怎么不见姐夫呢？”
月娘道：“他今儿寅时不到，就随杜少卿入宫朝拜了。听说，除了文武百官，还有外国使节呢。”
果然开元盛世后，唐朝国力日渐强盛。
几人吃过元日羹，又吃了几颗胶牙饧，寓意团圆美满，生活甜蜜。几杯屠苏酒下肚，月娘有些倦怠，几人又再聊了会儿后，阿蛮和小桃便告辞回家了。
平安正在门口张望，他看到阿蛮后松了一口气。
崔府规矩极多，元日这天要跟着府中老人祭祀祖先，待崔侍郎下朝归来还得跟着一起走亲访友，一直不得闲。崔琰年前就给阿蛮备好了新年礼。今儿祭祀完祖先，便催着平安赶紧送过去，再带上一句祝福语。
“宛娘子长寿安康。”平安问候道。
“新年快乐。”阿蛮笑着回礼，并从袖袋里掏出压胜钱给他。
平安赶紧拿出盒子，递给阿蛮：“我家郎君特意为娘子选的新年礼，他这几日不得闲，没法亲自拜访娘子。他嘱我把他的祝福语带给娘子‘福庆初新，寿禄延长’。”
阿蛮谢过平安，回屋打开木盒，是一支黄金扇形钗，中间镶嵌红色宝石。这崔琰出手真够阔绰，回头找人看看值多少钱，要是没钱了，还可以卖掉换钱。
阿蛮在长安没有亲人，初二去了行社拜年，柳三精神又好了许多，初三去了医舍拜访赵神医，初四去了忘忧酒肆和花娘聊了会儿天，初五和慧娘相约去了慈恩寺与姜维相聚。其他时候就是和小桃吃吃睡睡。
休闲的时光总是易逝，自从郡主送马的事结束后，张骡马见阿蛮办事妥帖，便放下心来，又交给她几个活。是以这个正月，除了最初几日比较闲之外，其他时候阿蛮忙得脚不沾地。
之前不服他的那些个伙计，跟着她也能赚到钱，倒也没什么话可说了。
很快日子就到了上元节。长安在上元节这三日，金吾均不禁夜。这期间乃长安城最为热闹的时刻，晚间尤甚。不管是宫里还是街道上，都会张灯结彩，最高的灯楼竟可高达数十丈。整个长安城都笼罩在灯光下。
人们结伴赏灯出游，观看各类街头表演。一派繁盛之景。
慧娘早早下了帖子，约着阿蛮上元节那天一同到兴庆宫务本楼处的上元灯楼游灯。这日，阿蛮早早下了值，回到家中。
小桃拽着她要给她梳妆打扮：“今儿小娘子们都会打扮得美美的。你天天忙得像个陀螺，都没时间打扮。今晚可得好好装扮一番。”
阿蛮拗不过她：“好好好！”
一个时辰过去，她们才梳妆完毕。待二人到了灯楼附近，就见到慧娘身着女装，与崔琰姜维一同等她。
“慧娘！”阿蛮第一次见慧娘的女装，少了往日的飒爽，多了几分柔婉。
“宛娘，这！”慧娘给她招手。
崔琰顺着看去，周遭的世界静止了。熙熙攘攘来往人群似定格在别处，他的眼里脑海里只有阿蛮笑靥如花的样子。只见阿蛮身着红色石榴裙，外罩窄袖短衣。樱桃小口抹口脂，弯弯柳眉描青黛，面若芙蓉点花钿。
十多日未见，怎就像变了个人？他连阿蛮什么时候走近都不知道。还是姜维提醒他，才回过神来。
“还说不美，崔郎君都看呆了去。”慧娘低笑，挽住阿蛮的胳膊先行一步。
姜维第一次见到崔琰失态，戏谑道：“看来半道捡的就是吃人的精怪，将崔兄的心囫囵个吃了下去。”
崔琰也不否认，嘻嘻笑闹两声便跟在她们身后。
灯楼周边商贩云集，人流混杂。是以勤政务本楼四周到处都是官兵维持秩序，避免冲撞了仪仗。
几人顺着灯楼游览了一番。整个灯楼有二十多间，高有一百五十来尺。内有白鸾转花、龙凤、虎豹等灯具，还有甚者，灯上的人物还会自己旋转呢。楼檐悬挂珠玉，金银穗。上有皎皎月光，下有璀璨灯光，将整个兴庆宫照得有如白昼。
忽见人潮攒动，官兵引流，很快务本楼下由宫廷护卫隔出一大片区域。原是圣上此时登楼观灯，与民同乐。楼下百姓高呼“万岁”。一时间，整个灯楼变得肃穆无比。待圣上离去，人们又恢复了之前的喧闹。
崔琰今晚的目光一直没离开过阿蛮。在今天见到她的那一瞬间，他已经明了自己的心意。他感受自己在见到阿蛮的那一刻，心脏的剧烈跳动，它是为她而跳的，它为她而活着。
他很想拉着阿蛮，将年前没有说出口的话全部说出来。
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