“出发!”
叶沉翻身上马。
原本是低调赶路,现在变成了大张旗鼓的招摇过市。
官道上,成群结队的流民,拖家带口往南逃荒。
他们也不知道往南走,有没有活路,但……总比直接等死强,起码有一线生机不是?!
饿死冻死的尸体随处可见。
“前面的人听着!”
张龙骑着马,跑在队伍最前面,手里敲着个破铜锣。
“陈渊老将军旧部,在此征兵!”
“只要年龄不超过四十五岁,身体没大毛病的,都要!”
“管吃管住!顿顿有干饭!”
“铁匠、木匠、医生,待遇翻倍!”
“女人会做饭缝补,干农活的,也收!”
一开始,流民们看到这群穿着铁甲的骑兵,还以为是官府来抓壮丁去送死,吓得四散奔逃。
直到张龙让人抬出两大筐玉米饼子。
流民们的反应瞬间变了。
一个饿得皮包骨头的老汉,大着胆子牵着个半大小子走过来。
“军爷……”
老汉扑通一声跪在雪地里,乞求道:“俺不要军饷,只要能给俺这孙子一口吃的,俺这条老命就卖给你们了!”
叶沉骑在马上,没多废话。
胡峻会意,直接抓起两个巴掌大小的玉米饼子,塞到了老汉怀里。
“谢谢军爷!谢谢军爷!”
老汉拿着玉米饼子,狠狠咬了一大口,激动得眼泪混着鼻涕流下来。
有了第一个带头的,后面的流民彻底疯狂了。
“俺会打铁!俺力气大!”
“俺会做鞋!俺什么苦都能吃!”
人群呼啦啦地围了上来……
胡峻和赵虎,带着人维持秩序,避免出现哄抢的事件!
好在这些流民都很惜命,看到明晃晃的刀子后,都规规矩矩地开始排队!
赵德柱拿着毛笔,在一个破本子上登记造册。
这年头,人命比草贱。
只要给口饭吃,有的是人愿意卖命……
如果是每天都给两顿饭,在这饥荒乱世,都能养一队死士了!
为了征兵,叶沉将南迁速度放慢了很多。
短短两天时间。
从最初的一百多号人,直接扩充到了三百多人。
新加入的青壮年,发一套衣衫,一把单刀。
虽然战斗力还没成型,但走在路上,三百多汉子,还有七八十个女眷,加起来四百多人,气势极其骇人!
沿途的山头上。
有几个土匪趴在枯草丛里,探头探脑地往下看。
看着那面“炎”字大旗,还有下方那三百多号全副武装的正规军。
土匪头子吓得把脖子缩了回去。
“大当家,怎么办?”一个小喽啰凑过来问。
土匪头子嗤笑一声,道:“我觉得可以带队冲一下,把他们干了!”
“这……不好吧?”
小喽啰的脸上露出为难之色,结结巴巴道:“对方四五百人呢,咱们……咱们冲他们,不是送人头吗?”
“你**还知道啊?蠢猪!”
他一巴掌扇在喽啰后脑勺上,骂骂咧咧道:“没看见那是铁甲军吗!这**是正规军过境!除了撤,还能咋办?!”
“传令下去,封山!这几天谁也不许下山惹事!”
“是。”
小喽啰捂着自己的脑袋,不敢再说什么了。
……
南迁的道路,畅通无阻。
连个敢收过路费的蠢贼都没碰到,这让叶沉不禁觉得有点无聊;而且连续赶路,家眷们也都被马车颠得筋疲力尽。
就连最风骚的红桃,都没有力气和叶沉你侬我侬了。
腊月已经过去,越往南走,天气渐渐变得暖和起来。
地上的积雪化了,露出了枯黄的草根。
风吹在脸上,也不再像刀割一样疼了,反而还有几分清爽。
距离燕州,还有四百里。
队伍也扩张到了六百多人,光普通持刀的步兵,已经有了四百人。
骑兵扩充到了上百人,连人带马一共一百二十名。
日头偏西,把影子拉得老长。
队伍行进到一处山坳口。
“停!”
叶沉勒住缰绳,枣红马前蹄扬起,稳稳停住。
前面不远处,隐约能看见一片房舍的轮廓。
村口立着块残破的石碑,上面刻着“林村”两个字。
村子里静悄悄的,连声狗叫都没有,也没有炊烟升起。
死一般的寂静。
“铁柱,带几个弟兄进去探探。”
叶沉吩咐一声。
“好嘞!”
铁柱一挥手,带着十几个骑兵冲了进去
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