图是四天后到的宣府。
送图的是个贩盐的老头，他把羊皮图囊缝在一袋粗盐里，赶着瘦驴进了城门。盐袋交到铺子，图囊交到接应的人手里，等赵启明在灯下解开图囊的时候，羊皮上还沾着盐粒，一颗一颗，像结在图上的一层霜。
老头出城的时候，城门已经快关了，他在城门口买了个热炊饼，掰一半喂驴，一半自己啃，没有人多看他一眼。这城里每天进出的贩盐客，比城墙上的砖还多。
三张羊皮，赵启明一张一张摊开，用镇纸压平。
他的手在第三张上停得最久，那张图上有几道折痕，折痕里还夹着一粒草籽。赵启明把草籽拈起来，凑到灯下看——是狼针草，这种草只长在边墙外四十里以内的冻土坡上。
也就是说，这张图到过沈夜的手，也到过那顶松香味的帐篷。
他坐正了身子，开始读图。
第一张，是前锋营的部署，三千人，三翼，粮道两条，换防的暗号写在边上。
第二张，是沿墙的哨骑路线，哪一段几天一巡，哪个墩台前头有暗哨，标得密密麻麻。
第三张，赵启明看到一半，手停住了。
这张画的是墙——一小段墙，墙的西头，一个圈，圈里写着两个字。
赵启明凑近油灯，把那两个字又看了一遍，然后，他慢慢地直起身来。
洗马林堡。
他的后脊梁上，像被人倒了一瓢凉水。
洗马林堡，宣府镇西路，边墙上的一个堡，离万全右卫，不过三十里。
三十里，骑兵一袋烟的功夫，若是让前锋把这三十里走穿，下一个被烧的，就是沈夜的家。
赵启明在屋里站了很久，然后披上衣裳，去敲孟锐虎的门。
---
孟锐虎看完图，在签押房里走了三个来回。
"三千人打一个堡，"他说，"用不着这么大的阵仗。图上有粮道，有暗哨，有换防的暗号——这画的不是抢一票，是拔一颗钉子。"
"堡里有多少人？"赵启明问。
"六百。"孟锐虎说，"洗马林堡，常驻六百，城墙不高，东墙去年裂过一道，修补的银子还在库里躺着。"
"那就是防不住。"
"防得住，也要看怎么防。"孟锐虎走到舆图前，把洗马林堡的位置一指，"堡在西头，身后就是柴沟堡、万全右卫。他打洗马林堡，是为什么？不是为抢那几百石粮，是为了把西线的眼睛戳瞎。眼睛瞎了，大军秋天来的时候，从西线进来，墙里没有一个人能提前报信。"
赵启明听懂了，图是前锋的图，但图背后的刀，是五万大军的刀。
"增兵。"孟锐虎说，"洗马林堡增三千，柴沟堡、万全右卫各增一千。西线所有的堡，坚壁清野，把堡外的村子全撤进来，一颗粮、一根草都不给留。"
"三千人，从哪儿调？"赵启明问。
"中路的。"孟锐虎说，"秋天还没到，中路的兵先借西线用，等过了这一冬，再还。"
他提笔写调令，写到一半，停了一下。
"这张图，"他说，"是谁偷出来的？"
"沈夜。"赵启明说，"和黑石子。"
孟锐虎的笔在纸上顿了顿，然后继续写。
"两个人在三千人的营里进出，"他说，"连张图都偷得出来，这兵，我要。"
赵启明没说话，他知道，孟锐虎说"要"这个字的时候，是真动了心。一个总兵，手下最缺的不是兵，是能把事办成的人。沈夜把事办成了，还带回来一张图，这样的兵，哪个总兵不想要。
当夜，调令出城，四路传骑，连夜往西去。
赵启明回到自己屋里，把三张羊皮又看了一遍。那张画着洗马林堡的图，圈圈叉叉，笔迹是蒙古文，墨是松烟墨，闻起来还有一点马奶味。
他把它收进木匣，和这些年攒下的军情译稿放在一起。
木匣落锁的时候，赵启明的手指在锁上停了一下。他这屋里，值钱的东西不多：一匣图，几本账，一副算盘，可就是这几样东西，每一样拎出来，都够要几个人的命。
这一夜，宣府的墙，因为一张偷来的图，醒着。
---
调令出去的第三天，白佥事找上了门。
他带着两个人，堵在孟锐虎的签押房门口，脸上堆着笑，话却一句比一句硬：
"孟帅，西路各堡增兵，一动就是五千人的粮草、五千人的饷。这银子，走的是哪一笔账？兵部没批，户部没拨。卑职听说，中路的兵已经往西开了——孟帅，这要是秋后蒙古人不来，这笔账，谁来认？"
孟锐虎没抬头，他继续批手里的文书。
"我认。"他说。
白佥事脸上的笑僵了一下。
"孟帅认，"他说，"可边镇的事，不是一个人认了就能了的。劳师糜饷，这个罪名，您担得起，下面的人担不起。"
白佥事说这话的时候，眼睛一直盯着孟锐虎案头那方官印。这眼神孟锐虎熟——不是来说话的，是来量人的，量一量这个总兵，还有多少斤两可以拿捏。
孟锐虎把笔搁下，抬起头来。
"白佥事，"他说，"劳师糜饷这四个字，从你们嘴里出来，我耳朵都听出茧子了。开春那笔'酌处'，酌到哪儿去了？五万人在草原上吃草，你们不管。如今我把兵往墙上摆，你们倒算起账来了。"
白佥事的脸色变了。
"孟帅这话，是什么意思——"
"没什么意思。"孟锐虎说，"就是告诉你，西线的兵，已经开出去了。你想拦，去巡抚衙门拦。"
白佥事站了半晌，一甩袖子走了。
他真去了巡抚衙门。
---
王怀远是见过风浪的，白佥事在堂下说了一炷香的功夫，从"劳师糜饷"说到"扰民伤财"，从"兵无战心"说到"恐生边衅"，王怀远听完，只问了一句：
"若秋后蒙古人真的来了，白佥事出多少兵？"
白佥事张了张嘴。
"我出银子。"王怀远说，"宣府抚衙的存银，先垫，兵
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】