“见鬼了，怎么在这儿都能碰上这位活祖宗……”虞今越咬着牙暗自腹诽，她撇开脸，只用余光观察着那人看了她半晌才起身往甲板上去。
“谁啊？”
方翠兰听到这一腔吆喝，只以为前头有人撞了船，生了事，忙伸长了脖子凑到跟前去看。
虞今安坐在阿姐身侧，刚想说话，又被阿姐一个眼神堵了回去。
“不清楚,听着像是喊人……”虞今越敷衍道，眼看着那艘大船进了闸道，消失在视线里，才松了一口气。
半刻钟后，徐老五撑着篙从闸道里拐出来，进了城。
水面骤然开阔，临水而居的吊脚楼被风雨洗刷得乌黑油亮，排屋一座挨着一座，叫卖声、吆喝声此起彼伏，最热闹的就要属那座立着高大石质牌坊的东市码头，栈桥水埠，泊着各式各样的船只，码头上人头攒动，搬货的力夫在岸边排成一行等着卸货。
“船家，我们就在这儿下船。”
“好嘞！”
徐老五用脚尖勾起竹篙，将船泊入码头外围落客的栈板边上，笑着问：“你们打算几时回去？”
“最迟不过申时，对了……”方翠兰回头问她，“妹子，你买了粮种不好背，我和你程大哥卖了鱼就去找你，咱们从南市坐船一道回去，行不？”
“行。麻烦你们了，翠兰姐。”虞今越感激地说。
“真是的，和我还说什么麻烦不麻烦的。”方翠兰起身付了船钱，笑着道：“老爷子，您记得申时来南市码头接我们。”
“没问题。”徐老五爽快应下。
方翠兰帮着男人把水桶挂在扁担上，等船一靠稳，就跟着跳了下去，笑眯眯的和她告别，“我走了啊，你自己小心点儿。”
“好。”虞今越朝夫妻俩挥了挥手，不等人走远，竹篙扎进水底一推，小船又离了岸。
徐老五在江陵这一片跑船送客，最是知道城里的水道，他把船桨一握，往后一打，过了一道拱桥之后，驶入了居民区的狭窄河道中。
虞今越目不转睛地看着岸边景色，沿着水渠岸边是一溜青瓦白墙的小楼，院墙上开了花窗，墙头上蹿出来一竿竿笔直的青竹。
小楼一侧开了个月洞门，连着一道石阶，能下到河沟里取水。
虞今越看着城里人家的小宅院，再想到自家的茅草屋，不禁有些羡慕。
只暗暗在心里存了个念头，等她攒够了钱，一定也要来城里买一座这样漂亮的小宅子。
在过了六道石桥，一道水闸之后，小船在一座码头上靠了岸。
南市码头的热闹，不同于东市，这边人少，最多的还是扛着麻袋往来栈桥上的力夫，几个卖水饭、索饼的摊子就支在牌坊底下，吃饭的力夫或蹲或站，手里都端着一个大海碗。
虞今越付了船钱，徐老五把铜板往怀里一揣，就撑着篙离开了。
姐妹俩背着麻袋，拎着柳筐，还没走两步路，就有几个驼着背晒得黢黑的老汉围了上来。
“小姑娘，要雇人搬东西不？”
虞今越摇了摇头，牵紧小妹的手，快步往走出。
有一个青年人蹲在路边吃水饭，他捉起筷子朝人一指，嗤笑道：“你们几个老东西眼瞎了不成？看她那样，哪里是花得起钱雇人的。别说我没提醒你们，等秦爷来了，你们要是还在这儿乱晃，碍了爷的眼，就等着吃板刀面吧！老不死的！”
那几个老汉战战兢兢地望了他一眼，还是硬着头皮找了个角落坐了下来。
虞今越感觉到这地方氛围有些奇怪，心里也有些紧张，只顾低着头往外走，全然没有发现人群里有一双眼睛盯紧了她。
出了码头，虞今越在路边问了人，才摸到江陵城最大的粮行门口。
乌木牌匾，金漆大字，宽敞的三个大开间，旁边还有一个立着栅栏的院子，门口拴着几辆板车，还立着两个握着长矛的护院。
她背着半麻袋稻种走进去，里头几个穿着青布衣裳的伙计忙得不可开交，好几次她想打招呼，人家要么拿着一沓纸条儿从她身边跑了过去，要么在陪着穿着华服的管事说话，迎来送往的，仿佛没看见她一样。
等了半晌，她才寻到机会，摸到一个正在喝水的伙计旁边，“小兄弟，我想卖点稻种，你们这儿什么价啊？”
“啊？卖稻种？”那伙计擦了嘴，上下打量她一眼，“您是下头哪个乡的？”
“大垸镇，滩头村。”
那伙计眉头一皱，把麻袋解开，伸手抓了一把谷子，恭敬道：“您这些稻种，咱们这儿不能收。”
“为什么？”虞今越这才有些慌了。
“这些稻种怎么来的您心里清楚，咱们开门做生意，图的就是一个安稳，官府的事儿是决计不能掺和的，您请回吧。”粮行伙计边说边笑，客客气气地把她们姐妹二人“请”了出去。
虞今越带着小妹在外头的台阶上坐下，心里却七上八下的，听那个伙计的意思，这一批官府发下来的稻种，他们还不敢收。
卖不了稻种，就没钱买荞麦种子，田里的活儿都弄了一大半了，她是真没想到能在这儿卡住。
这可怎么办啊……
虞今越正发着愁，却有一个高高瘦瘦的穿着灰褂子短打的少年从对街走了过来，他往墙根底下一站，和她搭了话，“您这是上粮行卖什么来了？”
虞今越将小妹往自己臂弯里一揽，警惕地看了他一眼，“你站远些，我什么都不卖。”
“嗐，我又不是拐子，”
那少年挠了挠头，把自己腰带上挂着的木牌子扯下来递给她看，“您瞅瞅，我是江记粮店的伙计，咱们店里什么粮都收，价格也好着呢。”
虞今越将信将疑，“当真？什么粮都收？”
那少年笑了一声，道：“是，您过去让我们掌柜一看就知道了。”
还真是瞎猫碰上死耗子了。
这家店不收，不代表别的店做生意，也这么“遵纪守法”，她不能在这里坐以待毙。
虞今越在心里思虑片刻，打算跟他过去，碰碰运气。
少年顺手就把她那口麻袋接了过来，扛在背上，领着她们姐妹二人往街尾去。
本来是一条宽阔的长街，拐过一条巷子之后，路也越走越窄，街边只有几家卖油的开着门，一棵大榆树枝繁叶茂的长在路边，
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