永熙九年。
景宸殿内，永熙帝沈宴端坐御座，视线扫过面前一对年轻男女，最后落在一袭月牙白长裙的景和郡主沈夕身上，缓声道：“景和，傅爱卿请旨赐婚，你可知此事？”
沈夕闻言抬起头，“陛下，臣女知晓。臣女与傅大人两情相悦，望陛下成全。”
“哦？可当真是两情相悦，而不是为了逃避和亲？”沈宴言语轻松，仿佛随口一问。
沈夕顿时汗流浃背，长袖里的手指掐入掌心，稳住声线道：“陛下，臣女去年意外落水，承蒙傅大人救命之恩，因而往来频繁，渐生情愫，私定终生。绝非为了逃避和亲才向陛下请旨赐婚。”
“傅爱卿，作为刑部尚书，你知欺君罔上乃杀头之罪，现在你回答朕，景和说的句句属实吗？”永熙帝看向身着深青色锦袍的傅时，声音沉稳而威严。
“启禀陛下，景和郡主所言句句属实。”傅时面无波澜，仿若在禀报日常事宜般。
沈宴沉思不语，偌大的殿内安静下来，沈夕第一次发现耳朵里竟然能清晰地听到自己的心跳声，速度比平时快不少，快得几乎要跳出身躯。
“好，那朕便允了，只是黎国使节来访，和亲一事将近，你们成婚之日先定在和亲之后，另择吉日，先退下吧。”终于，沈宴的话语，让沈夕悬着的心安稳落地。
“谢陛下，臣/臣女告退。”沈夕和傅时异口同声地回道，一同走出景宸殿。
沈宴望着两人的背影，对身后的贴身太监许春声说道：“小许子，你怎么看？”
许春声：“陛下本就有意将景和郡主许配给傅大人，只是因和亲事宜搁置，眼下两人早已情投意合，陛下真是未卜先知。”
“虽是如此，只是这两人选择这个时间来请旨，难免不让人猜测跟和亲一事有关。”
“陛下，成婚可不是儿戏。若景和郡主是为了逃避和亲而请旨赐婚，这傅大人又何必配合景和郡主做戏，淌这一道浑水呢。”
“所言甚是。罢，罢，近日朕为这和亲之事，头疼不已。”
“陛下，奴才倒是有一计可暂缓和亲一事.....”
*
沈夕跟着傅时的脚步往外走，肩膀不时擦过他袖子，生怕跟傅时离远了让皇帝看出端倪。
傅时往左瞟了一眼沈夕，说道：“请旨赐婚之事已成，之前谈好的二十万石米粮能否如期备好？”
“三日之内可备好。”沈夕顿了顿，继续道：“虽然赐婚已定，但是皇上未必不会心存疑惑，如果事有败露，你我都犯欺君之罪。所以，往后日子，有劳傅大人平日里在外人面前也与我扮作恩爱夫妻才好。”
“这是自然，既然郡主都愿意与我同结连理，我又有何不愿？”傅时戏谑道。
“烦请傅大人听清楚了，我说的是在外面人前假扮。没人时，你我该是如何，便是如何。平常里我们互不打扰。”
“我便是这个意思。难不成郡主也想与我私下恩爱？”
傅时嘴角上扬、笑眼温和，沈夕望着这让人如沐春光的俊脸，耳朵却传来带着调侃戏谑的话语。竟一时失语了。
“傅大人多想了，本郡主并非纠缠之人。再者，我目的亦很简单，只要不用远嫁他国，能继续留在京城便可。即便今日不是傅大人与我定下婚契，也会是另外一个人，又何来想与傅大人私下恩爱之说呢。”
傅时冷眼睥睨，说道：“三日之内备好二十万石米粮，郡主莫要失约了，否则，下官可就没那么好对付了。”
话音落定，傅时已然翻身上马，挥鞭策马，径直远去，留沈夕一人呆愣在原地。
沈夕缓过来神来，没忍住低声骂了一句：“一副冷硬模样。”随即踏上一旁马车，嘱咐贴身丫鬟青瑶先去凝香阁。
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凝香阁是京中极负盛名的胭脂水粉铺子，阁主是一位年轻俊雅的公子，阁内所有脂粉皆由这位年轻阁主自研，全城仅此一家，别无分号。这里脂粉自带清雅独特的香气，引得京城一众贵族女眷频频光顾。
沈夕步下马车，朝凝香阁走去，穿过店堂，径直去往内室。
内室里，一道墨色身影身形欣长，背对着沈夕立在柜前，细细挑选脂粉原料，不时举起瓷瓶凑近鼻端子轻嗅。
“凛然，米粮筹备得如何了？三日内可备齐？”沈夕坐在茶桌旁的椅上，自顾斟上一杯茶，一饮而尽。
苏凛然依旧挑选着脂粉原料，没有因内室里忽然多了一人而诧异。早在沈夕经过穿堂时，他便听到了脚步声。能进来内室的，也就只有她一人了。
“京城谷仓能动用的存粮不足二十万石，前日已派人前往邻近苏城押运一批米粮，不出意外，明日应该便可抵京。”苏凛然把手中的瓷瓶放在案台上，在沈夕对面坐下。
“派人盯紧些，千万别出了岔子，倘若三日之内没有交出足够米粮，我这项上人头就不保了。”
“你与傅时既已请旨赐婚了，你俩便是一条绳上的蚂蚱，一损俱损。即使你三日内备不足二十万石米粮，他必然不敢暴露假成婚之事，你又何必过于担忧？”
“正因如此，我更当慎之又慎，确保这二十万石米粮如数送达，交予傅时。这批军粮牵涉太子，傅时身为太子这一党，难保遭受牵连。不久后我便是他名义上的正妻，自然也难逃一劫。况且这二十万石米粮，对我们来说不过是半月的存粮，这银子花了还能赚回来，这命丢了，再多的银子都享用不了。”
沈夕说得不错，这二十万石米粮确实对于他们的产业来说，不足挂齿，但是这二十万石米粮，却是太子和傅时援手可及的救命稻草。
看着沈夕一如既往的果断、雷厉风行的模样，苏凛然思绪回到三年前。
那时，苏凛然在集市中摆摊售卖他自制的脂粉，几个
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