长街两侧摊贩卖力吆喝，人群熙攘，大多是清晨来赶集之人。
凝香阁虽是辰时便开门营业，但往往至午后方才热闹起来。
直到某日，沈夕提议新款发售时以少量售卖，次年再作为常售品。
往后，每每凝香阁新款售卖首日，还未至营业时辰，便已有不少世家贵女的婢女在门前等候。
沈夕为不引人注目，从后门来到内室，“店堂里今日拥挤不堪，可是新款开售？”
苏凛然在一叠叠账本中抬起头来，眼睛下方一片厚重青灰，“嗯，前些日子让你试的那款水粉。”
沈夕拉来一张椅子在书案前坐下，近看下，被他脸色吓得内心一震。
苏凛然冷白面色变得暗沉，眼底发青，神情憔悴，仿佛几日未曾睡眠。
“凛然，凝香阁和稔禾堂事务都由你一人操劳，是否过于繁重了？”沈夕心中满是愧意。
沉吟片刻，苏凛然抬眸，往日清冽的眸光覆上了浓浓倦意，他放下手中毛笔，“稔禾堂京城和苏城的谷仓已存粮不足，前些日安排人前往芜川府乡镇采买粮米，怎知农户却一改以往态度，不愿将粮米出售。”
沈夕困惑道：“稔禾堂一向出价高于其他粮商，他们为何不愿出售？我们田庄今年产粮如何？”
苏凛然手指飞快地翻阅一册账本，须臾，语气平稳道：“田庄丰收尚佳。但仅靠田庄补充的粮米，京城和苏城的商铺只能维持十日。农户不愿出售米粮，可能受官员施压所致。”
沈夕眉头微皱，除了上缴田赋，地方官员通常不多加干涉农商之事。芜川府离京城甚远，若有官员牵涉，即使她贵为郡主，恐怕也无法轻易解决。
沈夕出声应道：“派人探查下，看这些农户都将粮米售予哪家。”少顷，沈夕似是想起什么，喃喃道：“这芜川府会不会与太子军粮一事有关联？”
苏凛然未听清沈夕后半句，困惑地看着她。沈夕摆手示意没事，随口问道：“千羽近日在京城吗？”
苏凛然：“前几日去了苏城，今夜才回来。”
“千羽回来后，你告诉她来沈王府一趟。”
苏凛然颔首回应，抬手从书案一侧拿出另一册账本，伏案书写。
沈夕随手从堆如山高的账本中抽出一本，翻开两页。密密麻麻的数字覆满整页纸张，红字黑字交错。她顿感一阵晕眩。
她将账本掷回案上，双手交叠，下巴轻抵手背，目光落在那支不停舞动的笔尖上，“除凝香阁和稔禾堂事务，你似乎无其他乐趣。也不见你认识哪家姑娘。”
他笔尖倏然顿住，只一瞬，一点墨色花苞便在纸页上缓缓漾开，晕出浅浅墨一圈墨痕。
他淡然道，“凝香阁便是我的乐趣。”
“未登过高山，怎知山河壮丽。你将自己圈于三寸之地，又如何得知世间还有千姿百态，等着你去探究。“
苏凛然抬眸看向沈夕，眸光漠然无波，“三寸之地，亦有乐趣。”
沈夕一时无言以对。
世间上，当真有人只以谋生为乐？
沈夕背脊抵靠背椅，目不转睛地看着眼前。苏凛然一身月牙罗衫坐于案前，困在黑压压的柜子与书案之间，压抑、沉重，眉宇间的疲惫透露着一股劲儿，像是在坚持着什么。
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入夜后，沈王府。
寝室内烛火摇曳，沈夕抬眸，只见窗外漆黑一片，仿佛被泼了一层浓墨。
一道黑影闪过，随即门轻开又轻阖上，一个黑衣少女立于寝室中央，黑发高束，眉眼清冷，眼神凌厉，尽是肃杀之气。
眼前的黑衣少女正是沈夕口中的千羽。
稔禾堂开张不到半年，因生意红火屡遭同行眼红，时常有人前来闹事。沈夕疲于处理这种市井纷争，于是在江湖中公开招募护院。
没几日，千羽便寻了上来。此后千羽为沈夕暗地里组建了一批死士。
千羽对于自己身世没有记忆，只知道她被作为死士培养，日日苦练武功。只是某次任务中，她重伤倒下，同伴以为她死了便直接离去。她醒过来后，给自己取了个新名字，千羽。
千羽目光落在沈夕明媚动人的脸上，“郡主。”沈夕抬手示意她坐下。
“郡主叫我今夜过来，是有何吩咐吗？”
“嗯，不知道苏凛然有没有跟你提过，芜川府乡镇采农户不愿将粮米出售与稔禾堂一事？”
千羽摇摇头。
“芜川府有官员向这些农户施压，这些农户才不愿出售米粮。”
“郡主是想让我去探查是哪些官员所为？”
沈夕点头，“对，此外，还需要收集这次官商勾结的证据。稔禾堂出价一直都是最高，农户不会无缘无故与钱财过不去。想必应是官商勾结，借此打压稔禾堂。”
千羽点头应下。
沈夕：“不知道这次牵涉会是几品官员，若是对方势力过强，你切记行事谨慎，万事......”
“有人！”千羽低声打断沈夕。
随即，千羽抽出挂在腰侧的一双匕首，追了出去。
沈夕站在门口，只见两个黑影身姿敏捷，一前一后地翻过围墙，融进黑夜中去。
一炷香时间过去了，依旧未见千羽身影。沈夕在屋内等得内心焦灼，坐也不是站也不是，只一个劲儿地来回度步。
沈王府不与外人树敌，一向安宁。沈夕在京城中亦是低调，就连青瑶都不知她是凝香阁和稔禾堂的东家。
三更夜，谁会出现在她宅院？
沈夕心里咯噔一声，好像真有一人曾三更夜造访。
等嫁入傅府后，就不似在沈王府这般自由
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