世子的院子里,王妃心疼地给儿子满是血泡的手掌敷药，语气略带责怪道：“怎么那么多血泡，母妃不是跟你说过吗？学武只是为强身健体而已,若是把自己弄成一身伤，反而是本末倒置。还痛不痛？
姜绍淡笑道：“不碍事的，只是我这个做兄长的反而不中用，白长了岁数,倒是惭愧得很。
王妃素来知道他是个争强好胜的性子,虽然表面不说，也不会对弟弟心生嫉恨，但心思比谁都重，除去在习武场上用功外,私下里也会加练。
儿子懂事上进，她这个做母亲的自然高兴,但太过懂事，也难免让她心疼。
王妃语气不紧不慢道：“学武最多不过以一敌百，你从小便身子骨柔弱，又何必在这方面争强？为君者，最关键的还是得握好权、术、法这三把刀。懂得将权力收揽到自己手中，知人善用，治官治民，这才能统领好一个封地。武艺不过是锦上添花之事，纵观历朝历代的皇帝,亦有不少不擅武艺的贤明之主，可他们却能惇信明义,崇德报功,垂拱而天下治。高祖皇帝打天下时,别说是亲手杀人，连刀都没碰过一下。
她轻拍姜绍的手：“你该学的是他们。
听完母亲的教导，姜绍沉吟片刻，后缓缓道：“我明白母妃的意思。
他紧绷的小脸有了丝松懈，似是卸下什么重担一般，面上的笑容也真诚了不少。
见他把自己的话听进去，王妃这才放下心来，复又动作轻柔地用绢布将他的手掌细心包好。
这时，姜绍忽然想起在花苑里遇到的那个孩子，犹豫地开口道：“母亲，前几天我和二弟在花苑里遇到个孩子，就是父王近来一直抱在怀里那个男孩，他不知为何一直在习武场周围打转。
王妃想了下：“是那个叫如意的孩子？是了，听说你父王在教他写字，书房和习武场距离很近，你瞧见他了？
因为如意让王爷抱走，梅笙每日在院里以泪洗面，可这里是王府，她也害怕自己的哭声引得贵人的不满，连哭都躲起来偷偷哭。
王妃听闻此事还特意去了梅笙的院子里一趟，送去些许补品，好生安慰了梅笙一番，可更多的，她也无能为力。
姜绍低下头：“明明是个男孩，为什么父王给他穿上女孩子的衣服？
她叹气：“我让下人管住嘴，尽量不让这些脏事传到你的耳朵里，可你如今也不小了，以后千万不能学你父王，做这些个欺男霸女的事情。
姜绍听出母亲语气里的那点悲悯的味道，一时不是很理解她为什
么会可怜那个男孩。
在他看来，能和父王那种人厮混在一起不见得会是正经人，可能是檀奴的事给他留下深刻的印象，让他下意识地认为能留在父王身边的都是些攀龙附凤之人。
看出儿子眼中的那点嫌恶，王妃放下手里的茶盏，认真道：“你这是为何？那孩子有什么地方冲撞你了？
姜绍低声道：“二郎一见到他，跟丢了魂似的，我都跟他说这是父王养在身边的娈童，他还是不依不饶的。我担心二郎和那男孩厮混在一起，会坏了性情。
王妃直直地看向他，忽然意识到什么，她没有继续用言语开导儿子，只是道：“过几天我会去城外施粥，你随我一起去。你如今也大了，你父王不管事，以后便是你代表王府的脸面。
姜绍心里有些惊讶，但还是点头应道：“是，母亲。
道路旁，江都王府的士兵依然在燃烧着甘草和野蒿，气味虽然辛辣刺鼻，好在把周围的瘟疫压制下去。
只见初春的旷野田畴一片荒芜，光秃秃的田埂显得萧瑟，褐色灌木丛间是光秃秃的桑树，残留着些许卷曲干枯的叶子。
官道上行人寥寥，即便有行人，面容却总是弥漫着一股不详的青灰色，他们听闻江都王府的府兵到此驻扎，派发草药治疗疫病，近来又开始施粥，便也在周围安顿了下来。
几个披着破布的小孩围着桑树上蹿下跳，脏兮兮的手往树洞里掏出一种白色的条形状活物，大口大口地嚼起来。
还有个蹲在地上的小孩，低头在杂草丛里翻找什么。
姜绍坐在马车上，掀开帘幕往外面看，一时间头皮发麻，问道：“母亲，他们这是吃什么。
王妃语气平淡道：“他是在杂草丛里翻找雁矢和蚕矢，据说里面有大雁尚未消化完毕的谷物粮食，人若是实在没吃的，吃那个或许还能捡条命。
姜绍听得反胃，突然感觉身上有点冷。
这时王府的粥棚搭好了，一群人呼呼啦啦地涌上前，但在士兵们的指挥下，也顺从地排成一列。
王妃出神地看向那片荒芜的田地：“你未来便是这片封地的主人，世家为什么是世家，那是因为他们承担起平常人不能承担的责任，而并不是因为他们出生如何，高祖当年也不是和他们一样的流民？你要做的是保护你的子民，如果你做不到，那你也就不配为君。
因为担心灾民会扰乱江都本地百姓的生活，王妃下令不允许把城外的灾民放进来，只让府兵不停地熏艾，并派发汤药和食物，也正因如此，江都没发
生暴乱，依旧太平如初。
姜绍忽然就惭愧起来，他从小身子骨不好，很少出王府，母亲为他请来地方大儒为他传道授业解惑，他读的是圣贤书，平日都以君子的品格要求自己，却没能真正地参透那些圣训的内涵。
这一刻，姜绍忽然明白母亲为什么要亲自带他来施粥，母亲是想让他目睹这世间百态，这以天地为熔炉，杀戮循环，生灵涂炭的华丽血时代。
顿时，一股沉甸甸的责任感压在他肩上，他看向自己的手，忽而五指收拢，握成一个拳状。
这时，几个衣着不俗的成年人走向那群孩童，一个个地细心查看，那是人牙子在在挑人，皮相好的便会卖到王府，江都王的宣华苑从来都缺美人，至于皮相一般的，去处可想而知。
姜绍忽而想起那个男孩，忍不住问道：“母妃，那个孩子也是人牙子卖到王府里的吗？
王妃自然知道他口中说的孩子是谁，便道：“不是，他是家生子，但他母亲是人牙子卖进来的，后来进入宣华苑成为一名舞姬，意外怀上他，取名叫梅如意。后来你父王为他赐姓崔，取名遗琅。
如意。
姜绍在心里默念这个名字，梅如意，没如意。
“那他父亲呢？
“不知道，许是哪个客人留下的。
王妃叹气：“我也不是让你同情他，天底下可怜人那么多，哪能个个都怜悯得过来。你一直在因为檀奴的事心里不舒坦，觉得那孩子背叛了你，这便是你识人不清，看不出檀奴的品性和忠诚如何，对他抱有太多不必要的期待，这便是‘术’，你在此道上还有待钻研……
姜绍垂下头，思索母亲话中的内涵。
这天晚上，姜绍躺在床上辗转难眠，脑海里总是这样忍不住浮现出那个男孩的身影。
看那男孩的年纪，应该比自己还小几岁，难得的，一向恃才傲物的世子殿下对那个孩子产生一丝怜悯。
不过他又转念想：比起那些饿死在官道上的孩童，呆在父王身边至少锦衣玉食。
但是……他自己是怎么想的呢？他和檀奴会是同样的人吗？
几天后，姜绍在沁芳园里再次见到崔遗琅，这次他不是一个人偷溜出来的，身边跟有侍女和护卫，正在一条小径上捡灯笼花。
他今天换上的是寻常男孩子的衣服，比起那身红色襦裙，少了丝娇艳之姿，愈发显得肤色洁白，眉清目秀。
让姜绍感到诧异的是，似乎从第一次见面起，男孩的神情便十分沉静，眼珠没有什么波动，颇
有宠辱不惊的气质。
灯笼花有五角形叶片深红色的花朵秀丽雅致小孩子最爱这种精巧的小东西。
他陆陆续续捡了许多通通都放在他腰间的小荷包里他的身子小小的白白的远远看去便像只蹲在石径上的小猫怨不得江都王把他视若珍宝。
男孩身后是有个身穿棠棣色襦裙的妇人二十来岁的模样眉眼和男孩有些相似在男孩捡灯笼花的时候她便无言地跟在男孩身后
但在男孩看不到的地方妇人忍不住从怀里掏出手绢拭泪神情凄楚可怜。
姜绍看见她垂眸拭泪的可怜模样忽然就心痛起来。
他厌恶那个荒淫无道的父王但母亲却是他此生最敬爱的人他的母亲含辛茹苦地将他和二郎养大教他们明礼节懂诗书。
王妃是将门出身的贵女儿时便随父亲去塞外见识过沙漠的世界成亲后丈夫靠不住她也没有自怨自弃的想法把王府的人情来往打理得井井有条言谈爽利心思周密江都王万万比不上她；除去教养两个儿子闲时她和身边的侍女画几张花样做衣服偶尔亲手做几道时兴糕点眼神永远神采奕奕自得其乐。
姜绍对女性的认知和对未来伴侣的标准都来源于他的母亲。
也正是因为梅笙和王妃同样的母亲身份姜绍对这对母子产生难得的怜悯之心不是所有的母亲都能像王妃那般坚强地护住自己的孩子。
他们母子都是江都王关在宣华苑中的鸟儿当美貌和贫贱同时落在他们身上时除了顺从他们又能做什么呢。
看到世子的仪架正在不远处梅笙生怕他们冲撞到世子连忙把儿子抱起来远远地朝姜绍屈膝行礼。
姜绍心里说不上是什么滋味闷闷的有些难受。
……
自从那天姜绍气势汹汹地把弟弟带走后姜烈也偷偷再去花苑找过他的小莲花但却再也没看到那个孩子仿佛一切都是他做的一场梦而已绮梦乍醒后小莲花却如轻烟一般消散了。
这几天姜烈习武的兴致都不怎么高整日恹恹的没什么精神。
这天老将军教授他们刀法。
老将军的家族是晋北的武官世家他在京城的将军中也是一流的高手使用的武器是一柄沉重的玄铁刀刀头约有两指厚战场上一刀下去厚度不够的盔甲直接化为碎片由内向外飞溅匈奴人连人带甲胄让他给斩成两半。
给一众小子演示刀法时他约莫是想起往日在沙场上的
肆意身上那股不成体统的颓唐气息消失殆尽苍老的双眼透出野兽般张狂的气息。
叶片从树枝悠然滑落的那一刻一道白虹似的刀光斜斜地飞来如惊芒掣电星雨续纷。
所有少年都看得出神只有姜绍忽而敏感地察觉身后有人在看他们。
往四周望去果然在不远处的梧桐树下看见那个小孩的身影他依旧身穿那套华美的襦裙半张碎玉莲白的脸
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