一路风雪交加，马车昼夜兼程，专拣偏僻乡道赶路。
为了避开沿途临时设立的巡检哨卡，白日寻密林农舍隐蔽停车休息，等到夜色深沉之后再连夜赶路。一路不敢在城镇驿站落脚，干粮冷水简单果腹，受尽一路颠簸寒冷。
三日之后，马车终于驶入河间府地界，抵达第一处预先备好的田庄。
田庄藏在村落边缘，外围围着低矮土墙，院内几间朴素农舍，大片良田延伸至河边。驻守田庄的管事妇人早早收到暗报，打开庄门迎接众人入内。
踏入田庄小院，关上厚重木门，紧绷多日的心弦才稍稍放松。
屋内升起柴火，暖意慢慢散开，驱散一路浸透骨髓的严寒。
短暂安顿完毕，第一件要紧之事，便是打探薛姨妈的下落。
京城如今全城戒严，到处都在盘查搜捕与贾家有所牵连之人，贸然派人直接靠近京城，极容易暴露惹祸。若是派遣生人前去尼庵打探，又怕言语不慎，走漏消息。
宝钗坐在炉火旁边，满心焦灼。
“也不知道尼庵那边是否平安。若是官兵搜查郊外庵堂，只怕姨妈也会受到牵连。”
“不可贸然派遣大批人手靠近京城。”薛令微思索片刻，缓缓定下计策，“挑选一名平日极少露面、面孔生分的庄户妇人，扮作普通香客，携带少量香火，远远去往城郊尼庵附近打探动静。先不要急着表明身份，只悄悄查看尼庵是否被官兵封锁，打听里面人员是否平安。若是局势尚可，再寻机会暗中传递消息。”
次日一早，一名稳妥的庄妇便简单收拾行囊，伪装成去往尼庵上香祈福的农家妇人，朝着京城方向出发。
一路走走停停，避开兵丁巡查，耗费两日，慢慢靠近那一处城郊尼庵。
远远望去，尼庵山门完好，门外并无官兵把守封锁。只是附近村落到处张贴着官府缉拿贾府相关人等的告示，来往行人稀少，气氛依旧紧张。
庄妇不敢直接走进庵堂，先在附近村落住下，慢慢向周边乡民打听尼庵近况。
打听两日终于得到消息：贾府抄家大乱之后，不少官眷逃来城郊各处庵堂避难，官府人手有限，暂时还没有一一搜查郊外大小尼庵。薛姨妈与那名老仆依旧留在庵堂之内，尚且平安无事，只是整日惶恐不安，日夜担忧女儿下落。
打探清楚消息，庄妇连夜动身，赶回田庄带回讯息。
得知母亲尚且平安，宝钗悬着的心总算放下大半。
可想要把薛姨妈接出尼庵，依旧万分凶险。
去往田庄的沿路哨卡越来越多，带着一位年迈妇人长途赶路，目标太大，极易被巡逻兵丁察觉拦截。
几人在屋内围着炉火反复商议对策。
“不如依旧用两辆普通柴车，铺上厚厚的柴草做掩护。”张嬷嬷开口提议，“车上伪装成下乡收购柴火农户，悄悄靠近尼庵。趁着黄昏暮色，悄悄接出薛姨妈，不走官道，连夜沿着山间小路折返田庄。”
计划商议妥当，挑选两名驾车老手，备好两辆装满干柴的旧车，暗藏干粮厚衣，趁着夜色，再度向着京城外围出发。
一路小心翼翼，第七日黄昏时分，两辆柴车悄悄停靠在尼庵后山一处僻静小门之外。
宝钗让车夫在树林之内等候，自己裹上厚重粗布头巾，独自悄悄走
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