铁木尔站起身，对着族人高声喊道："回纥的勇士们！汉人朋友带来了食物和温暖，我们要帮助他们搭建灶台！"
回纥男人们纷纷放下武器，跟着霍祁去搬运材料。妇女们则围在沈芋身边，学习如何熬制融骨汤。小**着乌恩的手，两个孩子蹲在雪地里，用火髓蜜画出一个大大的太阳。
"沈娘子，这个蜂蜡要怎么用？"一个回纥妇女指着陶罐问道。
沈芋拿起铜药匙，示范道："每次熬汤前，用蜂蜡在锅底画三个圈，这样汤里的灵力就不会散失。"
不远处，霍祁正和铁木尔一起搭建第一座灶台。霍祁从怀中掏出一块刻满符文的蜂蜡板，小心地嵌入灶台中央。
"这就是你们汉人的法术？"铁木尔好奇地问。
霍祁摇摇头："不是法术，是厨艺。蜂蜡能锁住食物的灵力，配合回纥萨满的祝福，效果会更好。"
正说着，一个穿着兽皮的老萨满走了过来。他手里拿着一把干草，绕着灶台念念有词，最后将干草投入即将点燃的柴堆中。
"现在可以生火了。"老萨满对霍祁说。
霍祁点头，掏出火石点燃了柴堆。火焰腾起的瞬间，灶台上的蜂蜡符文亮起金光，一道细细的光柱直冲云霄。
"成功了！"霍祁兴奋地说。
铁木尔瞪大了独眼："真是神奇！"
到正午时分，十二座灶台全部搭建完毕。沈芋指挥着归林居的伙计们，在每座灶台上架起大锅，倒入早已准备好的汤料。回纥妇女们学着沈芋的样子，用蜂蜡在锅底画圈。
小安和乌恩带着一群孩子跑来跑去，给大人们递送柴火和调料。雪地上满是孩子们用火髓蜜画出的图案，在阳光下闪闪发亮。
"开火！"沈芋一声令下。
十二口大锅同时点燃，蜂蜡符文亮起金光。老萨满带领族人围着灶台跳舞吟唱，金色的光柱在天空中交织成网。玉门关上的守军看得目瞪口呆，有人甚至跪下来祈祷。
就在这时，一队骑兵从远处疾驰而来。为首的是一名穿着官服的汉人，身后跟着十几个全副武装的士兵。
"是幽州节度使的使者！"铁木尔脸色一变。
那使者骑马冲到近前，厉声喝道："铁木尔首领！你竟敢背弃约定，与汉人勾结？节度使大人绝不会放过你们！"
沈芋上前一步："这位大人，我们只是在帮助受冻的回纥同胞。难道朝廷不允许百姓互助吗？"
使者冷笑："少装好人！你们归林居勾结胡人，意图不轨！来人啊，把他们都抓起来！"
霍祁迅速站到沈芋身前，手按在蜂蜡符牌上。铁木尔也拔出弯刀，回纥战士们立刻围了上来。
局势一触即发。
突然，小安跑到两拨人中间，举起一个小陶罐："叔叔，你要尝尝暖身糖吗？吃了就不冷了。"
使者一愣，随即怒道："小崽子滚开！"说着就要扬鞭抽打。
"住手！"铁木尔暴喝一声，一把抓住使者的马鞭，"敢动我兄弟的孩子，我拧断你的脖子！"
使者脸色发白，但依然强硬："你们等着！节度使大人已经调集大军，不日就会踏平回纥营地！"
沈芋从袖中取出一个小纸包，递给使者："大人远道而来，想必也受寒了。这是一点心意，请笑纳。"
使者狐疑地接过纸包，打开一看，是几块琥珀色的糖。
"放心，没毒。"沈芋微笑道，"归林居的招牌就是诚信。"
使者犹豫了一下，终究抵不住诱惑，将一块糖放入口中。片刻后，他的表情从警惕变成了惊讶。
"这...这糖..."
"暖和不？"小安仰着脸问。
使者没有回答，但脸色明显缓和了许多。他看了看四周其乐融融的汉人和回纥人，又看了看天空中交织的金色光网，终于叹了口气。
"罢了，我会如实向节度使大人禀报。"他调转马头，对随从挥手，"我们走！"
待使者走远，铁木尔担忧地问："节度使不会善罢甘休，我们怎么办？"
霍祁拍拍他的肩膀："别担心，我已经派人去长安送信。皇上最恨边将挑拨是非，节度使不敢轻举妄动。"
沈芋望着渐渐暗下来的天色，轻声道："当务之急是赶在寒毒爆发前，把"千炉阵"完全启动。"
老萨满走过来，手里捧着一个骨制容器："这是我们部族世代相传的"暖阳膏"，或许能帮上忙。"
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