自从见到那张画像，沈明玉怀藏心事，在家惴惴不安了两天。
而后的接连数日，却没有任何秦氏的消息传来，她渐渐放宽了心——找人如何有那么好找？白云村离她从前的娘家很远，光是行路都要半日。这样一想，沈明玉甚至有意，将这回糟心事排出自己脑袋。
白云村的日子，又继续平静安逸地往前走。
这阵子，裴书悯依旧在县里的杂货铺做学徒帮工。随着见得广，学得多，他又有了一番新筹划。
裴书悯说，商贾挣钱，挣得便是差价、旁人不知道的东西。所以他跟一友人商量，想做些走运药材的活——有些药材就长在村里的后山，等回头筹备好了，再与村里的牛车把式商量，如何运法。随着裴书悯的心思活泛，要筹备的事愈多，人也变得忙碌起来。
而沈明玉，则依旧抱着草篮对他弯眸：裴郎你去做吧，我在家等你。
天迹尚露鱼肚白，在烟囱袅袅的炊烟中，裴书悯灰布粗衫，背着包袱离村了。
当他夜幕归来，沈明玉也真的在等。
她大抵等困了，倚在院里的躺椅上打瞌睡。手旁放着一盏竹笼萤火灯，还有要给他编的蓑衣雨具。
她的手活精巧，做出来细致好看。裴书悯放下捎回的白麻饼，轻轻抱起她，朝屋舍走去。
而有时候回来的早，日暮前到家，沈明玉便会做好他的饭，搁灶台温着。等他回来，两人搬了小凳子，就坐在院儿里的石桌边用饭。
夕阳大喇喇垂在半边天，沈明玉给他夹菜，乐乎乎，为他擦拭颊边的汗。
她的脑袋点呀点，裴书悯边用饭，边听她说话。
她说的都是村里鸡零狗碎的事，比如谁家鸭子被偷了，谁家又与周家吵起来了。偶尔，她会嘟囔抱怨几句天气不好，泥路不好走，连晒得谷子都霉了。
转头进入七月的暑夏。
天越来越热，阳光裹得人汗流浃背。
沈明玉的生辰，在七月最后一日。过了这个生辰，她就满十六了。
都说豆蔻桃李初绽放，正是红妆二八年。
十六岁，鲜妍美好的年纪，这一年每户人家都会为自己的女儿看亲，只为寻得良缘。而对于已经成了亲的沈明玉，偶尔她见秋娘抱着晖哥儿来，也会不由得去想，她和裴郎以后，也会有个孩子吗？
她见过的，铁生做什么都为秋娘、孩子想。铁生是个好爹爹。
***
裴书悯在杂货铺做了三个月学徒，又在某天收拾了细软，与掌柜辞别后，回到白云村恬淡的小家。
按照他的计划，也不再需要每日早出晚归，去商铺帮工。这阵子于村人看来，读书郎似乎又回到老行当，背着竹篓进山。
但较不同的是，与张伯的走动却日益密切。张伯是村里的牛车把式，白云村要进城的人，都搭他的车。
裴书悯虽然回来了，却还是不常在家。生辰这天，只有沈明玉一个人撷菜洗菜，为自己下了碗香喷喷的长寿面。
“明玉你在家吗？”
“我给你送东西来了！”
得到少女的应声，何秋香推门进院，笑着掀开竹篮的布，一股热腾腾的面汤香扑鼻而来：“今儿是你生辰，这我自家做的细料馉饳儿，来解解馋。”
秋娘舀来，沈明玉尝了一口，竟是包了肉馅的。
她惊讶，何秋香却轻嘘，左右看看：“小声点，铁生娘还不知道呢。这我拿自个儿体己钱买的几两肉……”
“秋娘……”
“别多说了，你就安心吃吧。我爹也跟你一样，老想省着，我娘就说啊，过生辰得有过的样儿，吃点好的怎么了。”
活了十六年，这是第一次，有人跟沈明玉说这样的话，叫她好好待自己。
从前每年，她都是背着爹娘，偷偷给自己做碗长寿面。长寿面嘛，寓意着长长久久，福寿绵延，她相信自己一定会活到很老的。
她朝秋娘开心地笑，捧起细料馉饳儿吃一大碗。连汤汁都不剩。
当她抚摸撑饱的肚皮，畅快放下碗筷时，秋娘却往院子里疑惑看了一看：“欸，你家相公呢？又不在吗？”
“裴郎最近太忙啦。”
何秋香听了不太满意，“忙得脚也不沾家，回来都不回来吗？今儿还是你生辰呢。”
“没事秋娘，从前我也不过生辰呀。况且有你特特做的汤食，我还吃了碗面，这个生辰我很欢喜。”
她如此说，何秋香也只能无奈地轻拍她的手：“你对他好，我都看在眼里。可明玉，你觉得他对你好吗？”
“你为他洗衣烧饭，做衣裳熬得眼都红了，他可有对你说过谢？他有给你买过东西吗？连你的生辰，他都没记过心上。”
“明玉呀，听姐的，做女人不能愣头青。你说生辰嘛，他起码得有心，是不是？我家铁生就都记得呢，对男人太好，小心人得意忘了形。”
“好，我知道了。”
沈明玉乖乖应承下来，没有多说。送秋娘离开后，天也快黑了。
她掩好木门，望着空空如也的小院，心如风中的芦苇，晃晃而摇。
她洗碗收衣裳，把事都做好后，便抱膝缩成一团，独自坐在石阶上发呆。
她望着空落萧瑟的院，天上无垠的星海，慢慢回想，似乎裴郎，真的从未给她买过东西。
可裴郎的手头也确实很紧。
不过倒是偶尔会给一些散钱，跟她说，你看家里缺什么就买回来。
是家里缺，不是她缺。
裴
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