第一章父母身死
宣庆三年，大周朝局动荡。
朝堂之上三分而立，太后垂帘听政居中制衡，宗室诸王觊觎权柄暗潮涌动，文臣集团据理抗辩不肯退让，宣庆帝虽有治国之心，政令推行却处处掣肘，需在各方势力间反复权衡。彼时朝纲废弛，不少官员尸位素餐、庸碌无为，朝政荒芜之下，民生凋敝，怨声渐起。
这年三月，河南省突遭百年不遇的特大水灾。黄河决堤，浊浪滔天，良田被淹，房屋坍塌，无数百姓一夜之间家破人亡。
为了活命，幸存者们不得不背井离乡，拖家带口踏上往北的逃荒之路，沿途饿殍遍野，哀鸿遍野。
三岁的裴寂，便夹杂在这支庞大的逃荒队伍中。他被爹娘紧紧护在怀里，哥哥裴惊寒牵着父亲的衣角，一家人跟着人流，在泥泞坎坷的道路上艰难跋涉了整整三个月。
一路之上，裴寂小小的手掌心早已磨出了血泡，脚下的草鞋破烂不堪，露出的脚趾沾满污泥与血痕。他见过沿途百姓为了半块发霉的干粮争抢斗殴，见过体弱的老人被家人无奈抛弃在路边，见过嗷嗷待哺的婴儿在母亲怀中气息渐弱。饥饿如影随形，疫病悄然蔓延，每个人的脸上都刻满了绝望与疲惫。
祸不单行，就在队伍即将抵达北方边境小镇时，裴寂的爹娘终究没能熬过这场劫难，双双染上急性疫病。弥留之际，父亲紧紧攥着裴惊寒的手，断断续续嘱托他一定要护住弟弟；母亲则用尽最后一丝力气，将裴寂搂进怀里，泪水混着汗水浸湿了他的衣襟。
几天后，在一处破败的土地庙旁，三岁裴寂和八岁的裴惊寒跪在爹娘冰冷的尸体前，悲痛欲绝。寒风卷起地上的枯叶，呜咽作响，仿佛在为这对早逝的夫妇哀悼。前路茫茫，举目无亲，兄弟俩只剩下彼此，在这乱世之中，唯有相互扶持，才能勉强寻一条生路。
“哥，爹娘走了，我们要跟着大部队一起走吗？”裴寂脸上被泪水打湿，声音哽咽。
他身上背着包袱，包袱比他整个人都要大上一圈。
三岁的他比同龄孩子聪颖，只因他是胎穿之人，上一辈如何已是过眼云烟，在此不提。这辈子，他的爹娘极其爱他，逃荒的路上什么都紧着他吃。
哭了一整日的他，哭的眼泪都干了，脸上皲裂，嗓音沙哑。
“走，我们只有跟着大部队走才有活路。”裴惊寒将腰上的水囊递给弟弟，拍拍弟弟的肩膀，“小宝不哭，来喝点水，爹娘会在天上看着我们的。”
他身上的行囊比裴寂多的不是一星半点，爹娘已逝，八岁的他要担起一个家的责任一个兄长的责任，他不能在弟弟面前露出悲伤，即使昨日才埋葬了爹娘的尸体。
裴寂拨开水囊的塞子，咕噜咕噜喝了个半饱，“好，哥，我不哭了。”他将水囊递给对方，“哥，你也喝。”
盘缠已经用的三分之二，吃食也所剩无几，爹娘还在他们还能吃个五分饱，爹娘去世，他们前途未卜，喝水都要计算着来。
裴惊寒喝了几口水润润嗓子，把水囊挂回腰间，询问：“小宝，饿不饿？要是饿了，吃块饼子。”
接下来要跟着大部队赶路，要是不吃饱一点，他们兄弟二人根本跟不上。
逃荒之路，灾民们见了太多生离死别，已没有多少的同情心。别说管裴家兄弟的死活，他们不害兄弟二人已算是万好。
父母不在，裴寂知道现在不是让干粮的时候了，他点点头，接过野菜饼子，成年汉子巴掌大的饼子被一分为二。
递了多的一半给兄长，他道：“哥，你吃。”
裴惊寒笑了笑，一口一口吃下饼子。
野菜饼子味道不算好，苦、干、难吃概括了所有。可兄弟二人没有丝毫嫌弃，一口一口吃的极其满足。
逃荒这一路上受过的苦难太多，小小的野菜饼子是他们路上的宝贝。
吃了野菜饼子，大部队已经有要走动的迹象，两兄弟连忙调整好行囊，手牵着手跟着大部队往前走。
“哥，赵婶子好像不行了。”裴寂走在兄长身边，无意间看了眼赵家大包小包的婶子，压低声音道。
爹娘染疫病去世的，他瞧赵婶子现在的状况就跟染病的人一样。
裴惊寒起初还以为是累得要死了，还让弟弟不要管其他人专心赶路，结果赶路到一半认真的瞧了几眼，发现赵婶子是染上疫病了。
他扯了扯弟弟的手，拉着人往更前面的地方走去。
兄弟二人的默契，让裴寂知晓，他们此时此刻需要极快的远离大部队。
疫病是会传染的，之前染上了疫病的人都被大部队抛弃，裴夫裴母染上疫病后还没来得及跟大部队汇报就死了。大部队为了众多人的性命，在裴父裴母死的那日让疑似患病的人脱离的队伍，可为了活命为了家人孩子，保不准会有人浑水摸鱼。
一直赶路到天黑，大部队停在了县城门口，因他们的难民，士兵并没有放他们入城。一路上都是如此，难民们从起初的反抗到麻木，他们没有目的地，随便一个地方收留他们都可以。
难民们在城门口歇下，四周都是人不方便谈话，裴家两兄弟四处寻找，终于寻了处角落窝在一块。肚子饿的咕咕作响，兄弟二人吃了干粮喝了水，才铺好褥子躺下。
全身上下几乎没有一处完好的地方，加上累了一整日，还是三岁孩童的裴寂早已累得躺下，乌溜溜的眼睛盯着天上看，似乎想从天上看到自己的爹娘。
巡视一番，没发现有人注意到这边来，裴惊寒回到弟弟身旁，扯了扯弟弟的衣袖，低声道：“小宝，我们不能继续跟在大部队后面了，他们染了疫病不上报，我们继续跟着是会死的。”
裴寂竭力撑起自己，询问：“哥，那我们怎么办？”他想了想，又道：“方才赶路的时候，我听村长说我们已经到北方了，不若我们逃吧，上山绕路进城，以后再做打算。”
带领这个大部队的人是他们与隔壁几个村选出来的村长，村长手上有地图，加上方向没走错，他们现在已经到了北方的辽源省，此处是辽源省的县城名为涞源县。
裴惊寒与他的想法一样，他脑海内已经有了大致的计划，“等夜深我们就逃，逃到山上去，从树林拐到镇上。”
他们现在的身份若是去县城难免会被排挤，被官府以恐染疫病为由杀害，为今之计只能去镇上。
裴寂眼神坚定，“嗯”了一声。
害怕被人发现端倪，兄弟二人简单的说了下计划，并肩躺在褥子上，闭目养神。防人之心不可无，他们不敢熟睡，时刻关注周围的动向。
夜已深，月轮高悬中天，清辉冷冽如霜，洒在荒芜的官道上。
逃荒的队伍蜷缩在道旁的荒坡下，像一群失了魂的蝼蚁。篝火早已熄灭，只剩几缕青烟在月光下袅袅消散，映得一张张脸惨白如纸。老人蜷缩在破草席上，枯瘦的手紧紧抓着同样单薄的儿孙，呼吸微弱得几乎听不见；妇人抱着饿得啼哭不止的孩子，眼眶红肿，却挤不出半滴眼泪，只能用布满裂口的手轻轻拍着孩子的背，嘴里喃喃着毫无底气的安抚。
裴寂被哥哥裴惊寒紧紧搂在怀里，小脸埋在哥哥单薄的衣襟下，仍能感受到月光的寒凉。他能听到身旁此起彼伏的咳嗽声、叹息声，还有偶尔响起的、因剧痛或饥饿发出的低吟。
是时候了，裴惊寒没有收拾太多的行囊，起身按照商量好的计划，轻声道：“小宝，哥上山挖野菜去，你在这儿好好的，莫要离开。”
说罢，他特意发出声响，背着行囊往山上走去。
行囊是灾民们的所有，无论是干什么他们都会带着行囊去，以免放在原地被人抢走。
裴寂趴在冰冷的地面上，小小的身子绷得像张弓，眼睛死死盯着哥哥离去的方向。
一个时辰像过了半生那么漫长，他数着自己的呼吸，听着周围渐渐均匀的鼾声，手指紧紧攥着行囊的背带，掌心的血泡被磨得生疼，却不敢发出半点声响。
终于，他估摸着时辰到了，缓缓撑起身子，背上行囊，，装作担心兄长追上去的模样，慌慌张张地往山坡上跑。
还没睡着的人，瞧见他往山那边走去，没多想，自觉的是裴家老大许久未归，弟弟害怕赶去。就连守城门的士兵都是这样认为，他们不觉得兄弟二人的年纪能有什么聪明才智。
脚下的石子硌得脚趾生疼，破烂的草鞋早已失去了遮挡的作用，血痕混着泥土黏在脚上。裴寂不敢回头，只知道拼命往前跑。
他知道，一旦停下，就可能再也见不到哥哥，再也没有活路了。
山路比他想象中难走，坡势陡峭，杂草丛生，尖锐的荆棘划破了他的衣袖，在胳膊上留下一道道血痕。
裴寂咬着牙，泪水在眼眶里打转，却死死憋着没掉下来。
“小宝！”前方黑暗中传来一声压低的呼唤，裴寂心头一喜，踉跄着扑过去，撞进一个温暖的怀抱。
是裴惊寒
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