宁殊像是心有余悸，一路躲在宁纪云身后，不愿多看旁人一眼。
“将军，”宁纪云在卫远面前站定，神色是难得的温和，“我知小妹身为女子，留宿军中不合规矩。可此刻天色已晚，驿站外也不算太平，可否请将军网开一面，让小妹在我的房间留宿一夜？”
“你们要同宿一间？”卫远皱眉。
“我在大堂值守一夜便是。”宁纪云道。
卫远看向躲在宁纪云身后的宁殊，一时间没说行，也没说不行。
军纪如山，他向来不愿破例。可卸了斗篷的宁殊，身量比白日看着更显单薄，像是夜风再急促些，都能将她吹倒吹跑。
到底也算家眷，若只是在驿站留一宿，那应该也无妨。
“就按你们说的办吧。”
卫远松了口，话音一转，琥珀色的眼眸紧盯着宁纪云，“那今夜，便由宁副将你带队值守驿站，若有情况，即刻来报。”
“……是。”宁纪云道。
待卫远的脚步声消失在二楼的尽头，宁纪云才转过身走了几步，从大堂角落翻出个军用药品箱，从里面摸出瓶沁凉的药膏，在宁殊眼前一晃：
“掌心伤了也不提？若不是下楼时我偶然瞧见，你还要瞒兄长到几时？”
宁殊一愣，下意识接过药瓶，瓶身莹润，引着发烫的掌心和缓几分。鼻尖的酸意刚抑制住没多久，又被拨动着翻涌上来。
“这伤口连我自己都忘了，兄长竟还惦记着。”她声音发闷，手将药瓶攥得死紧。
宁纪云没接话，只转身又从药品箱里寻了团棉絮，扶着她坐下，垂眸细细为她涂抹药膏。
烛影摇曳，夜风添凉，宁纪云深不见底的眸子映出跳动的火光。
“时候不早了，回到房间早些休息吧，明日还要赶路。”
宁纪云用纱布在她手背打了个漂亮的结，嗓音是一贯的清冷温和。
“好。”宁殊依依不舍地望着半蹲在她身前的宁纪云，像是在看失而复得的珍宝，喃喃道：“兄长，这会不会……只是一个梦？”
“放心，别胡思乱想。”宁纪云失笑，揉了揉她的头发，“兄长在这里，天色不早了，好好睡一觉吧。”
宁殊放了心，打了个呵欠，正要走上楼去，却忽然又想起什么，顿了步子犹豫道：“兄长……我，我的马还在外面，不要紧吗？”
她困得不行的眼眸像被泉水洗过，望着宁纪云时，澄澈又清亮，眼尾带着抹隐约的绯红，无端勾起人无尽的遐想。
宁纪云愣了一下，遮掩似的望向驿站门外，“应当是被牵进了马厩里，我去找找，定不让你的大功臣受上半分委屈。”
“好，我信兄长。”
宁殊被他逗得一笑，将对丹顶鹤的挂念放回了肚子里。
困意一遍遍袭来，催促着她即刻奔赴床榻。未再耽误，宁殊几步上楼，一溜烟窜进了房间。
只要兄长在，她就还是那个无忧无虑的闺阁女儿。无论遇到何事，自有兄长为她打点好一切。
看着宁殊欢快离去的背影，宁纪云眼中带上笑意。直到那身影消失在了走廊尽头，他才缓缓回神。
余光掠过角落中值守的亲卫，宁纪云沉下目光，周身的温和被他尽数收起，再不流露半分。
既如此，那便先去马厩。
他缓缓迈入一片漆黑的驿站门外，借夜色掩藏起唇畔的冷笑。
……
二楼房间内。
梳洗完的宁殊一个翻身滚上了榻，张牙舞爪地抱紧一团被子，窝着藏起了脸。
连日来的所有疲惫随着纷乱的思绪一同翻涌而来，百转千回间，她满脑子竟只剩两个字：“酣睡”。
重来一世，好像也没想象中的那么艰辛。
她从被褥的缝隙中虚起眼，望向桌案上凌乱的瓷白菜碟。碗碟中的菜肴满满当当，像是一口都还没动过。
殚精竭虑多日，或许，今晚终于可以一夜好眠……
一夜好眠？
宁殊脸颊发痒，一个激灵睁开了眼。目光所及，并非入睡前的驿站客房，而是漫天盖地的红色花海。
她侧躺在彼岸花海之中，鼻尖一动，便闻到了花朵盛放时那若有若无的芬芳气息，隐隐约约，似乎还有药草的苦味掺杂其中。
望见与睡前截然不同的景象，宁殊沉沉的睡意顿时消散大半。
她打着呵欠支起身，强行定了定神，迷茫着一扭头，鼻尖竟猝不及防地对上一张赤红狰狞的丑陋鬼面。
“啊……啊啊？鬼啊！”
被那近在咫尺的鬼面吓得一个激灵，宁殊手脚并用、连滚带爬地向后一缩。
那半蹲着的黑影轻笑一声，扔了逗弄她所用的彼岸花茎，缓缓站起身。
“见到我，你不高兴？”
鬼面下的声音一如既往的发闷，隐约能听出几分笑意。
“阎爷，无论谁醒来时看到这么一张狰狞得令人发指的鬼脸，怕都不会有多高兴。”宁殊按住剧烈起伏的心跳，失落地望向四周。
头上是昏黄斑驳的弯月，四周是无边无尽的赤红花海。远处隐隐传来忘川水的流淌声，一位旅商正在判官的桌前侃侃而谈，滔滔不绝地说起他几起几落的跌宕生平。
一切都那样平淡而熟悉，正是她在冥界日复一日、年复一年的往昔。
所以现世的种种，当真是她在花海中睡懵时的黄粱一梦？
那陈旧古板的尚书房，那日夜奔波才抵达的路途驿站，难道都是她心心念念、难以消散的执念？
就连兄长……只怕也早已踏上黄泉路，转世投胎。
宁殊自嘲一笑，学着阎爷的样子缓缓起身，随意拍净身上沾染的草茎。
“阎爷，今日是我睡过了头，等我找孟姐姐喝了汤，就立刻去阎王殿练字背诗……”
宁殊嘴里絮叨，心里暗道完蛋。还不知今日睡过了多久，竟连阎爷都亲自出了阎王殿来找她。
她刚心虚地抬起眼，下一瞬，眼前却猛地一暗。
“阎……爷？”
她伸手去摸，眼周竟忽然被一条漆黑厚实的锦带围住。不论她怎样睁大双眼，入目所及之处，都是一片纯净的浓黑。
一路摸至脑后，宁殊探到一个绑得死紧的结，后脑勒得隐隐发懵，不像是能轻易解开。
都是用带子打结，梦中的兄长可以打得那般温柔，而阎爷打结，怎么就这般凶残凌乱？
不就是睡过了头，晚去了阎王殿，不知这活阎王又想出了什么捉弄人的新法子，这样小气。
“您这是返老还了童，想找个人玩捉迷藏？”宁殊指腹抚在锦带上，满心气急。
不想她刚一循声向前，竟猝不及防被身前盘错的花茎一绊，失了平衡，眼看着就要向前倒去！
惊叫声还压在喉咙里，身体却已落入一个温暖厚实的怀抱。
宁殊吓得抓紧了面前人的衣襟，急促地吸了几口气，周遭萦绕的，是阎爷惯有的苦药草气息。
二人在半人高的彼岸花丛中相拥。
“别动。”话音低沉，阎爷顺势将怀中人搂得更紧。
宁殊目不能视，攥紧了手中的衣裳不敢再动，微张的唇畔更显得她懵懂迷茫。
“阎爷？”她歪了
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