平静的日子总是过得很快，转眼已入深秋。微风吹过街道，掀起掉落的梧桐树叶，头发斑白的老俞，弯腰捡拾，直到背后的竹篓装满，才离开。
人年龄大了，上山不易，便只能来街上寻些落叶枯枝回家烧水做饭。
若哪一日，连这些都捡拾不动了，家里一旦断了炊烟，身边再没个人照看，后果可想而知。
为此，姜照影早早打发陈五回了村。
他家中只有一个祖母尚在人世，如今已有七十，身边离不了人，需要陈五悉心照料。
初时，陈五是不愿意走的，“掌柜的，我不在，谁帮你搬东西，谁帮你砍柴？”
姜照影笑着拢了拢他的衣领，道：“你当掌柜我只会做饭，我力气大着了，不信我搬一坛酒水给你看看。”
为了让陈五能放心回家照顾祖母，姜照影咬牙搬起一大坛酒：“你看，我可以的，你不用担心。”
“可……”陈五还想说什么，被姜照影打断：“我知道你担心掌柜的，但你祖母年事已高，到了你回家尽孝的时候了……”
姜照影没有说后面的话，但二人心知肚明，陈五的祖母没几日活头了。
陈五含泪同“明月楼”的人道别，临走前还不忘对姜照影说：“掌柜的，等我回来。”
姜照影点头目送陈五上马车。
*
姜照影在窗边站着看了会儿秋景，扶椅坐下，四儿见状来扶她，道：“掌柜的，你腰伤了要多休息，这些事我来就好了。”
四儿说着从姜照影手中拿走抹布，擦拭桌上客人吃剩下的残渣。
“掌柜的也是的，那么大一坛酒，您说抱就抱，弄伤了腰，都十天还没好。”说到一半，四儿一拍桌：“等那陈五来，看我不教训他，要不是他婆婆妈妈的，掌柜就不用去搬那酒，也就不会受伤。”
四儿越说越气，腮帮鼓得老高了。
姜照影笑着道：“你这般陈五倒是不敢来了。”
“他不敢来最好，眼不见心不烦。”四儿是个嘴硬的丫头，分明喜欢陈五，却对他老是凶巴巴的。
两人正说笑时，外面走来一小童，看上去不过五六岁，身上穿着单薄的衣服，手里拿着一串糖葫芦，舍不得吃，只用舔舐外面的糖衣。
小童走到她们跟前，奶声奶气道：“请问，哪位是掌柜的？”
姜照影蹲身，柔声道：“我就是掌柜的，小奶娃找我有什么事？”
小童犹豫着咬下一颗糖葫芦后，抬头看着姜照影：“米铺老板说。”
糖葫芦在口里滚了滚，“说今日太忙了，米送不过来。”
传完话，小童急着出去玩，转身要走，被姜照影唤住，她塞给他几个铜板道：“拿去买糖吃。”
“谢谢掌柜的。”小童接过钱，学着大人的模样，给姜照影作揖。
“乖。”姜照影笑着摸了摸他圆圆的脑袋。
小童离开后，姜照影问四儿，米还剩多少，四儿去往后厨看了看道：“掌柜的，缸中米只剩底儿了。”
自从姜照影回清河县后，“明月楼”的生意又好了起来，到了下午，吃饭的客人络绎不绝，每日到亥时才能打烊。
“掌柜的，要不我去米铺走一趟，请人帮我们把米运回来。”四儿道。
“不用你去，我去。”姜照影道
四儿一个人单独出去太危险，赵七虽然忌惮姜照影，不敢来店中寻四儿的麻烦。可四儿在外面，没人保护，赵七就不会放过她了。
因姜照影他们断了河东府五石散的源头，清河县中，五石散价格高涨，一两能卖到一两金。
赵七缺钱，不找四儿找谁？
“你好好守着店，我去去就回。”姜照影吩咐完四儿，还是不放心道：“若你父亲来找你麻烦，你去隔壁客栈寻人帮忙。”
四儿不解道：“掌柜的，你不是不理他们了，为何让我去找他们？”
姜照影自然知道四儿口中的他们是谁。
谢澜和林启在清河县住了快两月，每日除了来“明月楼”吃喝外，并不同店中人搭话，吃完便走。
饶是如此，来得多了，也会熟悉，加之姜照影和谢澜以前的关系，四儿下意识会以为，她口中的他们是谢澜林启二人，也不足为奇。
闻言，姜照影神情微顿，片刻后，解释道：“我让你去找隔壁掌柜帮忙，那掌柜夫妻是好人，你去他们一定会帮你。”
四儿愣愣点头。
看着姜照影匆忙离开的背影，四儿拿起椅子的斗篷追出去：“掌柜的，衣服忘带了。”
姜照影接过系上，催促四儿道：“快回去吧，外面冷。”
看着四儿回“明月楼”后，姜照影才转身往米铺去。
米铺在城南蔡河边，蔡河贯通南北，是漕运必经河流，是以城南是清河县最为热闹繁华之地。
河中停靠的船上，米面油盐堆积如山，汴京来的酒水，酒香四溢，只闻着便有醉意。
沿河，卖鱼的，卖时令的，卖肉包子馒头的，卖小玩意的，吆喝声，随河水，传到下游。
这番热闹景象，每日在清河县上演，饶是天渐冷，热闹也丝毫不减。
姜照影走进店铺。
因她是老主顾，而且从不欠赊，口碑好，老板赶忙迎上去，歉然道：“姜娘子，我这生意实在太忙了，长工都派了出去，一时半会回不来，若你不急，等人回来，我立刻叫人送去，若是急的话……”
老板思忖道：“要不我替你送上门吧。”
姜照影笑着推辞。
“我来都来了，怎好再麻烦掌柜。”
她说着，看向门外的独轮车道：“掌柜这车，可否借我一用。”
“姜娘子这是……想要自己把米运回去？”米铺老板道：“这可使不得，这是力气活，很累的。”
“眼下找不到帮工，我店中急等着米用，我试试吧。”姜照影看着老板：“不过得劳烦老板，帮我把米抬到车上。”
老板拗不过姜照影，只得看她艰难推独轮车离开。
出了城南地界，秋日的萧瑟陡然袭来，路上鲜少有人经过，姜照影推车走在路上，隐约能听见自己的脚步声，还有车轮碾压枯枝的声音。
寒风吹过，梧桐树叶纷纷落地，似天边的霞光坠落，形成的绯红色雨幕。
姜照影停下歇了几息，再次往前走。
清河县，之所以叫清河县，是因为这里真的有一条清河。
清河不大，在清河县境内，当初蔡河陈河没有通水时，清河水是这里百姓赖以生存的水源，养育了无数代人，所以当这里设置地名时，“清河”二字，便用来给县命名。
而姜照影眼前的拱桥，正是清河拱桥。
桥身高陡，空手走上去会费不少力气，更何况推车。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】