正月初六，雍州渡口。
湛江解冻，渡口停靠了数不尽的船只，往来小贩如织，正向甲板走下的客商叫卖可填饱肚子的油饼，炸糕。
宋惜霜坐在马车上，从车牖微微探首，横执玉扇，抵在额头上遮阳望江
宋栀宁挤在宋惜霜身旁，遥遥指了指渡口处，声音里有几丝兴奋。
“那楼船想必就是来接我们的了。”
她所指的那艘楼船有三重之高，在一片寻常渔舟与客船中显得轩巍卓然，船首是栩栩如生的巨目螭龙，船上楼阁飞檐麟瓦，帆桁丛立。
肥润的朱袍选婚使立在船头甲板上，正与身后手执竹笔的皂吏说话。
这是想不看见也难。
宋栀宁印象里，长到这个年纪没出过雍州，去过最远的地方只是煤山。
得知要去君都，宋栀宁郁郁寡欢，两日前独自打马去了菩如山一趟，连宋惜霜也不知会。
夜半回来，她翻进凌霄院抱着宋惜霜哭了一场，哭得脑袋昏昏沉沉才睡下，隔日起身眼睛肿成个核桃，却傻乐着大口吃饭。
宋惜霜看她又成了往日的宋栀宁，才些许放下心来。
马车内，在旁阖眼小憩的宋老太君拧眉道:“那些衣裳箱笼，要打点的物什可都齐全了？至于文房枕衾，进入君都再置办也不迟。”
白珠珠掀起车帘，递进两顶帷帽，语调欢快。
“母亲念了好几日，妾怎能不放在心上，晨起又清点了两遍，栀宁那丫头一箱零嘴，还有朝朝儿夹在衣裳里的百部书卷可都找出来了，可不就松快不少……”
她今日高兴得很，寅时便起身敷粉点唇。
比起渡口与亲人依依惜别，目含泪光的女郎们，白珠珠倒像是要去应召进都。
宋老太君缩了缩脚，盯着两个姑娘接过帷帽弯腰走下马车，肃然回道:“你这是嫌我老婆子啰嗦。”
白珠珠脸上的笑僵住了。
近日宋府上下都晓得她能去君都看宋嘉澍了，是而万般欢喜，但白珠珠一想到要回君都，实则昼夜睡得囫囵，梦到许多旧事。
她还是个姑娘时，便听闻宋老太君远近闻名的扈戾，不好伺候。
君都暗传，如若要做宋家的媳妇，那是金窝里睡刀子，白日显贵，夜里受罪。
彼时，她父亲不过是个芝麻官，自己本配不上与宋太师独子宋聿风的婚事，恰郎君日薄西山，急需冲喜，纵然宋家光耀，却无女郎敢答应这门婚事。
不知怎的，这门婚事从簪缨豪族最后溜到了白家。
她隔着蝉翼般轻薄的屏风，见到那背着她咳嗽不止的白衣郎君，就心生厌弃。
谁知身侧的外室女白璎璎面飞红云，咬唇扯了扯她的袖子:“珠姊姊，我什么都给你，你把宋郎君让给我，好不好？”
呦，这说的什么话。
白珠珠登时看透这小蹄子要借宋家飞上枝头的心思。
她母亲没得早，父亲是个耳根子软的，要是这外室庶妹白璎璎诰命在身，往后自己逢面都要三跪五叩，那比杀了她还难受。
白珠珠气不打一处来，直冲屏外会客的父亲咆哮道:“叽叽歪歪的，都别说了，我来嫁！”
女郎声如洪钟，屏风被震倒在地。
两方高堂骇得抚胸不止。
那郎君惊异回首，轻轻瞥了眼白珠珠，后眉间微蹙，捡起她方才掷在地上的玉扇，一粒粒拾起扇上摔落的米珠。
“白姑娘……不如再仔细想想。”他犹豫道。
还想个什么。
她见到宋聿风第一眼，连未来孩儿的名字都想好了。
他虽瞧得出病骨支离，却掩不了宋家一脉的明月暗妒，梨云委委之姿。
像是久旱甘霖般，霎时浇灭了白珠珠心头那股怨气。
白珠珠看得呆在原地，她心里只有一个念头:真是天妒蓝颜，不知道这生下的孩儿有多好看呢。
焦暑时分，白珠珠战战兢兢嫁进了宋府。
洞房花烛夜，她不给身侧夫郎还口的机会，就扑进他怀里。
“你行不行呀，不行的话……我看过春戏图，我也可以在上面。”她红着脸问道。
夫郎认真地拔落姑娘髻上的金簪，吻在她发间，沉吟道:“不试试，怎么知道行不行。”
喜烛燃到天亮，她和病秧子夫君圆房了。
结果……真的还行。
敬茶时，白珠珠幻想了一万遍婆母宋老太君手抖拿乔，责难新妇的场景。
然而她奉上的茶被稳稳端住了，还得了个又大又厚的红封。
“往后就叫你‘珠娘’罢，”宋老太君呷了口茶，不以为意道，“宋家没那么多规矩，你和聿风就过你们的小日子去，别总是晨昏定省来扰我。”
白珠珠怔怔点头，她觉得叫什么都成，自己快被匣子里的金头面亮瞎了眼。
身侧的宋聿风温柔地牵住了她的手。
人人都说她是个福星，让病夫君的病看上去好很多。
这终究只是看上去，又或是“回光返照”。
宋聿风咳血倒地的那个暑末。
大夫诊出她有了身孕。
病夫君道:“白姑娘，我对不起你。”
“白姑娘”，这三个字念得白珠珠有点想哭。
他们认识三个月，成婚两个月，他其实一直随宋老太君一样，唤她“珠娘”。
病夫君攥紧了衾被:“我写好了和离书，你要这个孩儿也好，不要也罢，皆请你在我死后……早觅良人。”
死了，就看不见她投进其他郎君的怀抱了。
白珠珠捏紧拳头:“你闭嘴。”
她恨恨道:“你确是对不起我，所以这辈子，我要生下这个孩子，赖在你们宋家不走，花光你们宋家的银钱！”
病夫君转过头闭嘴了。
那夜，两人第一次同枕背身而眠。
荞麦枕头湿得都要发芽了。
人间四月芳菲尽，她快生了，病夫君快死了。
“我知道二郎有才，而我读书不多，”白珠珠强撑着笑脸，将那只枯瘦的手心贴在自己的小腹上，“能不能叫他‘嘉澍’，因为……我希望你的病，能久旱逢霖。”
嘉澍，宋嘉澍。
这个名字里，全是阿娘与阿爹的爱。
躺在榻上的郎君已然在流失意识，却察觉到手心被轻轻弹了下。
他瘦骨嶙峋，最后用尽力气摸了摸妻的鬓角，浅笑应了声“好”。
白珠珠抓着死鬼夫君的手不放开，她身下的羊水跟脸上的泪水一样“哗啦啦”往下流。
宋嘉澍很不听话，她花了两天两夜才生下他。
二房的叔母，鲁国公夫人纪云璧来帮衬丧事和洗三礼，掀开襁褓一角:“哎呀，看这眉眼，跟聿风多像。”
这话欠得让宋老太君迅速寻个理由撵走了她。
白珠珠却笑着点头，像没事人一样主持丧事和喜宴。
宋聿风下葬时，身体轻得她都能背起，但她是未亡人，是妻，背不了，最后只能是剪断一缕头发，放在他的手心。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
怀里的宋嘉澍睁着眼睛摸了摸棺木里年轻郎君阖上的眼皮，被她打了下手，哭了。
生当不复归，死后永相思。
他会永远年轻。
她会是有钱的寡妇。
夜深人静，她关上屋门把宋嘉澍哄睡了，开始像无头苍蝇一样绕着屋子乱走，数着屋内的物件与财产。
这是宋聿风的书。
她要保存好，以后宋嘉澍说不定能让她做状元娘，给她挣诰命呢。
这是宋聿风的木簪子。
她以前经常笑他不像个富贵郎君，后来才知道他身子不好，难以入仕，当了许多珍贵衣饰与贫寒同窗。
这是宋聿风的画像。
她看亲前没有放在心上，看都没看画像，最后还是白白捡了个神仙似的夫君。
这是宋聿风与她成婚后元夕做的花灯，那是听闻她小月子不适买来泡脚还没用完的干艾草……
从箱底找出他保存得完好无比的那只玉扇时，白珠珠终是忍不住抱着那复原的扇子，跪地无声大哭。
宋老太君不放心，夜半推门进来就是这副场景。
她所有安慰的话都梗住了，蹲下身将才十九岁的白珠珠拥在怀里。
往后数年，两个寡妇从扶棺还乡，到凤玱城相伴十来载。
渡口分别，白珠珠哪里不知宋老太君心中忧思。
她眼圈微红，敛裙登上马车，靠在宋老太君怀里:“母亲，有我亲自陪同朝朝儿与栀宁去君都，您就把心放肚里。”
宋老太君拍了拍她的手背，忍住叹气。
“进了都城，就别再当作是凤玱城地界，你也知道，君都浑人多，管束好朝朝儿，便是管束好栀宁，选婚还是中试，我们家底足厚，能用银子解决的事都不打紧，中秋前把三个孩子都带回来，便是极好了。”
渡口风大，宋惜霜系紧了宋栀宁下颌处的帷帽带子，她微敛眸光，将车中的话一字不落听进去了。
车中二人絮叨一阵，声音越来越小，最终被栈桥上呼号的小吏打断。
这是要登船了。
宋栀宁掀开帷帽上的帘子，双手伸进车帏，握住宋老太君一臂，话音梗塞道:“祖母，我不入东宫，也不嫁人，我一定早点回来陪您。”
宋老太君一点点掰开那双白嫩的小手，望向宋栀宁身后矜持冷淡的宋惜霜，摆手道:“朝朝儿……”
她还没说下去，就见宋惜霜缓缓行了一礼，终究是把话咽进了肚。
白珠珠抹完泪，便打起精神指挥着张祷将箱笼物什搬上船舱。
像她这般陪同登船去君都的亲眷不多，背后还得是银钱开路，有的是要她这个主心骨去打点。
宋惜霜挎着宋栀宁一臂，跟在白珠珠身后，与忙碌的船夫们擦肩而过。
楼船解缆而起，朱帆上的描金九龙图腾在阳光下熠熠生辉。
身边啜泣的女郎太多，宋惜霜攥紧了扇柄，忍不住回头看了眼码头，却见宋府的马车早就驶远了。
江风扬起，不知何时再回雍州。
*
选婚使姓刘，单字玚。
他生得脑满肠肥，玉带勒不住肚子，眼神却沾了几分为官的威严峻肃，须髯五绺，负手抬首，有些硬装文臣的别拗感。
刘玚起初还对这些应召选婚的官宦女郎态度恭谨，忖这其中若是有哪人入了东宫青眼，日后岂能是他一个小小选婚使招惹起的。
他捋了捋胡髯，见这些女郎互倚在甲板上迎风瑟瑟发抖的样子，不过是寻常怕事的姑娘，又不由倨傲起来。
皂吏接了他的眼神，为其搬来一把交椅，服侍他坐下喝茶后，便开始迎风唱名。
“鲁国公府上十一娘宋氏惜霜，十二娘宋氏栀宁，可在此！”
上栈桥前就一一检验了身份面容，如今此举，简直是没事找事。
宋惜霜拧眉撩开半扇帷帽的帘子，见那刘玚一脚艰难地踩在交椅边缘，轻浮地朝她与宋栀宁看来。
现下甲板上站的皆是雍州稽州两地应召选妃的女郎，她们的亲眷与侍婢皆进了船舱打理起居。
宋惜霜速速挥下帽帘，将还沉浸在别离伤情的宋栀宁悄然拉到身后。
皂吏见状，在册上画了一笔，他接着唱道:“稽州太守府上木氏恒秋，可在！”
“何在
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