晏回深吸一口气，挽起一个恬静到让人不忍苛责的笑，端着新泡好的茶水，走进了夫人崔氏的房间。
入得鲁府不过两日，晏回只老老实实在夫人房里呆着，眼耳却一刻不得闲，将府里的人际关系摸了个七七八八。
先说这鲁府的当家鲁秉添，自小便随父亲做着贩盐的生意。最开始是运粮至朝廷指定的粮仓换取盐引，再返回寿光的盐场取盐。后来生意越做越大，鲁家便直接向盐运司缴纳白银换取盐引，省了长途运粮的车马劳顿。待鲁秉添当家以后，更是和寿光盐场的巡盐太监称兄道弟，私底下送了不少礼金，年初又捐纳了监生，摇身一变成了半个官老爷。
这鲁秉添官场得意，家宅却不宁，先后娶了四房妾室，不是暴病而亡，就是难产而死，至楚怜这一房，更是闹出了弃子私奔的笑话。所以，这鲁府虽年年添丁进口，却只留下了大夫人这一房妻室，以及与妾室所出的四个孩子。
而这大夫人——晏回下意识地蹙了蹙眉，相处了两三日，说过的话一个手都能数得过来，别说探问些内情了，大夫人几乎没有正眼儿望过她。
晏回的脚步极轻，只隐隐流露出些许衣袖摆动间的摩擦声。在闭目诵经的大夫人身前站定，晏回将青瓷茶盏轻放在案几上，特意让盏底磕出半声脆响。
“夫人，婢子听您嗓音暗哑，想是诵经累了，先喝口茶吧！”
晏回的目光在大夫人苍白的面色上掠过，又飞快地掩在眼帘之下。
大夫人的诵经声未断，只是摩挲佛珠的动作略有迟滞。
“嗯——”
从鼻腔里发出短促而轻微的应声，女子连眼皮都未曾抬起。
晏回心中不由叫苦，她自认性格内敛，又深谙言多必失的道理，因此，除了任务需要，平日里皆寡言少语，罕有笑脸。可这大夫人比之她却有过之而无不及，倒像是个只会喘气儿的木头美人。
“大夫人，听老爷说，这是盐使司今年的头道春芽，夫人定是……”
“放下便出去吧。”晏回的话还没说完，就被大夫人的话音截断了。同女子如冰雕雪砌般冷漠的面容一样，大夫人的声音亦是毫无情感的波澜。
晏回依言退出了房间，小心翼翼地合拢了房门。
虽是再简单不过的六个字，晏回却从中揣摩了暗藏的意味。在她刻意提到“老爷”的同时，晏回注意到木疙瘩般地大夫人，面上有了瞬间的波动。
她细长的眉头倏地向中间皱起，但也只是片刻，便如漾起涟漪的湖面，重又归于宁静。
——厌恶。
没错，那种表情意味着厌恶，意味着眼观鼻鼻观心的菩萨面容下，难以掩盖的深恶痛绝。
这鲁府倒是有些意思，晏回心中暗道。
既然那大夫人不愿意她在房里呆，她也乐得清静，借此机会，到院里逛一逛，说不定能打听出点儿新东西。
晏回端着空空的茶盘，眸子在院儿里来回扫量着。
只见那宏俊堂宇，重轩复道，四面抄手游廊，皆是外涂金彩，再覆以丹垩雕刻，华美非常，几名婢子正倚在树下说小话儿，其中一个手里还抄着一跟鸡毛掸子，说到兴起之处，便像跟狐狸尾巴一般摇来晃去。
晏回识得这几名婢子，正是夫人房中的梅兰竹菊。
说来也是有趣，这几名贴身婢女放着主子不伺候，初来乍到的自己倒成了跑得最勤快的一个。
晏回的嘴角微抿，露出一抹了然的笑意。
想来是这位冷心冷情的大夫人实在是不受宠，下人们便也看人下菜碟，懒得到跟前伺候。可若是崔氏真的入不得那鲁秉添的眼，却为何能数年来屹立不倒，那些曾经显赫一时的妾室却再也找不见了呢？
心里正想着，自花园另一头，却传来一阵嘈杂的笑闹声，只见三名孩童正相互追逐着向这边跑来，队伍的后面，在鲁秉添跟前伺候的小顺子叫苦不迭的喊着。
“小祖宗们，快饶了小的吧！”
闻声，晏回赶紧垂下头，贴着一旁的柳树站定，生怕引起那一帮孩子的注意。
倒不是打怵，实在是心里厌烦，尤其是那种孩子才能发出的尖锐叫声，更是惹得晏回气躁。
虽然晏回躲得及时，可追在少爷小姐们身后的小顺子，还是一眼就看到了柳树下的佳人。他跑得满头大汗，见那女子臻首微垂，亭亭玉立的样子，如同画中走下来的神仙人物，让他如饮琼浆，全身为之一畅。
喉结滚了两滚，他强压下心头的焦渴，将目光恋恋不舍地挪了开去。
心中暗道：哎，终究是老爷看上的佳人儿，我是没造化尝咯！
待小顺子追着孩子们嬉笑而过，晏回心中的疑惑又添数分。
那为首的男孩儿不过五岁的年纪，最小的女孩儿约莫着三岁上下，三名孩童，分别出自三名妾室。而楚怜的弃子，晏回还无缘得见。如此算来，一名妾室留下一个孩子，又都是降下孩子之后，便死得死，逃得逃，这天下当真有如此巧合吗？
可若并非如此，那些妾室如今，又在何处呢？
正思量间，晏回穿过花朵掩映的后花园，来到了西南方的僻静之处，一座式样精巧的小庙悠然眼前。
那小庙檐飞如刀，从柱基到瓦脊都用一种独特的花岗岩雕砌而成，在阳光下闪动着细碎的光彩。为了完成苦主们的任务，晏回可谓走南闯北，见识颇丰，却从未看见过类似的石材，她心中疑惑，不由得移步上前查看。
四周空无一人，小庙的大门也被一把铜锁紧紧拴住，锁眼儿上泛着铜绿的锈色。
晏回抬起手，轻轻抚了抚那灰白色的墙体，手指感受着那混杂在石料中与众不同的粗粝。苍白的手指骤然停住，这并不是花岗岩，而是——贝壳！
她后退一步，惊愕地注视着面前这座莹然生辉的小庙。将数以千万计的贝壳打碎，融混在泥浆之中，再烧制成砖
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