那不勒斯的夜，一如既往的深沉而寂静。
王座大厅早已熄灭了所有非必要的烛火，只有女王的私人书房，依旧亮着一豆孤灯。光线昏暗，勉强勾勒出房间中央那张巨大沙盘的轮廓，以及沙盘旁，那个如同雕像般静立的、纤细的身影。
姜杉已经在这里站了半个时辰。
自她从南方归来，便被黑曜石卫队的人直接带到了这里，然后，所有人退下，只留她一人在这令人窒息的安静中，等待着那位王国至高无上的主人。
她没有丝毫的不安，甚至没有去观察这间传说中决定了无数人命运的密室。她的脸上，带着一种任务完成后的、工具般的平静。她知道，她献上的“答卷”，足以让她站在这里，平静地等待最后的评判。
书房的内门被无声地推开。
女王鞠婧祎换下了一身繁复的宫廷长裙，只穿着一件简单的、没有任何纹饰的黑色丝质睡袍，赤着双足，缓缓地走了出来。她苍白的肌肤在昏暗的光线下，仿佛在散发着微光，那张美丽到近乎非人的脸上，带着一丝因长期睡眠不足而产生的、病态的慵懒。
她没有走向姜杉，而是径直走到了那张巨大的沙盘前。她的目光，甚至没有在姜杉的身上停留一秒。
“卡利亚公国，三天。”女王的声音很轻，却如同冰珠落入寒潭，在这寂静的房间里激起一圈圈冰冷的涟漪，“你没有带来和平，你只是把战争的种子，种在了他们自己的国土上。”
这不是一句问话，而是一句陈述。一句充满了赞许的、冰冷的陈述。
“是的，陛下。”姜杉微微躬身，声音同样平静，“和平从未存在，存在的，只有被暂时压抑的战争。我只是提前将它引爆了而已。”
“很好。”女王终于转过头，那双深不见底的眼眸，第一次正式落在了姜杉的身上。那是一种工匠在审视一件刚刚完工的、极其锋利的武器时，才会有的眼神——满意、欣赏，以及一丝不易察觉的警惕。
“刘姝贤的报告里，只有结果。而我，对结果没有兴趣。”女王缓缓走到书桌后那张宽大的、由黑檀木制成的椅子上坐下，十指交叉，置于身前，“我只想知道，你是如何做到的。或者说，你用来摧毁他们的‘武器’，究竟是什么？”
这是一个陷阱。
姜杉知道，如果她开始沾沾自喜地复述自己那套精彩绝伦的连环计，她在这位女王心中的价值，便会瞬间跌落谷底。女王要听的，不是故事，而是方法论。不是“是什么”，而是“为什么”。
她再次躬身，声音比之前更低，却也更清晰。
“陛下，我没有使用任何武器。我只是给了他们每个人，心中最想要、也最害怕的东西。”
“对于商人，我给了他们‘破产的恐惧’与‘垄断的希望’。”
“对于野心家，我给了他‘被兄长压制的屈辱’与‘取而代代之的诱惑’。”
“而对于那位高高在上的领主……我只是让他看到了镜中的自己——一个连自身欲望都无法控制的、可悲的男人。”
姜杉抬起头，直视着王座阴影中的女王，说出了自己的结论：“摧毁一个国家，或者一个人，最有效的武器，从来不是刀剑，而是他们自己。”
书房里再次陷入了长久的沉默。
女王没有说话，她只是用指尖，有节奏地轻轻敲击着桌面。那“嗒、嗒、嗒”的声音，如同在为姜杉的这番言论进行最终的计分。
许久之后，女王的敲击声停了下来。
- 她从书桌的一个抽屉里，拿出了一份用黑色火漆封口的、厚厚的卷宗，随意地丢在了姜杉的面前。
“打开它。”女王的语气不容置疑。
姜杉心中一凛，她知道，真正的考验现在才开始。她走上前，解开火漆，翻开了那份卷宗。
卷宗的第一页，是她父亲的画像，那位因在朝堂上直言顶撞先王而被流放致死的礼部侍郎。
接下来的每一页，都详细到令人毛骨悚然地记录了她父亲被定罪、流放、乃至最终在边境的苦寒之地因何种病症而死的全部过程。甚至包括了她父亲在临死前，写下的那封未能寄出的、给她的家书的完整誊抄版。
这不再是情报。这是上帝的视角。
姜杉的身体第一次出现了微不可查的颤抖。她终于明白，从她踏入这场“赌局”开始，自己所有的过去、现在、甚至未来，都早已在这位女王的棋盘之上，被标记的清清楚楚。
女王看着她那瞬间变得苍白的脸，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
她站起身，缓缓走到姜杉身边，俯下身，在她耳边用近乎于情人耳语般的、冰冷的声音说：
“你的父亲，是个愚蠢的理想主义者。他为了所谓的‘真话’而死，死得毫无价值。”
“而你，”女王伸出手，轻轻抬起姜杉的下巴，强迫她与自己对视，“你将因‘谎言’而生。你的每一句话，都将成为我手中最锋利的刀，为我撬开敌国的城门，瓦解他们的联盟，腐蚀他们的意志。”
“现在，我正式邀请你，成为这把刀的主人。”
女王直起身，回到书桌后，她的声音恢复了君主的威严。
“我将为你，以及像你一样的人，成立一个新的部门。它的存在，只有一个目的——在我那不勒斯的军团踏上敌国土地之前，
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