图兰堡的围城战，已经进入了最令人窒息的、死一般的僵持。
但在这份僵持之下，一种比刀剑更锋利、比饥饿更可怕的“瘟疫”，早已在北方军团那庞大臃肿的营盘中，悄无声息地蔓延、发酵，即将迎来它最盛大、也最恐怖的爆发。
北方王都，议事大殿。
气氛压抑得仿佛凝固的冰块。国王孙芮那张总是充满了狂傲与自信的脸上，此刻只剩下一种因偏执而扭曲的、神经质的苍白。她如同困兽般在王座前踱步，脚下，是几份被她撕得粉碎的、来自前线的紧急军情报告。
就在刚才，两个浑身浴血、几乎已经不成人形的信使，连滚带爬地闯入了大殿。
他们带来的，是两份足以将任何一个王国都推入深渊的噩耗。
第一个消息，来自图兰堡前线。由于【黄金天秤】对食盐和药品的长期封锁，加上营地内恶劣的卫生条件，一场毁灭性的瘟疫，终于在北方大营中彻底爆发。士兵们上吐下泻，浑身无力，成片成片地倒在污秽的营帐里。随军的萨满们用尽了所有草药，却只能眼睁睁地看着瘟疫如野火般蔓延。短短数日，已有超过两万名士兵在没有看到敌人的情况下，就彻底失去了战斗力。
而第二个消息，则来自一位刚刚从后方逃回来的、负责后勤的军需官。他哭喊着报告，由于【真理织网】那本名为《冬日的哭泣》的小册子在民间的大肆流传，后方民众的厌战情绪已达顶点。他们将所有的苦难都归咎于这场“国王的荣耀战争”。数个征兵点被愤怒的民众捣毁，新一批的粮草征集也遭到了前所未有的抵抗。甚至有几个郡的领主，公开宣布，在国王结束这场“毫无意义”的战争之前，他们将不再提供任何税收与兵源。
一个又一个的噩耗，如同一记记重锤，狠狠地砸在孙芮那早已绷紧到极致的神经上。
她最后的、也是最忠诚的防线——情报首领冯思佳，在身负重伤带回“南方阴谋”的铁证后，被她亲手投入死牢。她最坚实的后盾——上议院领袖韩家乐，在发出最后一声忠言后，被她亲手斩杀于王庭之上。
她赶走了所有的医生，现在，这头骄傲的雄狮，终于独自迎来了它病入膏肓的时刻。
“陛下……”财政大臣刘闲颤抖着声音，跪在地上，“前线瘟疫蔓延，后方民心不稳，我们……我们真的不能再打下去了！请您下令，让青钰雯将军撤军吧！再晚，就真的来不及了！”
“闭嘴！”孙芮猛地回头，眼中布满了血丝，如同一个输红了眼的赌徒，“撤退？绝不可能！这一定是南方的阴谋！她们想用这种方式逼我就范！传我的命令给青钰雯！我不管她用什么方法，三天之内，必须给我攻下图兰堡！只要我们赢了，所有的瘟疫和叛乱，都会迎刃而解！”
她最后的理智，已经被对胜利的偏执，彻底吞噬。
***
图兰堡城下的北方大营，此刻已与人间地狱无异。
空气中弥漫着呕吐物的酸臭、排泄物的腥臭，以及尸体开始腐烂的、甜腻的恶臭。营帐里，到处都是因病痛而蜷缩成一团、发出痛苦呻吟的士兵。而那些尚能走动的，也一个个面黄肌瘦，眼神麻木，如同行尸走肉。
国王那封“不惜一切代价，三日内必须总攻”的死命令，被传达到了每一个百夫长的耳中。
这道命令，没有带来任何激励，反而成为了压垮骆驼的、最后一根稻草。
“总攻？拿什么攻？让我们用这些生病的弟兄们的尸体去填平护城河吗？！”一名络腮胡子、身经百战的老兵，将手中的头盔狠狠地摔在地上。
“我的家信上说，我婆娘和孩子已经三天没吃过饭了！他们饿死在家里，我却要在这里，为了国王那狗屁的‘荣耀’去送死？！”
“我不干了！我要回家！！”
- “回家！回家！！”
这句压抑了许久的、发自灵魂深处的怒吼，如同燎原的星火，瞬间点燃了整个军营。
哗变，毫无征兆地，以一种最彻底、最猛烈的方式，爆发了。
士兵们冲出营帐，他们杀死了试图用鞭子维持秩序的督战队军官，他们冲进为数不多的粮仓，为了半袋发霉的面包而自相残杀。纪律、忠诚、荣耀……所有曾支撑着这支军队的一切，都在生存的本能面前，被碾得粉碎。
大将军青钰雯冲出帅帐，她目瞪口呆地看着眼前这幅末日般的景象。
她的军队，那支曾追随她征战四方、战无不胜的“冰川之锤”，正在她眼前，如同真正的冰川，在末日的烈阳下，以前所未有的速度，融化、崩溃、土崩瓦解。
她拔出长剑，用嘶哑的声音怒吼着，试图重整秩序。但她的声音，早已被那无边无际的、充满了绝望与愤怒的喧嚣所淹没。
溃败，开始了。
那不是一场军事上的撤退，而是一场毫无秩序的、为了活命而进行的疯狂奔逃。士兵们丢弃了他们沉重的盔甲，扔掉了他们视若生命的战斧，他们推倒身边的同伴，践踏着伤者的躯体，如同逃离地狱的恶鬼，向着北方的方向，疯狂地涌去。
图an堡的城墙之上，陈琳、金莹玥和张怡，静静地看着这不可思议的一幕。
她们预想过血战，预想过惨胜，甚至预想过失败。
但她们从未想过，这场战争，会以这样一种荒诞的、近乎于黑色幽默的方式，迎来它的终局。
这支曾让她们付出惨痛代价、让她们的战友血洒城下的强大军队，在没有受到任何攻击的情况下，自行瓦解了。
***
在无尽的溃败洪流中，只有一支队伍，在逆流而上。
那是大将军青钰雯，和她身边最后仅存的、对她与国王依旧忠心耿耿的数百名王庭亲卫。
青钰雯看着那漫山遍野、丢盔弃甲的溃兵，她那总是如冰川般坚毅的脸上，第一次，流下了两行滚烫的泪水。
那是耻辱的泪，是绝望的泪，更是对自己那套早已过时的“荣耀”战争哲学的、彻底的告别。
她知道，一切都结束了。
但她，作为北方旧时代最后的、也是最骄傲的武魂，绝不允许自己像一个懦夫一样，夹在溃兵的人潮中，狼狈地逃回故乡。
她要在敌人的城下，为自己、也为那段随风而逝的“荣耀”，举行一场最悲壮的葬礼。
“将士们！”她勒住马缰，对着身边同样满脸悲愤的亲卫们，举起了手中的长剑。
- “我们的国家，已经病了。我们的荣耀，已经死了。”
“但我们的血，还没有冷！”
“随我，向敌人发起最后的冲锋！让我们用生命告诉南方的懦夫们，北方战士的荣耀，只存在于敌人的鲜血里，和我们自己的坟墓中！”
“为了北方最后的荣耀！”
“吼——！！！”
数百名亲卫发出了最后的、震天的怒吼。他们调转马头，如同一支刺破黑暗的、孤独的利箭，向着那座
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