话是这么说的，袁伯还是在醉仙楼附近的巷口支了个小摊，规模不大，每日晌午定量的免费供应一些米粥和饼子，供逃荒的流民食用。
摊子派了专门的伙计管着，还有一名伙计在旁边维持着场面，免得有争抢的情况发生。
醉仙楼二楼侧边的窗子处，惏依看着对面巷子口在伙计吆喝下排队的流民，里面老弱妇孺皆有，却全都身着破了洞的粗布衣服，因为长久的饥饿和奔波，面上都无神呆滞。
翠香留意到巷尾有一位妇人在不显眼的角落一直站着，目光就看着施粥的小摊。
“小姐，你看那里有个妇人一直站在那里，是不是也是想来讨粥喝。”
翠香远远打量了一下她的穿着，“这妇人看起来不像是流民啊。”
惏依跟着看过去，那妇人确实不像是流民，她虽穿着粗布衣裳，发间也只用木簪子挽着，但发髻整齐，仍留有一些体面，惏依猜想，“是不是哪家妇人因为米价飞涨，家里揭不开锅，又不好意思和这些流民抢粥吃。”
那妇人眼中虽对米粥有向往，但也只是看着，又似乎怕被人发现什么，不时看着周围，有人经过就半掩着脸避开。
看了许久，她叹了口气，似是终于放弃了想要去领米粥的想法，向巷子深处走去。
惏依蹙眉，“也许实在是过得窘迫才想来和流民抢粥吃，翠香，你从后厨拿两个饼子给她吧。”
“是，小姐。”怕那妇人走远，翠香拿完饼子小跑着跟上去，塞到那妇人怀里，不等她反应，就又折返回去了。
那妇人下意识的抱住怀里的饼子，看向翠香已经走远的背影发愣，反应过来后她又看向巷头翠香的方向，然后抬头看时发现二楼窗口处惏依的身影，明白过来些什么，她鼻子发酸，遥遥的向惏依鞠了个躬，情绪涌起身子有些发颤。
她没多停留，环顾了周围一圈，确定没人看到后，她把饼子藏在怀里，脚步匆忙地的便离开了。
跟着这妇人回家，才知这妇人原是一介御史的妻子，但这居所却颇为简陋，院子里除了桌椅板凳外便没有什么像样的陈设，为了贴补家用，院中桌上还放着没绣完的绣品，墙角还有垒土种菜的地方。
妇人把筐里的东西放在桌上，便赶紧做饭，但因为没什么食材，就只是煮了些米而已，饭很快便做好，她接着又把筐里的药拿出来煎好，去东屋给床上的婆婆喂药。
那两个饼子就放在屋里的桌子上没动，等到王起下值回来，看到这饼感到颇为奇怪。
他知道家里生活清贫，除了买米面，很少会买街上现成的饼子，所以他心中有些疑惑。
王起去到东屋，妻子已经给老母喂完了药，“那两个饼子是哪里来的？”
妻子却不吭声，拿着药碗去院子里，才开口，“在醉仙楼附近有个小姐塞给我的。”
王起听说了醉仙楼那里支了摊施粥的事情，妻子这样说便是也存了心思想去领粥。
他脸色僵住，刚想问话，妻子却抢先说道：“放心，我没去排队丢你的脸，是我站在那看太久了人家看我可怜，才给我的，没让人看见。”
妻子说这话时，手里在绣着绣品，并没抬脸看王起，王起却知她心里的委屈。
他叹了口气，拍拍妻子的肩膀，“是我对不住你，让你嫁给我这么不通世故的人，过这么清贫的日子。”
朝中势力盘根错节，他却不愿掺杂进那利益勾当里，自前年当了那仓房御史得罪了人后，吏部的考核也没了好结果，仓中失火申诉无门还害得家中典当去赔钱，被人刁难俸禄被克扣，又遇上老母病重，家中情形更是一落千丈，每日也只能是勉强糊口。
如今京城米价飞涨，家中生计更是苦不堪言，只是王起没想到连累妻子一个闺秀，竟生出了要去乞食的想法，他定定的看着那两个饼子，久久没有言语。
惏依从醉仙楼出来以后，便带着翠香在街上转悠，她想验证自己的猜想，找到那可疑的粮商，却没有头绪。想来想去，便先去与粮商关系最紧密的米行附近转转。
“我们去北运河那里看看买些脂粉。”
两人走着，却没想到转角会遇见已近一月没见的高崇，他后面跟着来福，来福手里提着东西，高崇面上却看着不太高兴。
高崇没看见惏依，她思索了下，想着还是打个招呼。
“高公子。”
高崇正因为刚才在前门大街买吃食时，流民突然的朝他扑来感到晦气，听着这话看过去，发现原来是惏依。
他面上缓了缓，“惏依小姐怎么在街上？”
“逛着买些首饰，倒是许久没见高公子。”
高崇脸上烦闷摆摆手，不愿多说，“我被我爹禁足了，今天才让我出府。”
“不会是因为替我出头那事？”惏依面带讶色，话里有些愧意。
“都过去了，小姐不用在意。我高崇做善事积德，我爹他老古董不懂我。”
惏依看看小厮手上拿的吃食，“高公子可千万不要去前门大街，那里最近有很多流民聚集，公子要小心啊。”
说到这个高崇就来气，“才从那里出来，这些饿死鬼竟敢朝我身上扑，真的是活腻歪了。”
惏依听到他这刺耳的称呼，嘴角的弧度不由放平一些，心里感到有些厌恶，但很快又恢复了笑容，“还没有答谢公子上次的恩情，正好晌午惏依请公子去酒楼吃饭吧？”
高崇却意外的回绝了，“小姐去逛吧，我爹只让我出来半日，现在就要回去了。”
京城北运河一带交通便利，水面宽阔船只来往繁忙，一行米店就开在这周围方便来回搬运粮袋。
米行上午已经卖了不少粮米，趁响午休息便要把粮仓补满，这时岸边停靠船只，脚夫来来回回把船上的粮袋搬运到各米店。
惏依带着翠香就在附近的小摊支起的棚子外面随意坐着要了碗面吃，她们刚到时还没什么人，没想到因价格实惠惏依坐下不久，附近的凳子上就来了
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