孟笙再对外头的妇人问道：“那今夜以前我们都得被关着吗？”
“皆是被关起来的，袁益之故，你比她们特殊一些罢了。”
听是如此答案，孟笙松了口气，依乐秋的性子应当不会鲁莽行事，她多半还在那屋内，暂时安全。
最后穿好雾灰外衣，孟笙瞥向方才放于一边的长命锁与那执士腰牌，无声地叹了口气，顺手拿起钱袋数了数，还好未少钱。
自是松了口气，她心下继续想着，若要安然逃出，单凭自己多半是不行的，得想个法子再和那几个君临阁之人会面。
回神过来，孟笙顺手将它们收好，走出屏风，看向妇人的目光更显几分同情，想了想道：“多谢您。”
妇人垂着头再不答她，几个村民在屋外等候着，不容她多问，几人又将她带回了袁益身边。
此时袁益已吃好饭，坐在木凳上发着呆，察觉到她来，脸上又是一副笑嘻嘻的样子：“你来了。”
孟笙嘴角挤出笑容，微微颔首，悄悄观察，发现带她来的村民已各自干活去了。
他也冲着她笑，“你喜欢这里吗？”
孟笙脸上闪过一丝不悦，想了想试探道：“喜欢，只是……你可有去过山下？那地方也和这儿一样美。”
他摇摇头，“爹爹说山下很危险，我也只是常在山间玩耍。”
“那这里的人都未曾去过山下吗？”
“我不知道。”
“那，你可知是在何处寻找到我的？”
“我，我不知。”边回应着，他眸光无辜，看向孟笙的神态却略显惊讶，似乎想到了什么不好的事。
见他不像在扯谎，孟笙只得作罢，正思考着如何摆脱此人，便听他冷不丁说道：“我要去午憩了，你不如随我来吧。”
随他去房内？那便是要离开这些村民的视线了。正遂她愿，孟笙微笑着点头。
同行之途，她悄然观察周遭，再度暗记各处位置，又见远远，几个人影拉着长车，悠哉悠哉朝西北处去。
“袁益大哥，”孟笙温言问着，视线却在那些人身上并未离开，“你可知西北处是何地？”
“上山之路，我曾去玩过，那里有许多花儿草儿。”
“花草？”她眼珠一动，再问道，“袁大哥，你可知村中村民最常吃些什么？”
“小兔与小鸟，我亦常吃这些，”袁益撇撇嘴道，同时见孟笙并不排斥自己，他自此打开话匣子，“你喜欢吃吗？那野兔好吃更些，先前的……”
孟笙边听边敷衍点头，垂眸不语，若有所思。
这些村民长住山间，当多以打猎为生，耕业不兴，如此一来，山麓山腰处的猎物应当多些，他们也是将至山腰处才被迷晕，可这些人却是往高山上去。
总隐隐觉着有些怪异，但若并非是去打猎，那这一行人是要去做什么呢？
又想，这村庄在此应当有些年头，而往前那些被烧死和被囚禁的人就此失踪，似乎官府一点都未察觉，是当真失职至此，还是被人刻意隐瞒了？
不禁想起村长先前的那句：“晚上给去年干活最卖力那几个看看。”
干活？听起来并非是打猎耕种之说，倒像是……奖励？这些人与世隔绝，未有契约活动，却还在为旁人干活？
实在疑点重重。
她眉头紧锁，步子渐渐慢了下来，越想此事越觉得不对。
待她回过神来时，已随着袁益到了一木屋前，还不知他要自己跟来做什么，孟笙正准备试探情况，而此时袁益先开了口：“你是想走吗？”
这话来得突然，孟笙一时失语，暗想自己似乎没有表现得如此明显。
“我见过的很多人都想走，也有人如你一般问了我许多问题，可他们从未真正回去过。”
听闻这些，她心中莫名泛起一阵苦涩，“他们没有错，他们也只是想回家罢了。”
听到“回家”二字，袁益双瞳缩紧，似乎有些震惊又无措地看着她。
“……一定要回家吗？这里就是你们的家呀，”袁益显然不太明白她的话，只是连连问出心中疑惑，“连你也想回家吗？”
“袁大哥，旁人的路应让他们自己选，若是他们心念归家，我们自然不好阻拦。”她语气轻柔，便似在哄小孩。
袁益低眉垂眸，似乎并未听进去，自顾自道：“爹爹说的对，你们都不会乖乖等着，你们都不听话……”
闻此，孟笙隐约觉察端倪，看向他的眼神愈发警惕起来。
袁益此刻双眼冒光，眉心一拧，张开手掌将她往屋里拽去，“你不能留在外边！我要午憩了，你就待在此地不许走动，等在我们村子度过几日，你就不会想回家了！”
孟笙一时无言，还未反应过来，便又被他推向木凳上坐下，心下不满，但也只能佯装顺从。
安顿好她，袁益淡淡一笑，未多停留，他走出门，重重的“嘭！”一声合上门，致使一旁的花瓶震上一震。
再听上锁之声，孟笙自知是将她关起，她不愿再等，小步上前，悄声戳破门上糊纸，看着袁益走入不远处屋子，门外并无其他人，应当各自忙去了。
未多犹豫，她推开一条门缝，一枚大铜锁卡在门外，孟笙的手不大，手腕纤细，门缝正好够伸出一手。
幼时她在孟家时常被关起，对付这般手段她早已得心应手。
简单观察罢，孟笙取下头上发钗一试，不多时只听“咔擦”一声，叶片锁一下落入她手心。
同时暗想着，现今是最好的机会，要真干等着，今晚定是逃不过的，接下来不论会发生何事，她都要一搏。
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另一边，赵永翊已打晕前来送饭的两人，与夏离换上村民的衣裳，出去简单看了看。
江谨在屋内观察着，找着个积了一层灰的小板凳，吹吹灰后被呛得轻咳两声，犹豫片刻后终是坐下身。
不多时，夏离与赵永翊轻手轻脚地走回。
“公子，硬闯有些困难，这远处有许多壮汉守着，甚至有塔楼。”赵永翊禀告着。
夏离面露难色，蹙眉思索着，在屋内来回踱步，想了想问道：“公子，我们要想办法与那位孟姑娘会合吗？”
江谨微微摇摇头，“不必，贸然去寻那女子容易打草惊蛇，待这二人醒来，先行审问他们祭天之事。”
言罢，他垂眸沉思，其实已发现这村庄的古怪之处，妇孺这般少，却有如此多强壮男子。
他原以为，这里不过是一闭塞的山村，应当极好逃脱，或到万不得已，用身份压一压，离开
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