“我为此深表遗憾，”布鲁斯干巴巴地说，“那个故事，托马斯的戏剧，还有后续吗？”
“我到最后也不知道他要找的蛋在哪儿，他也没继续说这件事，”阿尔弗雷德的声音略带苦涩，但已经不像之前那样悲伤，“他怎么上去的，就怎么下来了，我松了口气。他还跑过来牵住我，拿那双圆滚滚的蓝眼睛望着我，我看到那双眼睛，就知道我又要被骗了。他说，我后悔了，阿尔弗雷德，我当时不该拦住他的。这是在说您，布鲁斯少爷，他一直觉得您那时候着迷于猫头鹰法庭，是因为他拦住了您去阁楼看猫头鹰。”
“那次我不是去看猫头鹰的，阿福，我是打算杀了它们，好将它们彻底驱赶出去的。”
“那您成功了吗？”
“我……我射偏了，”布鲁斯忽然怔住了，他察觉到那段记忆里存在着一个空洞，一个鬼魂，高度刚到他的胸口，刺得他的心也出现了一道豁口，“他……一直跟着我，离我几步远，我能感觉到他看着我，除此之外什么都没做。他没有拦我，我只是……射偏了。”
他紧接着又说：“箭擦过那只猫头鹰，它惊慌失措地飞起来，把巢撞了下来，里面原本有两颗蛋，碎了一地。再抬头看时，那只猫头鹰已经撞破窗户飞走了。”
“您……记起来了？”阿尔弗雷德小心翼翼地问，“那是什么时候发生的？”
“我八岁的时候。”
阿尔弗雷德谨慎地点了点头。
“也许那块玻璃之后再没补过，才发生了这样的事，”他说，“我去拿扫帚，正打算回来把地上的东西清理干净的时候，只是一会儿没见他，我听见阁楼里传来声音，是小托马斯少爷，他大喊着让什么东西滚开，紧接着是一道玻璃破碎的声音，当我赶到门口时，阁楼朝外鼓着风，窗户上的洞被吹得发出神似猫头鹰的叫声。地上的巢穴还在，蛋壳已经不见了。我看到小托马斯少爷转过身来，左眼多了两道血淋淋的爪痕，还在往下淌血。他说，‘我把它们孵化出来了。’然后给我看他那双攥得死紧的手。
“我急得要命，想把他带去包扎，他这才松开手。他一只手里攥着一把蛋壳和碎鸟骨，另一只手里则是一块石头。他的手一张开，那些蛋壳和碎鸟骨便簌簌往下落。他的血滴到石头上。我问他他刚才在和谁说话，他说是一只猫头鹰，还有一位女士，却不是他想见的那位，所以他把他们都赶走了。‘就像这样。’他说。然后他用力把手里的石头掷向窗户，那上面又多了个洞，听起来终于不再像猫头鹰在叫了。我仔细一看，窗沿上还挂着一片羽毛，看起来的确属于一只猫头鹰。
“我带他去消毒和包扎，吃了几颗抗生素，以防万一还打了两针，毕竟他刚碰了太多容易沾病的东西，都怪我没有早去打扫。我琢磨着第二天就去叫人把窗户换了，他像是看出来我在想什么，告诉我它们以后还会回来的，如果不想经常打扫，就建个方便清理的人工鸟巢好了。”
“他想把它们养起来？”布鲁斯有些惊讶。
阿尔弗雷德平静地说：“更像是放养。我和您一样疑惑，先生，也许小托马斯少爷其实还是喜欢猫头鹰的，也许让他愤怒的不是飞鸟，而是另有其人。古怪的还不止这些。他等我给他包扎完，又跟我说，如果今晚他睡觉的时候没有一条毒蛇来咬他，就不要让他睡着。即便是您也没有给我吩咐过这么奇怪的事。我端着猎枪守在小托马斯少爷的床边，还以为今夜谁都别想睡了。
“结果刚到凌晨一点，小托马斯少爷放下书，正准备去拿床头柜上的茶杯，一条蛇便从角落里窜了出来。我一枪正射中蛇头，子弹在地板上留下了一道黑印子，现在都还在那儿。他被吓到了，茶水撒了一地。可他又笑了，笑得浑身都在抖，差点喘不过气来。我惊愕地看着他，他好不容易才停下笑，跟我说，那是条无毒蛇，阿尔弗雷德，你做得很好，该到睡觉的时候了。说完他就躺了下来，把眼睛闭上了。我去捡地上的蛇的时候，发现他已经睡熟了。又过了几天，他说他再也睡不好觉了，跟我说了一声，收拾好东西便搬去疗养院住了。”
“听起来像赫拉克勒斯的翻版。”布鲁斯评价道。
“哪怕没有赫拉克勒斯和蛇，你们也是我见过最勇敢的孩子，”阿尔弗雷德说，“而且谁又知道彼时的您是否也在和蛇搏斗呢？”
布鲁斯垂下头，沉思了一会儿，感受杯中的茶水在指尖逐渐变凉，道：“我今天刚去过墓园，见到了艾伦·韦恩的墓，他的墓志铭是‘并非所有飞鸟的羽翎都值得信赖’。”
“您不相信猫头鹰的故事？”
“我只是不相信法庭，”布鲁斯坦诚道，“大家都说我的曾曾祖父被猫头鹰吓破了胆，但他愿意让猫头鹰出现在他的画像上。我猜令他如此害怕的并非是猫头鹰，而是伪装成猫头鹰接近他的人。据说他晚年的听力异常敏锐，饱受噪音的折磨，或许他听到了什么叫他发疯的东西，才让一个穷其一生修建哥谭的人不得不住在远离哥谭的地方，以获得一时的安宁。”
“可是他又回来了。”
“然后死在了下水道，”布鲁斯指节轻敲着桌面，“浸在他所建城市肮脏的血液里。”
“死因明确，没有任何可疑之处。”阿尔弗雷德收拾起桌上的茶盏，“故事时间结束了，先生。我原本是想告诉您，达米安少爷今天放学很早，您要去接他吗？还有理查德少爷说要回来吃晚饭。董事会那边看到了托马斯少爷的相关报道，好奇近期公司会不会发生股权变更，公关部那边也在等着您接下来的安排。”
布鲁斯揉了揉自己的太阳穴。
“我会去接达米安，帮我问问迪克请了几天的假，”他按照顺序批复，“公司一切照常。没人有托马斯的一手情报，都是些捕风捉影的报道，我会找个时间问托马斯打算怎么处理，叫公关部优先解决我坠楼的新闻，别让媒体把这件事和托马斯联系起来。拍戏这个借口怎么样？我一直是巴索·卡罗的粉丝。到时候让巴索拍几段吊威亚的花絮，没人会问我成片在哪儿，他们都知道我喜欢烧钱。”
“完美，”阿尔弗雷德评价道，“那您准备怎么解决托马斯少爷这边的事？”
“什么？”布鲁斯一愣。
“那些录像，少爷。我知道在涉及安全问题方面，个人的喜好与隐私都不再重要，但这多少有些过分了。如果只是想起到监视作用，您完全可以只保留窃听器的部分。”
“什么？”布鲁斯一边调出录像，一边提高嗓门，“我告诉过他要锁门了！”
“可能因为他相信了他的兄弟在进来之前会敲门，”阿尔弗雷德说，“但他不知道他的兄弟会在他房间里装摄像头。”
“那本来就不是为他准备的，而且程序设定了门一旦锁上摄像头会全部断电。”布鲁斯无力地辩解。
“我当然相信您，布鲁斯少爷，毕竟您会用自己的眼睛去看。”
戴着具备监视功能的隐形眼镜的布鲁斯闭上了嘴。
他飞快把托马斯换衣服那段视频裁剪并删除，将剩下的部分与先前假托马斯的放在一起，又停止了对刺客无意义的分析任务，把那两个窗口与塔顶的视频并列，横向对比这些出场人物的行为动机与表现。
“托马斯一见面就认出那不是我了。”布鲁斯说，“巴索的伪装可是我亲自审核过的。”
“有些人看东西靠的不只是眼睛。”
“透视眼？读心术？某种魔法？”布鲁斯语速飞快，“我不相信是因为血缘，亲情，爱或者别的东西，它们听起来很美好，却只会带来更多疑问。为什么我就没有认出他来？”
阿尔弗雷德的嘴唇嗫嚅着。
布鲁斯原本坐在转椅上，他转了一圈，蹬开腿舒展开自己的身体：“他说告诉他这个消息的是个死人，而他以为小托马斯已经死了。我认识一个绰号是死人的人，他可以操控其他人的身体并读取其记忆。我认识一个懂得魔法的孩子，他的父亲不爱他，却被坏人操控了身体来欺骗他。有人曾为我受难，到头来却是阴谋的一部分。我每增加一点对这个世界的认知，对它的不信任感便愈发加深。我越想要相信，我便越是怀疑。”
“那您也要怀疑我吗，布鲁斯少爷？”
“你们是我对这个世界建立信任的基石，阿尔弗雷德，”布鲁斯说，“当然，我依旧怀疑你。”
“很好，”阿尔弗雷德点头，“我依旧坚持一个十岁的孩子不应拿武士刀当玩具。”
布鲁斯轻笑：“你可以去跟达米安说这话。不过，我的怀疑是有依据的，他的手机太干净了，干净到里面只有他想给我看的东西。他急着撇清和我的关系。相较于说假话，他更喜欢用真话来掩藏自己。他肯定还接触过别的什么人，让他不得不来找我，而这个人可能已经死了。那个白面具是针对他去的，而他也是韦恩。无论如何，我都不能让他死。他现在在干什么？”
“在和别人打电话，说是今天睡在庄园里。”
“他手机里压根没存别人的电话。”布鲁斯摆出一副“我就说过”的样子。
“那是威洛伍德疗养院的定制通讯器，和院方的联系方式在本地紧急号码里。”
“一个疗养院需要定制通讯器这种东西吗？”布鲁斯狐疑地问。
阿尔弗雷德张了张嘴，片刻后，他还是开了口：“威洛伍德……以前是座精神病院。随着你们逐渐长大，老爷和夫人开始担心
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