陈老四父子连滚带爬逃回锣鼓巷时，天边刚泛起鱼肚白。
两人衣衫不整，脸上还带着伤，
如同两条丧家之犬，扑到陈氏书坊紧闭的门板上，哭爹喊娘地捶打着：
“伯康大哥！开门啊！救命啊！救救我们吧！”
那凄厉的嚎哭声，划破了清晨的宁静，
也惊醒了本就忧心忡忡、一夜未眠的陈伯康夫妇。
陈氏吓得脸色发白，隔着门缝看到外面那副惨状，又是气又是怕：
“他爹，这…这可怎么办？”
陈伯康眉头拧成了疙瘩，心中五味杂陈。
虽恼恨他们之前的所作所为，但见他们如此狼狈，终究存了一丝不忍。
他正要开口，却被一只温软的手轻轻按住。
芸娘不知何时已站在了他们身后，
她今日穿了一身素净的靛蓝色襦裙
，发髻梳得一丝不苟，脸上看不出喜怒，只有一种沉静的威仪。
“爹，娘，你们去后院歇着，这里交给我。”
芸娘的声音不高，却带着一种不容置疑的力量。
陈伯康看着女儿，恍惚间觉得她似乎不再是那个需要他们庇护的小丫头了。
他叹了口气，拉着犹自不安的陈氏，默默退回了后院。
芸娘示意秋月打开店门。
门一开，陈老四和陈大牛如同见到救星，连滚爬爬地扑了进来，抱住芸娘的腿就开始嚎啕：
“芸娘！侄女！救命啊！只有你能救我们了！”
“那赌坊的人要杀了我们！要二百两银子啊！不然就送官**！”
王氏也闻声从杂物房跑出来，看到丈夫和公公的惨状，也跟着哭天抢地。
芸娘任由他们哭嚎，身形纹丝不动，
目光平静地扫过他们涕泪交加的丑态，
直到他们声音渐歇，才缓缓开口，声音清冷，胜如碎玉投盘：
“哭够了？”
三个字，带着一股无形的压力，让陈老四等人的哭嚎戛然而止，只剩下压抑的抽噎。
“四叔，大牛哥，”
芸娘目光落在他们身上，语气依旧平静，却字字清晰，敲打在人心上。
“你们在沐阳老家如何行事，我管不着，也懒得管。
但既然到了京城，到了我爹娘这里，就得守我的规矩。”
她顿了顿，看着他们瞬间变得惨白的脸，继续道：
“念在终究是同宗亲戚的份上，你们惹下的这桩祸事，我替你们平了。”
她侧头对秋月微微颔首。
秋月会意，从随身带来的一个锦袋里取出两张百两的银票，
交给门外候着的一个看似普通家丁、实则眼神精悍的汉子（周大山安排的人），低声吩咐了几句。
那汉子接过银票，转身快步离去，方向正是那“如意坊”。
陈老四几人目瞪口呆地看着这一幕，简直不敢相信自己的耳朵。
二百两！
她就这么轻描淡写地拿出来了？
连眉毛都没皱一下！
巨大的惊喜和劫后余生的庆幸还没持续片刻，
芸娘接下来的话，却让他们如似被兜头浇了一盆冰水。
“赌债，我还了。”
芸娘语气转冷，目光锐利如刀。
“明日一早，我会派人送你们回沐阳老家。”
“啊？回…回老家？”
陈大牛失声叫道，王氏也傻了眼。
他们才刚见识了京城的繁华，哪里甘心回去？
芸娘却不理会他们的反应，
从秋月手中又接过一个稍小的布包，
放在桌上，发出沉甸甸的声响。
“这里是二十两银子。”
二十两！
陈老四的呼吸又急促起来，眼睛死死盯着那布包。
“拿回去，在沐阳置办几亩薄田，或是做点小本生意。”
芸娘的声音带着一种居高临下的安排。
“安分守己，足够你们度日，甚至比大多数乡邻过得都好。”
她上前一步，目光依次扫过陈老四、陈大牛和王氏，那眼神不再温婉，而是带着一种他们从未见过的冷冽与威严：
“这笔钱，是看在同宗血脉，给你们留的活路，也是安家费。”
“但，话我说在前头。”
“若你们拿了钱，仍不安分，还敢再来京城生事……”
“或者，在外头，借着由头，败坏我苏家，乃至我爹娘的名声……”
芸娘语气一顿，眼神骤然冰寒，仿佛能冻结空气。
“下一次，去找你们谈的，就不是我陈芸娘了。”
“而是顺天府的衙役，带着锁链和刑具，跟你们好好‘谈谈’大明朝的律法！”
“顺天府衙役”、“锁链刑具”、“律法”这几个字，
宛如重锤，狠狠砸在陈老四三人心上。
他们瞬间想起了前几日“官差”盘查的恐惧，
想起了“邻居”口中苏状元处置亲族的“铁腕”，
再结合今日芸娘这恩威并施、不容置疑的手段，哪里还有半分侥幸？
他们毫不怀疑，若是再敢触犯，眼前这个看似柔弱的状元夫人，绝对说到做到！
“不敢了！再也不敢了！”
陈老四第一个反应过来，磕头如捣蒜，额头撞在地板上砰砰作响。
“芸娘…不，夫人！夫**恩大德！
我们回去一定安分守己，绝不再来叨扰！
绝不敢
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