上午刚改造完卧室，中午赫莲德便提出要带祝央去“皇家森林保护区”透气。
“长期处于人造光源下会对你的多巴胺分泌产生负面影响。”赫莲德一边细心地为祝央系好防辐射披肩，一边淡淡地扫了眼旁边两个蓄势待发的男人，“莱昂，我记得你下午在有个关于跨星系贸易的紧急会议，至于白元帅，军部关于你的精神反噬报告似乎还没写完？”
莱昂冷着脸，手里捏着一份文件，那是刚才秘书发来的加急催促。
他那双黑色的眸子死死盯着赫莲德揽在祝央肩上的手，周身的低气压几乎要把周围的空气凝固。
“赫莲德，你最好别趁我不在的时候教她一些乱七八糟的贵族权术。”莱昂咬牙切齿地松开袖扣，转向祝央时，语气生硬却带着不易察觉的叮嘱，“手环不准摘，遇到任何事第一时间按警报。”
“知道了知道了，莱昂管家。”祝央笑着挥挥手，像是在赶一只暴躁的蛇。
莱昂冷哼一声，最后警告地看了赫莲德一眼，才带着满身的阴鸷登上了前往金融区的悬浮车。
相比之下，白彦就没那么好打发了，他直接变回了半兽态，九条大尾巴在身后委屈地拧成了麻花。
“央央，那种全是老头子和枯树枝的森林有什么好玩的？”白彦拽着祝央的衣角，开始绿茶发言，“带我去嘛，我可以在草地上给你表演抓蝴蝶，我的毛摸起来不比那些树皮舒服？”
“白元帅，既然是学术性的户外考察，就不需要大型犬科动物随行了。”赫莲德温和地推开白彦。
最终，白彦在被赫莲德用“向军部举报其精神状态不稳”的威胁下，骂骂咧咧地回了舰船补报告。
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这里是帝国唯一的自然生态区，巨大的透明天幕隔绝了外界的光污染和工业废气。
祝央踩在厚实的落叶垫上，闻着空气中泥土和青草的味道，感觉整个人都活了过来。
赫莲德走在她身侧，步履从容。
赫莲德指着一棵巨大的发光树，低声为祝央讲解，“在那个久远的时代，人类还不需要依赖外面这种透明的壳子生存。”
祝央看着赫莲德，他今天没有戴眼镜，琥珀色的眸子在斑驳的树影下显得格外深邃。
“赫莲德公爵，你之前叫我‘孩子’，但莱昂和白彦好像都想把我当成某种……私有物。”祝央踢飞一颗石子，有些迷茫地问，“你呢？你真的只是想教导我吗？”
赫莲德停下脚步，“在星际法律中，监护人意味着绝对的权力。但我更希望，我能成为你在这个时代的锚点。”赫莲德低下头，额头轻轻抵住祝央的额头。这种亲昵并不带着情欲，而是一种灵魂层面的托付。
“央央，莱昂会给你盾牌，白彦会给你利剑，而我……”赫莲德轻笑，那声音如同大提琴的琴弦在祝央心尖颤动，“我会给你一张地图。当你有一天不想被他们关着的时候，我可以教你如何体面地离开，并让他们心甘情愿地放手。”
“你知道吗，你现在给我一种你是我老爸的感觉，但有时候你事事兼顾会让我产生依赖，我其实不想过度依赖任何人。”
“没关系央央，靠自己是很好的，如果下次我得一些安排你不喜欢或者有新的想法一定要大胆告诉我好吗？”
“当然。”
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回到公寓时，已是深夜。
莱昂还没回来，书房的灯却亮着。白彦大概是在舰船上累瘫了，发来一条“央央我好想你”的讯息后就没了响应。
祝央洗完澡，换上一身鹅黄色的绵睡裙，溜达到了休息室。
“祝央小姐，检测到您今日的精神活跃度较高，建议进行轻量化的知识补充。”管家机器人滑了过来，它的屏幕上投射出一本古老的电子卷轴，“赫莲德公爵特意为您留下了关于‘雌性社会史’的深度课件。”
祝央窝在松软的沙发里，听着管家机器人用那种机械却温柔的声音，讲述着这个世界的真相。
“在很久以前，纯净基因的雌性是拥有最高决策权的，那时的雄性不需要监护，而是需要通过‘供职’来换取雌性的青睐，莱昂先生的家族曾是那个时代的守门人，而白彦元帅的先祖则是最骁勇的开路先锋。”
管家机器人的红光扫过祝央的手环，低声说道，“主人其实一直很焦虑，他出身于竞争极其残酷的世家，但家族里有灰色地带，在那种环境下，对他来说，‘拥有’就意味着‘绝对掌控’，但他不知道，您这样的灵魂，是无法被关在保险箱里的。”
祝央听着这些背景故事，渐渐陷入了沉思。
“管家，那赫莲德公爵呢？”
“公爵大人所在的亚历山大家族，他们拥有更高阶的全局观，公爵大人在二十年前曾发誓不再介入任何雌性的监护事宜，直到他在那个俱乐部的监控录像里，看到了从天而降的您。”
“他们三个……其实都很寂寞吧？”
管家机器人的显示屏上闪过一个类似叹气的符号，“在星际，越是站在顶尖的雄性，越容易在寂静的深夜里因为基因里的暴戾而发疯，是您给了他们一个回家的理由。”
正聊着，门口传来了沉重的脚步声。
莱昂回来了，他带着一身外面的寒气和淡淡的血腥味，显然，下午的那场会议并不像表面上那么和平。
他一眼就看到了沙发上那个小小的缩影。
“还没睡？”莱昂脱掉外套，随手扔在扶手上，他的领带松开了，黑发略显凌乱，那双漆黑的眸子里藏着浓浓的疲惫。
“在等你。”祝央站起身，递给他一杯管家泡好的茶。
莱昂接过杯子，指尖碰到祝央的手，那股温热让他紧绷了一天的神经在那一刻彻底断裂，他猛地用力，将祝央拉入怀中，头深深地埋进她的颈窝，深深地吸了一口气。
“别动……让我靠一会儿。”
祝央没有推开他，她感觉到这个男人，此刻正像一个在外征战归来的战士，在寻找他唯一的避风港。
“莱昂，赫莲德公爵今天说你是个筑巢型的笨蛋。”祝央小声嘟囔着，手却不自觉地抚上了他紧绷的脊背，“其实，只要你对我好点，有时候占有欲别那么强，我不跑的。”
莱昂的身体僵了一下，随后，一截冰冷的蛇尾悄悄缠上了祝央的脚踝。
“你要是敢跑，我就把这片星域都锁死。”他闷声说着狠话，但抱住祝央的手臂，却温柔得不像话。
客厅里的光线很暗，只有落地窗外星际都市的微光，在莱昂那张轮廓深邃的脸上投下斑驳的光影。
莱昂就这样维持着俯身的姿势，将脸埋在祝央的颈窝里。他身上的那种微凉又辛辣气息随着他每一次的呼吸，喷洒在她的皮肤上，引起一阵细密的战栗。
“莱昂？”祝央试探着动了动肩膀，声音不自觉地放软了。
莱昂没说话，只是搂着她腰的手臂又收紧了几分。
他在外面处理了一场极其混乱的谈判。
在那群人眼中，莱昂是不可战胜的魔鬼，是没有任何弱点的机器。
只有他自己知道，在“厮杀”的时候，他脑子里闪过的竟然全是祝央砸穿天花板时的那张惊愕的脸。
那种名为“牵挂”的情绪，对他这种自律到近乎自虐的毒蛇来说，比神经毒素还要致命。
他缓缓直起身体，黑发垂在额前，遮住了平日里那双凌厉的眼，他看着祝央，看着她因为担忧而微微蹙起的眉头，看着她那双在黑暗中亮得惊人的眸子。
“祝央，赫莲德说得对，我是个自私的筑巢者。”莱昂自嘲地笑了笑，修长的指尖抚上她的脸颊，动作轻得像是在触摸一件易碎的艺术品，“我恨不得在你身上刻满我的名字，让你哪儿也去不了，但这该死的本能告诉我，如果我真的那么做了，你会枯萎。”
祝央被他眼底那种压抑的深情看得心一颤。
她突然意识到，这个男人并不是冷血，他只是把所有的热度都锁在了最深处的冰层之下。
“我不会枯
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