距离上次南院这般热闹，还是年节时分。
侍从举着火把将南院围了个水泄不通，裴沅直派人将二房、三房全都唤到南院。
沈芙雪与裴沅直站在正厅门口，老祖宗站在裴沅直身侧，廊下乌泱泱地站满了奴仆，二房三房老爷和夫人正陆陆续续踏进内院。
而陆梦希，麻绳束住她手腕，嘴里塞满布团，被裴沅直带来的仆从反剪了手臂，钳制在院内空地中。
“侯爷怎么突然来了？”沈芙雪问道。
“去了这么久还没回来，本侯料想，你这儿怕是不顺利，便跟过来瞧瞧。”裴沅直接过林识递来的膏药，小心翼翼抹在沈芙雪掌心，之前推搡间，沈芙雪被推倒在地，掌心磨破了点皮。
擦了药，裴沅直又替沈芙雪裹好纱布：“岂料本侯才走到廊下，便听见里头打打杀杀。”
“还疼吗？”他问。
沈芙雪摇了摇头。
看着自己被裴沅直握在掌心的手，沈芙雪半垂眼眸，内心不免沮丧。她终究还是没能将印子钱一事办好，不仅如此，还捅出了更大的娄子。眼下，裴沅直正替她收尾，沈芙雪想着想着，愈发觉得愧疚。
南院里的人越来越多。
三房的人先到齐，二房的老爷和老夫人随后白着一张脸赶到院中。众人等了一会儿，不多久，裴风骂骂咧咧地冲进南院。
裴风才赶回府，他发丝凌乱，身上灰扑扑的，略显狼狈。裴沅直传话陆梦希在外放印子钱，命他立即回府，他得知其中利害，回府时吓得三番两次从马上跌落。
“侯爷，此事是真是假？！”裴风扫了眼陆梦希，径直冲到裴沅直跟前问道。
“人证物证俱在，大家一看便知。”见人已到齐，裴沅直挥挥手，江安拿着木匣里的契书和借据，轮流递到众人手中查看。
云芷兰和刘氏母子跪在院中，在众目睽睽之下，又将自己所知重新复述了一遍。
见过人证物证后，众人不约而同地将视线全部投向陆梦希，谁都没想到，此女胆大包天，若不是及时发现，岂不要连累全府流放？
陆梦希察觉到视线，仍不知悔改，嘴里含着破布，抬头扫过众人，竟哼笑一声。
这一笑，吓得二夫人直接晕厥过去。
“说到底，印子钱一事不在本侯管辖范围内，若本侯私自处置了她，只怕不合规矩。”裴沅直看向裴风：“人证物证皆在，事已至此，若大家都无疑虑的话，此事便交由官府处置。”
“不能报官，不能报官！”裴风紧紧攥着手里的借据，急道：“我可以变卖家产退息，或者掏出银两去赈灾施粥，我愿补偿！无论是罚俸还是其他，怎样都行！可千万不能报官啊！”
如此庞大的银两，杖刑和流放，怕是躲不过的。
“侯爷，您大人有大量，您帮帮我，求您帮我周旋周旋！”裴风上前，紧攥着裴沅直衣袖，不停哀求。
“你倒是聪明，还知道想法子来补偿。”裴沅直抽出衣袖，正色道，“本侯可帮不了你，你与她同床共枕，怪只能怪你自己没能早早发现端倪。你与她夫妻一体，她做错事，你自然也要担着。”
裴风点头如捣蒜：“是是是！”
裴沅直道：“不过本侯还是要将陆梦希交给官府，至于你如何补偿，到时由官府判定。”
“多谢侯爷，但凭侯爷决断。”裴风深知此事严重，万不可再与裴沅直作对，若他认错态度诚恳，愿意掏出银两来补偿，或许官府看在侯府的面上，还有一丝转圜的余地。
“既然事情已有决断，那大家便散了吧，人多口杂，后续的事情咱们一家子骨肉关起门来商量。”二老爷松了口气道。
众人听闻，纷纷开口劝说。
“慢着。”裴沅直冷声开口，“事情还没完，不许走。”
“事情还没完？”裴风站在阶下，仰头看裴沅直，一脸茫然，他扫了眼被钳制在一旁的陆梦希，小声劝道：“侯爷，您看梦希这……她还怀着孩子呢，还有什么事，咱们关起门来说，不必再大动干戈。”
裴风言辞恳切，裴沅直听闻，蓦地嗤笑一声：
“孩子？是你的孩子吗？”
闻言，裴风愣了一瞬，背上寒毛竖起，哆哆嗦嗦道：“侯爷此言何意？”
裴风一时挂不住脸。
廊下众人将方才的话全都听了进去，面面相觑。
“裴沅直，论资排辈来说，你当唤我一声兄长，可我敬你一声侯爷，平日里对你也是恭恭敬敬。”裴风脸色涨红，“今日裴风感谢侯爷替我查明梦希偷放印子钱一事，该如何惩处我都认了，可其他的，侯爷可不能胡诌啊！！”
“事关重大，开这种玩笑，日后我裴风再无脸见人了！”
“是啊沅直，事关子嗣，你可不能空口白牙说瞎话呀！”二老爷听闻，也上前劝说。
裴沅直话外音，无非是说孩子不是裴风所出。且裴风虽风流在外，但也只与陆梦希有过孩子，若陆梦希所生并非裴风的孩子……裴沅直所指是东儿还是肚子里的那个？若两个都不是裴风所出，那岂不是……
此事非同小可。
“莫急。”裴沅直拍了拍裴风肩膀：“好戏还没开始，等人到了自然开场。”
裴沅直执意要众人在此等候，无人敢违逆。裴风只好噤了声，脸色红一阵白一阵地守在一旁等着。
不一会儿，其木川将人带到。
其木川将人拽到院中，一脚踹过去，扑通一声，男子跪倒在地。
“侯爷恕罪，我来晚了一刻钟。”其木川悠哉悠哉绕着手里的九节鞭，气道，“此人甚是狡猾，我从京郊一宅子内找到他时，他借故内急，想从后门溜走，害得我在竹林里找了他好一会儿！”
男子跪在地上，死死垂着脑袋，抖若筛糠。
老祖宗看见这个熟悉的身影，两腿一软，吓得栽倒下去，奴仆们上前搀扶，老祖宗忙颤声道：“快扶老身回屋，老身头晕得很！”
她一眼便知跪在地上的男子是谁，一想到还是她亲口让这男子搬入二房内院，老祖宗的心往下一沉，她有预感，接下来要发生的事，自己承受不住，她不敢再看，也不敢再听了！
奴仆们赶忙搀她回屋。
“慢着。”裴沅直忽然开口：“老祖宗身子不好，来人，搬一把太师椅来！”
“你……你……！”老祖宗颤着手指着裴沅直，“你可真是老身的好孙儿，好孙儿啊！”
“老祖宗放心，孙儿身边的林识医术卓绝，可不是寻常医师能比得了的。就算老祖宗受了什么刺激，他也定能将老祖宗治好。”裴沅直诚恳道，“众人都在院中看戏，若老祖宗在屋内出了什么岔子，孙儿难逃其咎，老祖宗还是陪在孙儿身旁的好，若老祖宗有个好歹，孙儿也好及时照应。”
若不是她眼盲心浊，但凡脑子清明几分，后宅也不可能被陆梦希搅和成这般模样。
她方才不还疾言厉色地要打死他的人吗？
如今真到了肃清内宅、处置罪魁祸首的时候，老祖宗竟然想借故躲回屋中，既不想管这一摊破事，也不想担责，天底下哪有这样的好事？
他偏要让她坐在这廊下，好好看看自己平日里疼爱的都是哪些披着人皮的鬼！
老祖宗脸色发白，站在一旁的裴风脸色也好看不到哪里去。他一眼便认出了此人，正是前段时间住在内院，陆梦希十分袒护的表哥。
“宋某不知何处得罪了侯爷，求侯爷大人有大量，饶宋某一命。”宋岩连连叩头：“宋某五月即将参加朝试，求侯爷高抬贵手，若圣上知道了，若圣上知道侯爷……”
“朝试？”裴沅直冷哼一声，此人屡屡以朝试为由求他放过，是以为他害怕将此事捅到圣上面前吗？
“砰——！”裴沅直还未作声，其木川抬腿朝他胸口便是一脚，踹得宋岩在地上蜷缩着身子，呕出一口血。
“狗东西，吃了熊心豹子胆，敢威胁侯爷！”
远处的陆梦希见状，嘴里呜呜咽咽便要冲过来。宋岩在地上缓了许久，过了一会，他爬起身，忍痛说道，“小的知错，小的知错。”
裴沅直：“既已知错，那便将你这些年与陆梦希在背后利用侯府银两放印子钱一事，原原本本，老实交代。”
听到印子钱几个字，宋岩全身一僵，他缓缓抬头，这才发现陆梦希被捆在一旁。
事发突然，宋岩来时并不知自己所犯何事。一路上，他以为是因上次松墨斋一事侯爷并未消气，所以又将他绑了来。
“印……印子钱？”宋岩缓缓低下头颅，喉结滚动，“宋某实在不知侯爷所指何事，还望侯爷明查——啊！！！”
宋岩连连惨叫，他话未说完，其木川长剑一挥，将他左手捅了个对穿，钉死在地上。
“还敢狡辩？”其木川半蹲在他身旁，盯着他手背流出的鲜血，看向裴沅直：“侯爷，要不让我将他带到地牢里审讯一番？此人油嘴滑舌，不老实，这种人我见多了，十八般刑具挨个招呼，他才肯交代真话。”
没等裴沅直点头，宋岩听到十八般刑具，早已吓得没了魂，将印子钱一事一五一十全部交代。
“我说我说！前几年我与表妹靠印子钱赚了不少，但我们心中明白，梦希总有将管家权交出去的那一日，本想着今年再赚最后一次便金盆洗手，谁曾想……”宋岩看了眼沈芙雪，“谁曾想今年的银两没收回来，侯爷又立马将管家权交给了沈姑娘……”
本想着离正经的侯夫人入府还有段时间，若能在侯夫人入府前，收上这笔银两，将欠款还上，便神不知鬼不觉，谁也发现不了。
他们没想到裴沅直真的要将管家权交给沈芙雪。
更没想到沈芙雪真的将印子钱一事查得明明白白。
“表妹屡次想将沈姑娘赶走，但都未得逞。”宋岩跪在地上，颤抖着看向裴沅直，“侯爷，在下可将放印子钱赚来的银两如数奉还，若有不够的，在下愿倾家荡产补上，只希望侯爷能饶在下一命，印子钱一事，在下只是在外替表妹跑腿，还望侯爷从轻处置。”
“在下也并未用圣上来威胁侯爷，在下十年寒窗，只为面见圣上。还请侯爷宽宏大量，给在下一条生路吧！”
“现在求饶，怕是早了些。”裴沅直冷笑道：“印子钱一事，你倒是吐了个干净，那孩子呢？”
孩子？！
宋岩刹那间失了声，他陡然抬起头，面色惨白如鬼，连掌心剑伤疼痛都感受不到了。
“孩子？什么孩子？”宋岩垂下眼睫，眼神飘忽，不敢直视裴沅直，他盯着地面，顾左右而言他，“宋某不知，宋某真的不知。”
闻言，裴沅直极其不耐地摆了摆手。
其木川意会，瞬间抽出钉在地上的长剑，下一瞬手起刀落，齐齐剁下他左掌手指。
热血迸溅，整个南院上空回荡着宋岩的惨叫。
“宋某不知，宋某真的不知道什么孩子啊！”宋岩捂着手矢口否认，此事万万不可认，若认下了私通一事，他怕是真的无法参加五月朝试。
“既然你想不起来，那本侯帮你想。”裴沅直看向其木川，“去将那小野种带来。”
裴风彻底慌了神，他上前问道：“侯爷要做什么？侯爷是什么意思？”
裴沅直：“人来了自然知晓。”
不一会儿，其木川用九节鞭捆住东儿，将东儿拎了过来，扔到宋岩身边。
小孩子畏缩着身子，不敢哭闹，低着头，时不时瞥一眼廊下众人，那模样、那眼神，竟然与同样跪在他身侧的宋岩有七八分相像。
裴沅直看向宋岩：“抬头。”
“不……不……”宋岩仍旧低垂着脑袋。
裴沅直皱眉，走上前，接过江安递来的火把，一把攥住宋岩头发，强迫他抬起头。
“各位睁开眼睛看清楚了，可别说本侯平白无故污蔑了好人！”说完，裴元直一手攥着宋岩头发，强迫他扬起头，另一手拿着火把靠近。
其木川在一旁掰起东儿的脸。
火光映照下，两人鼻子眉眼竟如出一辙。无论是从样貌、身形，还是周身病恹恹的气质，活脱脱就是父子俩！
众人再转头看向裴风，惊觉东儿竟然一点也不像他。
平日里，众人见东儿与宋岩相似，也只觉本就是亲戚。今日再细细琢磨，才咂摸出不一样的意味来。
再想想裴风并无其他子嗣，若东儿正是宋岩的孩子，那么也算解释得通。
“好大的胆子，竟敢在侯府做这种腌臜事！还敢暗中对付本侯的人！”裴沅直咬牙道，他将火把抵在宋岩脸上。
面颊血肉被烧得滋啦作响，宋岩痛苦哀嚎，院子里传来一阵令人作呕的焦糊味，直到宋岩半片面颊不成人形，裴沅直才松了手，扔了火把。
宋岩像一滩烂泥般趴在地上，狡辩道：“他不是我的孩子！不是我的孩子！”
裴沅直走回廊下，听到这话，嗤笑一声，“冥顽不灵，江安，去准备滴血认亲的东西。”
江安出声应下，还没来得及走出南园，一直被困在院中另一侧的陆梦希陡然挣脱束缚，甩开麻绳，扯掉嘴里破布，疯了般朝孩子和宋岩奔去。
她跪坐在地上，紧紧抱着孩子，“谁也不许动我的孩子，我们不验亲！不验亲！你们休想陷害我和表哥，你们串通一气害我们！我要等娘家人来，陆氏和宋氏的人不会放过你们的！”
她看了眼倒在地上人不人不鬼的宋岩，指着裴沅直，痛彻心扉哭喊道：“你竟敢在侯府动用私刑！我要告官！我要上报朝廷！”
“告官？”裴沅直看着陆梦希身后，缓缓爬起身的宋岩：“宋公子，你若肯将奸情坦白，本侯或许能放你一条生路。”他看向宋岩满是血迹的左臂衣袖，淡淡道：“左手断了几根手指算不得什么，本侯不还是替你将右手留着了吗？若右手还在……还是能参加宋公子心心念念的朝试吧？”
“可若你不愿坦白。”裴沅直话锋一转，眼底寒芒一闪：“江安，吩咐下去，即刻传信，让宋氏的人前来收尸。”
话音刚落，站在一旁看戏的其木川笑了笑：“宋公子，侯爷难得发善心，你可别不识好歹啊。”
陆梦希紧紧护在宋岩身前，她视线扫了眼身侧的其木川，接着又看向廊下众人，怒道：“我与表哥清清白白，你们休要挑拨离间！”
她说完，转头正想安慰表哥，刚一转身。
“啪——！”
一声脆响。
一记耳光打得她眼冒金星。
“贱人！”宋岩晃悠悠站起身，破口大骂，“贱妇！都怪你！都怪你！若不是你三番四次勾引我，我何苦沦落此等境地！！”
一巴掌犹嫌不足，宋岩卯足了劲，用他那完好的右手左右开弓。
陆梦希跪在宋岩面前，眼神僵滞，没反应过来此等变数，木头一般任他打骂，被他打得嘴角渗出血迹。
“我坦白，我坦白！东儿是我的孽种！是我的孽种！”宋岩咆哮一声，“不仅是东儿，就连贱妇现在肚子里怀着的，也是我的孽子！”
廊下众人听闻，吓得倒吸口凉气。
他跪在地上连连叩首：“求侯爷饶命，宋某不想死在这！”
“自嫁到侯府以来，表妹总说裴二爷风流在外，让她独守空房，她深闺寂寞，想尽办法来勾引我。”事情已经到了如此地步，宋岩再也顾不得其他人，“表妹说，生了东儿后，府内无人发现这孩子不是裴家的种，既然第一个孩子不会发现，那么第二个孩子，他们也发现不了！”
“表妹说，老祖宗和二房老爷老夫人都是蠢货，他们发现不了族中公款被挪用，还依旧开开心心地
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