建安六年，初春，冀州邺城。
官渡一役惨败后，袁氏声势如大厦倾颓。邺城虽是北方雄镇，街巷深处却尽是为生计所困的百姓。
史册之中，此时的甄宓应正于袁府侍奉婆母，其夫袁熙则远镇幽州蓟县，夫妻分隔。
“千里迢迢寄信与她，就只回我一个字。如今我又跨越千里来寻她——”步一乔边说边活动手腕，故作凶狠，“瞧我如何‘收拾’她。”
甘宁在一旁翻了个白眼，低声嘟囔：“我从江夏到庐江，再跟到这儿，说甚么了？”
“甘将军近日似乎对我颇有微词？”步一乔侧目。
“你才发觉？”
“莫非……因为三人行，必有一灯泡，我耽误了什么事儿？”
“灯泡？哪儿有灯泡？”
甘宁像个未通情事的少年，全然未懂步一乔的意思。
苏飞静立一旁，看着甘宁懵懂的脸，又对上步一乔戏谑的眉眼，嘴角抽了抽。
“来弟弟，那边的包子铺，三个肉馅的。”
甘宁接下步一乔递来的钱，竟什么也没问便去了。
估计是饿了吧。
等待间隙，两人站在街边，看河上游船。
“若邺城的这位好友不愿跟你回去，怎么办？”苏飞问道。
“嗯，一定是这样。”步一乔轻笑道，“甄霖性子野，对历史的痴迷程度比我强多了，定然会留下来。”
若说步一乔是东吴历史的研究者，甄霖则是曹魏历史的深度研究者。若她当真替代甄宓，定然会留下，日后入住后宫，母仪天下。
甘宁捧着三个热腾腾的包子返回，三个人和睦地品尝起来。
“想凭一己之力，改写东汉的婚姻制度？”
声音从身后传来，步一乔先是一愣，随即笑容如花绽开。她转身望去，只见甄霖正双手叉腰，笑盈盈地站在街心。
“霖霖！”
甄霖也笑得眉眼弯弯。两人提起裙摆，小跑着奔向对方，在街市中央紧紧相拥。
“这就是姑娘家之间那种自然而然的亲密吗？”
听见身旁甘宁的喃喃，苏飞似乎会错了意，伸出手一把将甘宁揽进了怀里。
“喂！你干什么！”
“不是想要拥抱么？”
“抱你个头！这还在大街上呢，快松开！”
“哦。”
苏飞松开手，脸上依旧没什么表情。甘宁则一边整理衣衫，一边忿忿地瞪了他一眼。
“真的不想要吗？”
“不想！！！”
甘宁张牙舞爪的样子还未稍褪，步一乔已挽着甄霖走了回来。
“介绍一下护送我至此的两位。这位一脸‘老子天下第一’的，是甘宁。这位看起来不太想理人、实际上……也不太想理人的是苏飞。”
她又看向甄霖。
“这位，就是我的大学同学兼室友兼好友，甄霖。”
甘宁抱臂哼了一声，算是打过招呼。苏飞则微微颔首，按着甘宁的头，强迫其打招呼。
甄霖倒是落落大方，对二人福了一礼：“一路护送这麻烦精，辛苦二位了。”
“谁麻烦精？”步一乔挑眉。
“谁应谁是。”甄霖回以一笑，随即正色道，“此地不宜久叙。袁府虽今非昔比，耳目依旧不少。随我来。”
她领着三人穿过几条僻静巷陌，最终来到一间看似普通的民宅小院。院门合上，隔绝了外间的市井杂音。
“暂时安全，今晚你们便在此过夜吧。”
“这是谁家？”步一乔问。
甄霖答：“领你大摇大摆走进来，你说是谁家。”
步一乔一愣，指向仅一墙之隔、隐约可见飞檐斗拱的华宅：“袁府已经落魄到住这等偏院了？我们不该在那边才对么？”
“那才是袁府主宅。这院子，是甄夫人特意拨给我独居的。”
“甄夫人？等等……你是说，你没有‘成为’甄宓？你还……你还是你？”
“不然呢？”甄霖回头看她，嘴角噙着笑，“我醒来时便在此院中，甄宓见我孤苦，又念在同宗，便收留了我，许我在此安身。”
步一乔想不到，没有替代任何人的，除了自己，还有甄霖。
一旁的甘宁听得愈发糊涂，忍不住挠头：“所以甘宁和苏飞死在咱们面前，真就只是……巧合？”
*
夜深了，甄霖将甘宁和苏飞安顿在同一间厢房，自己则与步一乔同宿。
屋内，甄霖吹熄烛火，两人并排躺在榻上。步一乔侧过身，在昏暗里望着甄霖模糊的轮廓。
“我是来带你回家的。当然，如果你想的话。”
“你知道回去的方法？”
步一乔点头，“穿越与死亡有关，虽然除了吴郡孙氏的地牢，我暂且没试过其他地方是否可以顺利回去。”
“难怪每次从纪念馆回宿舍，都一副累了几天的样子。”
甄霖在黑暗里笑了笑，目光望着帐顶。
“我打算留下来。”
步一乔闻言一怔，看向甄霖：“为什么？”
“一手资料，不要白不要。等我陪甄宓走完此生，就回去。”
“……那你的曹姓男友呢？”
“已经分手了，与我再无瓜葛。”
“分手了？什么时候的事？”
“原本约好去北山露营，出发前夜大吵一架。我一气之下买了去邯郸的车票，想一个人静静。没想到，静到这儿来了。”
步一乔愈发不安，忙问：“穿越与死亡有关……你那时，没出什么事吧？”
甄霖浅浅一笑：“嗯。”
“‘嗯’是什么意思？难道你——”
见步一乔眼圈发红，甄霖轻轻叹了口气，伸手揉了揉她的脸颊。
“还活着，不是很好吗？”
黑暗中，步一乔的手微微发颤，心痛得厉害。
“发生了什么？”
“在邯郸的路上等红绿灯，一辆车突然失控冲上来……然后，我就在这里醒来，躺在这间屋子的榻上。甄宓守在我旁边，说我昏迷了三天三夜。”
甄霖说的理所当然，步一乔猛地坐起身，几度开口，皆说不出话。
“这么重要的事，你为什么不在信里告诉我？”
“然后让你担心我吗？”甄霖笑着也坐起身，抚摸她的发顶，“我能碰到你，能呼吸，能感觉到冷热，就证明我没事，何必让你多一份牵挂呢？”
步一乔无奈苦笑，“我真服了你……话说方式变得那么快，适应力挺强嘛。”
两人在昏暗中相视一笑。那笑容里有许多未尽之言，但她们都懂。
步一乔伸手抱住甄霖。怀抱里的身体是温热的，心跳沉稳有力。
“东吴和曹魏相隔太远，定要保重身体啊。”
“你才是。”甄霖轻轻拍着她的背，“比上次见时又瘦了。”
“我本来就很瘦嘛。”
静默片刻，甄霖忽然轻声说：“一乔，等甄宓的人生走完……我们千年后再见。现代的事，就拜托你了。”
步一乔抱得更紧了些，眼泪无声地渗进对方衣襟。
“好。”
*
月色渐深，确认步一乔已熟睡后，甄霖悄悄掀开被角，披衣出了房门。
院中石磨旁坐着个人影，正望着天上那轮明月出神。
“两位大人还没歇息呢。”
苏飞闻声转头，颔首致意：“兴霸刚睡下，我出来透透气。甄姑娘也睡不着？还是……要回那边去了？”
“老夫人夜里睡得浅，得回去看看。”甄霖拢了拢衣袖，抬眼看他，“为何有此一问？”
“为何要骗步一乔？你分明就是袁府的甄夫人，她不是你的好友吗？”
“正因为是好友，才要骗她。”甄霖略微垂首，“一乔与我同修历史，我们都清楚甄宓最后落得什么结局……我怎敢让她知道。”
文昭甄皇后甄宓，因失宠被曹丕赐死，死后被发覆面、以糠塞口，结局凄惨。
“那就跟步一乔回去。”苏飞说。
“可甄宓已经死了。”甄霖沉了口气，“她救了我，守了我三天三夜，说我像极了她，说她对不起我，求我一定替她活下去，照顾好袁家与甄家。然后，就在我眼前……悬梁自尽。”
苏飞怔住，一时说不出话来。
“袁家人将她认作我，当作是来历不明的外客，草草埋葬。而我……从此就成了甄夫人。”
替她活着，更活成了她。
“一乔没替代任何人，与我们不同。她是自由的，而我们要继续别人的路，在知晓结局的情况下，闷着头继续走。”
“谁说的？”苏飞站起身，拍了拍衣摆上的夜露，“你可知步一乔为何在此？”
“不是为见我而来？”
“曹操挟天子之令，
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