皇帝的中秋晚宴上邀请的多是朝臣,以及世家子弟。以往那些世家子弟都是皇亲国戚,如今皇帝后宫空虚,世家子弟也只是邀请如今的京城四大家的家主。
褚氏,叶氏,卫氏,赵氏。
褚家家主实际上不是褚家的人,甚至也不姓褚,是季泽州和褚稷找来管理褚家的人,褚稷当上宰相并没有轻松到哪去,如今还是忙忙碌碌。
季泽州官商勾结也有提防,害怕曾经的卖官鬻爵之事再次出现,他索性让褚稷将褚家托付给其他人。
这个人哪哪都好,就是商气太重。
季泽州曾和他说过关于垄断的事情,他不以为意,甚至骄傲。
“那样就能赚更多的钱了啊,陛下!”
季泽州忍了他三次,他一意孤行,既然如此,季泽州物色了新的人选,是一位女性,姓云,在京城的褚家当值,她一步一步从女红做到管理,很有想法。
也是季乔霖给他的灵感,女性从商也是不输于男性的。
季泽州不是第一次请季乔霖帮忙,这次也不知道她请的是哪一位杀手……他按了按太阳穴,他又想起虞衍了。
此时太阳西斜,接近傍晚,虞衍换上侍女的服饰,她正给自己挽头,外面的侍女倚在门边,喊道:“小红,你快一点!”
“哎。”今日她戴上人皮面具,那小红比她还高些,她鞋里垫了点东西,才与其一般高。
虞衍换好衣服,在铜镜前照了一下,确定自己没有破绽后,她出了房门。
那侍女正好在门口等着,她看见虞衍,招手:“你可算来了,哎,别动,你簪子歪了。”她让虞衍低下头,给她重新插好簪子,退后两步上下打量。
虞衍让她看得怪不好意思,她小声嘀咕道:“好了吗?”
“好了好了,小红今日说不定能入了哪位大人的眼呐。”
她们二人挽着手出院子,刚一转弯,迎面撞上皇帝的步辇。
只见八个身形高大的侍卫抬着金顶的轿子,珠帘在轻微的晃动中簌簌作响,那个年轻的帝王坐在轿子内,两边的宫人举着硕大的扇子为他遮蔽阳光,王公公走在队伍前面开路,后面跟着四名护卫。
如此大的仪仗,坐在上首的年轻皇帝闭目养神,乌发梳得一丝不苟,剑眉星目,手肘支在扶手上,手虚握成拳拖住下颌,慵懒地斜倚着,闭目养神,只是这样懒怠的模样却如闭目的神明,威严肃冷,皇袍在夕阳下如同为他塑了金身。
这就是开国以来最开明的皇帝。
季泽州似乎是感觉到了什么,他轻轻睁开眼,余光里,他看见一模倩影,有些熟悉。
他慢慢闭上眼,还以为又是自己的错觉。
这四年里他时常有这样的幻觉,已经习惯了。
虞衍望着那一行人的背影,她的心忍不住鼓噪起来,即使她亲眼看着这个帝王褪去青涩的温和笑容,成为帝心莫测的君王,她也忍不住躁动起来。
这曾经是她的夫君。
与她同塌而眠。
太阳落山,宫中的宴席上是明亮的烛火,中秋晚宴上歌姬的清唱,箜篌轻吹琵琶慢弹,点心茶水水果备在桌案上。
御膳房这边,侍女站在门口招呼道:“小红,你来把这份葡萄饮送给褚家的黄大人。”
“哎。”虞衍答应,小跑着上前,将饮品拿过来,跟着一众婢女们将引子端上桌。
无人注意,虞衍手指轻弹杯壁,指甲缝里的一些剧毒粉末被弹进饮料中,消失不见。
这是慢性毒药,只需这一点,今晚上那黄大人就会暴毙而死。
她小步上前,递给在他身旁服侍的婢女,那婢女接过手,递到黄达的嘴边,可是这个黄达并不领情,他连杯子都没有沾,就招呼婢女搁下。
季泽州等饭菜都上齐,他落座,同几位大臣有一搭没一搭地聊着。
虞衍在柱子的掩饰下观察黄达的用饭情况。
只见这黄大人膀大腰圆,是个爱吃的。这宫宴色香味俱全,还是世面上难得一见的做法,这黄达却如胶黏了嘴皮子,一口都不动。
虞衍看看天色,心里觉得不妙,这黄达开席了这么长时间,一口都不吃,这不正常,难道是又什么消息走漏了吗?
忽然,他隔着远远的宴席同黄达说话:“黄达,怎么不见你用饭?是不合胃口吗?”
黄达起身,恭恭敬敬地回答:“是草民今日身体不适,用得少了些,还望陛下恕罪。”
季泽州着看他低低地笑了,他眉目舒展,隔空举杯敬酒:“这么长时间也多靠黄达你了啊,是不是?”
褚稷也在一旁附和,笑着说:“当年把褚家的产业交给你,如今它成了这番产业,也是多亏了你啊。”
一位皇帝,一位宰相,两个了不得的人物给他敬酒,黄达赶忙起身,端起自己的茶杯,苦笑着冲他们拱手:“这么长时间也多亏了圣上和褚大人的抬爱,这也是黄某的福气啊,只是黄某的身子实在是扫兴,今日就以茶代酒,也感谢圣上和褚大人的提携!”
他犹豫一下,将自己茶杯中的茶一饮而尽。
虞衍暗自叹气,这桌上只要是经过她手的东西都有毒,只是没想到这黄达这么幸运,挑中了唯一一个没有毒的茶。
这茶是一开始宫人们泡的,她的确没有机会下毒。
只差一点。
季泽州状似担忧道:“不如你一会儿留在宫中,让太医署的人给你看一看。”
“多谢圣上,草民已请大夫诊治,前不久就吃了药,兴许明日就会好上不少。”
来回推拒,黄达是一口都不吃。
乐声逐渐变小,宴会接近尾声,眼看着宴会即将结束,虞衍知道今日是没有机会让黄达吃毒药了。
她轻轻走上前,同一直服侍黄达的婢女道:“姐姐,后面张公公找你有事,你赶紧去御膳房门口去,这里我替你。”
她认识虞衍伪装的这个侍女,她小心叮嘱道:“黄大人不吃东西,你就在一旁坐着就好,不要惹他不快了。”
“哎。”
虞衍代替那婢女缓缓上前。
黄达不是什么会武功的人,五感迟钝,虞衍就算是盯着他,他也没什么反应。
虞衍盯着黄达的后心,丝毫没有注意到上方的皇帝的目光落在她的身上,似是不经意地一瞥,就再也移不开。
他似乎是害怕惊动她,只是看了两眼就移开,和身边的大臣闲聊,余光时时关注这里。
“大人,请用茶。”虞衍倾身,手指尖夹着薄刀,伸手。<
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