夜来微雨，九月的夏末俨然有了一丝凉气。
云棠蹲在院子中煎药，小炉子噼里啪啦燃着柴火，中药味自盖炉中吨吨传出，小丫鬟皱着眉头揉着鼻子。
真是难闻呐。
李妈妈见云棠凑着煤灰的脸蛋，一副认真扇扇虔诚的模样，好心抢过叶扇。
疼惜道：“还是我来吧，就你这力道一看身子还虚着呢。”
云棠被李妈妈赶到了一边，有些不好意思。
“不用劳烦妈妈，我自己的药我自己来煎就好。”
昨个儿几日发生那件事，明轩阁奴仆稀缺，伍嬷嬷作为府中管事儿，为弥补本打算再送几个粗使丫头过来，没想三公子和三少夫人极力推诿。说明轩阁不需要闲杂人等。
想来也是，发生这种事，是个人心头都心有余悸。
明轩阁事少，大多时候，三少夫人做事都是亲力亲为，像伺候沐浴梳洗这种事，云棠也不用贴身伺候，倒省了不少力气。
而三公子又鲜少在府中，便留云棠一个丫鬟伺候少夫人也足够了。大多时候，云棠其实也算是轻松的，除了有时候耐不住少夫人非拉着她晚上陪睡。
话虽如此，但方姨娘那边还是不放心，想来为长久考虑，还是将李妈妈派来照看少夫人一些时日。
谢容怀其实本不需要有人伺候，但偏偏方姨娘那边在乎得紧，考虑这几日云棠身体原因，又为应付，便也答应李妈妈来明轩阁。想着待云棠身体好些，再找个理由将李妈妈劝回去。
李妈妈觑云棠一眼，“那怎么行，你中了毒，身子还虚着呢。方姨娘叫我来明轩阁，还不是为了帮你减轻劳累。”
李妈妈说的没错，她中了毒，毒虽清了，可身子还没完全恢复。
伍嬷嬷那里为挽回大房丢失的脸面，还向她发了二两银子为弥补，少夫人那边还准了她七日假。
二两银子，抵过她一年半的月钱。云棠高兴极了，原本还觉得因中毒而感到肚子痛的症状，转眼便迷失在金钱的力量中去，她竟觉得还挺值。
于是干活也越卖力，根本就忘了中毒的事情。
李妈妈恨铁不成钢，以往在小憩阁就她们三个下人，冬芜和云棠两个小丫头差不多也是她看着长大的，一个听话乖巧，一个老实本分。
原本以为云棠到明轩阁来伺候，起码也是府中的一等丫头了，日子该是越过越好，却没成想，是混得差点将自己命给搭进去。
一时间，李妈妈也是感慨万千，对云棠心痛不已。
忙道：“哎呀看看你这没二两肉的小脸，快去歇息去！等药煎好了我给你端去就是了。少夫人不是都说了嘛，告你七日假，怎还赖在府中。”
云棠摸摸自己脸。
怎么了？有肉的呀，少夫人最喜欢摸她下巴了，说手感好。
云棠见争不过李妈妈，朝她眨了下眼睛，做了个鬼脸。
“多谢李妈妈了。待我明日从东膳房多做一些果茶子带给您。”
“那感情行呐。”
李妈妈身材肥胖，笑容和蔼可亲，人是出名的爱热闹好心肠。总爱替别人搭一把手，所以在府中也积攒了一些好威望，尤其冬芜云棠俩小丫鬟常受她照拂，自然要亲近几分。
·
明轩阁
花窗外细雨如丝，徽墨信鸽在檐下啄食，屋中几盏明黄烛火曳曳跳动，将桌案旁俩人交谈的影子拉长，映照在锦绣屏风后。
顾兆安躺在摇椅上，手中搓着花生米，红皮碎屑一抖，果仁投掷于空中，洋洋用嘴接住。
“老实说，谢兄你何至于冒着暴露身份的风险非要断那丫头两根手指？”
桌案另一边，谢容怀将笔毫搁置在黛色笔山上，对着未干的纸页吹了吹，等干透才细细将微黄宣纸卷起，红条封了印，交给顾兆安。
“那人差点废了云棠一条命，我断她两根手指算轻的了。”
顾兆安口渴，喝了口茶又道：“那你总要考虑后果，好歹你现在在顾府。奕王此刻虽不在京中，但留下的眼线极多，要被他手下的人截断信鸽……”
“你多余担心了。”
谢容怀打断他，“信中被我浸过毒药，要被人无意打开，片刻就会暴毙。”
顾兆安一听，原本还百无正经的身子立刻坐起，饶有兴趣般。
“还有这等本事！？”
他不禁去看刚装好的那封卷信，桃花眼中凭生一丝探究和畏惧。
“怎么做到的？”
谢容怀嘴角勾了一抹笑，看起来蔫坏又有些得意。慢条斯理地取下黑布手套。
解释道：“信上裹了不下三种致命毒药，一旦接触到皮肤即可毙命。通常我在纸上涂下药粉时，都需带上软丝甲套，避免触碰。”
“嚯，如此厉害。这是怎么做到的？”
顾兆安本想拿起那副软丝甲套细细研究一番，却被谢容怀急忙制止。
“不想活了，上面还沾着毒。”
“额……”那人手一抖，忙缩了回去。
“那怎么弄？”
谢容怀解释，“水洗了就成。”
顾兆安恍然大悟点头，“谢兄，如此好物，你从哪儿搞来的？”
“一个朋友。”
“什么朋友啊？我知道吗？”
“魏阁老。”
“谁！”
顾兆安惊了一场，压低声音道：“魏阁老还对此有研究？”此问颇多质疑。
顾兆安还想追问，但谢容怀却不打算在做多解释，简单道：“魏阁老对机关毒器是有一些涉猎，我也是在很小的时候曾无意和他有过一番交流，此物乃是他当年所赠。”
点到为止，其他的谢容怀不能再过多透露，毕竟这是别人的私趣儿。
顾兆安缓了半天，似乎才消化消息，佩服连叹，“真是看不出来呀……”
“行了。你将这封信带给梁卫。”
顾兆安伸出手小心翼翼接下，就怕稍不慎会碰到毒药。
谢容怀此前于魏阁老结缘，他曾赠他两副软丝黑甲套，如今派上用场，一副在他手上，一副他给了梁卫，用来暗中传送消息。
“不对呀。”话题被带歪，他突然想起刚刚他们还是在聊中毒的事。
顾兆安将信收好，又掀起眼皮，语气有几分揶揄。
“话说谢世子孙对云棠那丫头真是不一般呐，又是送吃的又是送药……”
他突然想起来，昨儿他还见云棠手上捧着他之前送谢兄的那芙蓉膏，转眼间就到了小丫鬟手上。
“咳咳……”
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