再次睁眼时，映入眼帘的已不是林间带着草木腥气的蓝天，而是绣着缠枝莲纹样的素色纱帐。鼻尖萦绕着淡淡的药香混着一丝若有似无的蜜梅甜香，身下是铺着厚软垫的拔步床，触感柔软得不像话，和她先前住过的乡间茅屋全然不同。
昭阳动了动指尖，只觉得腹部传来一阵牵扯的钝痛，这疼痛清晰地提醒着她，之前在林间发生的一切都不是梦。苏无虞那句“不行”还扎在心上，连呼吸都带着发涩的疼，她缓缓闭上眼，喉咙里涌上一股难以言说的酸楚。
“姑娘醒了？”守在外间的侍女听到动静，连忙掀了帘子走进来，见她睁着眼，脸上立刻露出了喜色，“太好了，我这就去请华姨过来。”
华姨？昭阳心中涌起一股强烈的困惑与不解，她缓缓坐起身来，目光谨慎地扫视着周围的环境。当她的视线落在屋内时，不禁被眼前的景象所震撼——这间屋子装饰得异常华丽，精致的雕花家具、流光溢彩的帷幔以及墙上悬挂的名贵字画，无一不彰显着非凡的气派。昭阳心中更加好奇，暗自思忖：这究竟是什么地方？为何自己会身处如此奢华的居所之中？
侍女的脚步匆匆离去，没过多久，门帘被轻轻掀起，一名妇人端着药碗缓步走了进来。她手中捧着的瓷碗还微微冒着热气，一缕苦涩而清润的药香随之在室内弥漫开来。这位夫人衣着样式十分朴素，并无繁复的纹饰与鲜艳的色彩，然而细看之下，衣裳的用料却是极上乘的——衣料质地细腻柔软，在窗外透入的光线下流转着含蓄的光泽，针脚缜密平整，虽不张扬，却自有一股端雅的气度。
她望向床榻上昭阳的眼神格外温和，目光中含着自然而然的关切，嘴角带着一丝若有若无的慈祥笑意，那神情既不显得过分热络，也不显得疏离，只如春日暖阳般徐徐洒落，令人不觉心生安宁，想来这位便是华姨了。
见她靠在床头怔怔地望着帐顶发呆，华姨忍不住叹了口气，走到床边将药碗递到她面前：“先把药喝了吧，大夫说了，你这伤口得好好养着，不能动气。”
昭阳没有接，只是木然地转过头看向她，开口时声音干涩得吓人：“这里是什么地方？是您救了我？”
“是这里的家主救了你，此地是京城，你安心养伤就是，这里没人会苛待你。”华姨把药碗往她面前又递了递，“快喝吧，药凉了就更苦了。”
昭阳依言接过药碗，她知道自己并没有选择，苦涩的药汁顺着喉咙滑下，蔓延而开的味道，苦得她眉头都皱了起来，但仍比不过心口半分的涩。她喝完药，将空碗递还给华姨，轻声问：“这里的家主……喜欢戴着鬼面具？”
华姨正收拾着桌上的碗碟，听到昭阳的话，她的手在空中微微一顿，过了片刻才轻声回应道：“你的确聪明。”
昭阳并未停下，继续追问道：“他先是出手伤我，接着又反过来救我，演这么一出前后矛盾的戏，恐怕背后另有深意吧？”
“家主行事自有他的考量和分寸，姑娘眼下只需在这里好好休养身体，我保证，不会有人真的伤害到你的。”华姨一边擦拭桌面，一边温和地说道。
“伤害？他都一刀把我捅了个对穿，这难道还不算伤害吗？”昭阳几乎要气笑了，语气里满是讥讽与不解。
“其实我与你们家主，之前也不过是在山间偶然见过一面。我发誓，我对他真的没有半点恶意，当时只是出于好心，怕他不小心被水里的蛇咬到。”昭阳回忆起那天的情景，心中涌起一阵懊悔——早知如此，当初真不该多管闲事，平白无故招惹上这样一个凶狠难测的人。
“谁想得到，再次见面的时候，他二话不说，提起刀就架在我脖子上。世上哪有这样对待救命恩人的？”昭阳越说越激动，胸口微微起伏。
华姨看着她气鼓鼓的模样，先是转头望了望窗外的方向，随后才无奈地笑了笑，说道：“这些问题，老婆子我实在答不上来。等家主回来了，姑娘不如亲自去问他吧。”
昭阳发泄完心中的怒气，再看向华姨慈祥的面容，忽然觉得自己刚才有些失态，语气不由得软了下来：“抱歉，我不是故意要对您发脾气的。那……他大概什么时候能回来？”
华姨笑着摇摇头：“他平时忙碌得很，具体什么时候回来，我也说不准。不如等姑娘身体好些了，自己在宅子里走走看看，说不定能碰见他。”说完，她便端起收拾好的空碗，转身缓步离开了房间，只留下昭阳一个人静静坐在那里。
片刻之后，华姨手里端着食盒，缓步来到了江画棠的书房门口。她轻轻推开门，只见江画棠正静静地坐在书案前，手中捧着一卷书，目光专注地落在书页上，整个书房里除了翻动纸张的细微声响外，再没有其他声音，显得格外安静。
华姨一边轻手轻脚地将食盒中的餐碟一一取出，在桌面上摆放整齐，一边带着温和的笑意开口说道：“不知道督主是从什么时候开始，也养成了这样听墙角的习惯呢？”她的话语中带着几分调侃。
听到华姨的话，江画棠轻轻咳嗽了一声，似乎想要掩饰自己的些许尴尬，但他的表情却依然保持着往日的从容与镇定。他缓缓放下手中的书卷，目光平静地看向华姨，语气淡然地说道：“只是恰好路过而已，您不必多想。”尽管他试图用轻描淡写的语气带过，但那一瞬间的细微反应，却没能完全逃过华姨的眼睛。
华姨忍不住笑出了声，指尖点了点桌沿：“好了好了，不打趣你了。那姑娘醒了，情绪不算稳，翻来覆去都在问你什么时候回，你打算什么时候去见她？”
江画棠端起茶杯抿了一口温热的茶水，语气听不出情绪：“急什么，那边这两天就该到京城了，等人来了再说。”
“你故意演这么一出，非要看着他们两个反目，你才甘心？”华姨收拾着食盒，语气里带着几分不忍，“那姑娘看着软乎乎的，心思重得很，今日那番话，字字都扎在心上，你就不怕真把人逼狠了，出什么意外？”
“意
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