两块料合上之后，苏婉贞病了一场。
倒下去的时候，是后半夜。
阿念听见堂屋里"咚"的一声，跑过去，看见他娘倒在地上。
脸白得像纸，嘴闭得很紧。
阿念慌了。
他把柳伯年叫来。
柳伯年搭了脉，眉头皱得很深。
"动了。"他说。
"动什么了？"阿念问。
"她脑子里的那根线。"柳伯年说，"她自己，往里够了一把。"
"够着了没有？"
柳伯年没答。
他给苏婉贞扎了针，又熬了药，守着，一直到天亮。
天亮的时候，苏婉贞醒了。
她睁开眼，看了看屋顶，又看了看阿念。
"我怎么在这儿？"
"您晕了。"阿念说，"您不记得了？"
苏婉贞想了想。
"记得。"她说。
"我在……看一块石头。"
阿念心里"咯噔"了一下。
"什么石头？"
"一块砚。"苏婉贞说，"砚上有个口子。"
"我拿一块石头，给它对上了。"
她说着，忽然愣住了。
她慢慢低下头，看自己的手。
那双手，摊在被子外面。
十指，干干净净。
可她说：
"这手，昨天夜里，不是这样的。"
"哪儿不一样？"
苏婉贞没有答。
她只是把那双手，收进了被子里。
可阿念看见了。
他娘把手收进去的时候，他瞥见一样东西。
手心里，有一道红印。
不深，横着，像被什么硬东西压了一夜。
昨天还没有。
阿念没敢问。
他只是把被子，往上掖了掖。
苏婉贞在被子里，攥着自己的手。
她没说她记得什么。
她记得的，是黑的。
一片黑。
黑里头，有个人，蹲在她跟前。
她看不见那人的脸。
她只看见那人的手。
一双糙手，指甲缝里全是石粉。
那双手，把半块石头，塞到她手里。
石头是热的。
是被人捂热的。
塞完，那手缩回去了。
缩回去的时候，手背上有一道亮。
是一道疤。
苏婉贞在被子里，把眼睛闭上了。
她不知道那个人是谁。
她只知道，那人手上有疤。
跟她手腕上那道，一个样。
她攥着手，指甲掐进肉里。
掐着掐着，她想起来一件事。
九年前，她刚在黑山脚下被人捞起来的时候，身边有半块石头。
那半块石头，后来不见了。
她说不清是丢了，还是被人拿走了。
这些年，她只当是自己记错了。
这会儿，她不敢再当是记错了。
窗外，天光一点一点亮起来。
院子里的鸡叫了头一遍。
苏婉贞把眼睛睁开了。
她盯着房梁，看了很久。
然后她坐了起来。
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这件事，柳伯年后来跟鲁守砚说了。
那天，鲁守砚照旧在街上转，转着转着，转到了柳家药铺。
他没别的意思。
他就是想问问，她怎么样了。
柳伯年坐在柜台后头，正在称药。
看见他进来，抬了抬眼皮。
"来了。"
"嗯。"
"她好多了。"柳伯年说，"昨儿夜里晕了一回，今儿能下地了。"
鲁守砚松了一口气。
他站在柜台前，半天没说话。
柳伯年称完了药，把戥子搁下。
"鲁师傅。"他说。
"您这半个多月，天天在城西转。"
鲁守砚脸上一僵。
柳伯年没抬头。
"我这药铺的窗户，对着街。"他说，"您从那儿走过去，我数得清。"
鲁守砚不吭声了。
"我不是要赶您。"柳伯年说，"我是要跟您说一句实话。"
"您这么转下去，没用。"
"您转十年，她也还是那位苏师傅。"
鲁守砚的手指，抠着柜台的边。
"那要怎么办？"
柳伯年这才抬起头。
"您做砚，我治病。"他说，"咱们这行，各有一套。"
"您的道理是看料、顺料、跟料讲理。"
"我的道理，就一个字——等。"
"等？"
"伤口得长。"柳伯年说，"您天天去揭它，它长不上。"
鲁守砚站在那儿。
他这一辈子，做事，从来是往前的。
开料，下刀，赌石。
他不懂什么叫"等"。
"要等多久？"他问。
柳伯年看着他，没答。
半晌，老头说了一句别的。
"鲁师傅，"他说，"您有没有想过——"
"她要是想起来了，她这些年的日子，就全变了。"
"她这半石坊，她这孩子，她这九年的活法。"
"都得从头算。"
"您想过吗？"
鲁守砚站在柜台前。
他的手指，慢慢松开了。
这半个月，他想的一直是"怎么让她想起来"。
他从来没想过——
她愿不愿意想起来。
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那天晚上，苏婉贞做了一个梦。
梦里，她在走路。
一条山路，两边是坡。
天黑着。
她手里提着灯，走在一个人后头。
那个人很高，走得快。
她跟不上。
她想喊。
喊不出。
她急了，伸手，去够那个人的袖子。
够着了。
那个人回过头。
脸是空的。
苏婉贞"啊"的一声，醒了。
她坐起来，浑身是汗。
院里，月光很好。
她坐在床上，喘了很久。
她慢慢低下头。
她发现，自己的右手，还抬着。
五个指头，保持着一个抓的姿势。
抓住一片衣襟的样子。
她愣愣地看着自己那只手。
半晌，她试着把手放下。
放不下。
她用力，才把手，一根指头一根指头地，掰回了被子上。
她的手心，全是凉的。
苏婉贞坐在黑暗里。
她听见外头，有人在说梦话。
是阿念。
阿念在梦里，一遍一遍地念：
"娘，这是什么字？"
"娘，这是什么字？"
苏婉贞闭上眼。
她心里，第一次，冒出一个念头。
也许，她不是"想不起来"。
是她自己，一直不肯想起来。
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那天白天，苏婉贞下了一趟作坊。
她病着，本来不该动刀。
可她在床上躺不住。
她坐到案前，拿过一方半成的红丝石。
她本来是要收尾的。
刀拿起来，下了两下，走了神。
第三下，她的手，自己动了。
那一下，不是在红丝石上。
她拿刀背，在砚池边上，轻轻敲了三下。
一长，两短。
敲完，她自己愣住了。
她低头，看着自己的手。
这只手，刚才，做了一个她脑子里没有的动作。
她不是学的。
她也没想过要这么做。
它就那么做了。
像一个人，走路走惯了，闭上眼睛，也不会走错。
苏婉贞坐在案前，很久没有动。
她试着，再敲一次。
一长，两短。
又对了。
她站起来，走到院子里。
院里，那棵老槐，叶子落了半地。
她站在树下，抬起头。
她忽然，很想哭。
不是因为难过。
是因为，她这个身体里，住着的那个人，刚才，露了一下脸。
她像是隔着九年的墙，听见了一个人，在墙那边，敲了三下。
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第二天，青州来了一辆马车。
车停在城东最大的那家砚铺——"聚砚堂"门口。
车上下来三个人。
打头的，是个三十来岁的男人，穿着青布长衫，斯斯文文。
后面跟着两个随从，腰上别着东西。
聚砚堂的掌柜，亲自迎出来。
"汪管事。"他拱着手，"怎么劳动您亲自来了。"
那人姓汪。
汪敬明的侄子，汪敬堂的儿子，汪家的小一辈里，最管事的一个。
汪家人叫他"三少爷"。
他叫汪守业。
汪守业笑了笑。
"来看看。"他说，"听说，青州的红丝砚，这几年，出了个新的。"
"苏师傅。"掌柜的赶紧接话，"女匠人，做得一手好砚。"
"我听说过。"汪守业说，"她的砚，我要十方。"
掌柜的愣了。
"十方？"
"十方。"汪守业说，"不挑，她做什么，我收什么。"
"价，好说。"
掌柜的乐得合不拢嘴，正要应下。
汪守业忽然又问了一句。
"对了，"他说，"还有一家从金山来的
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