石嬷嬷有些心酸，但仍是挤出了笑意，宽怀道：“瞧您说的，不过染了点小病症，悉心调理着就好，哪里用得着想那么长远！蓝今在王府长大，不管嫁了谁，自有您给她撑腰。”
太妃歪在榻上，喃喃说：“我六十三了，比起老王爷，我算是长寿的，可岁月不饶人，病也不见好转……我昨儿下半晌，有两息忽然看不见了，想是去阎王殿的路上，就是这么黑吧！”
石嬷嬷怔忡着，不知该怎么接话，太妃却又笑了，反倒来宽解她，“生老病死是天道，没什么不舍的。我这辈子受过委屈，也享过福，到了衡州比谁都过得痛快，已经很好了。就是我脾气欠佳，人人说我尖酸刻薄，孩子们也不怎么亲近我。只有蓝今惯常在我身边伺候，常给骂得灰头土脸，她也没有疏远我。”
石嬷嬷忙道：“蓝今知道好歹，她心里明白，姑娘最是心疼她。”
一声姑娘，穿越宇宙鸿荒，把人重新安置回年少岁月。石嬷嬷是太妃的陪房，不管是在闺中时候，还是当上了王妃、太妃，一直这样称呼她。
太妃低头看了看自己的手，即便十指不沾阳春水，上了年纪，手背上也还是出现了星星点点的黑斑。
她缩了缩，把手蜷进袖子里，“前天她给我做卧兔儿，我嫌配色不好看，又骂了她。”
石嬷嬷隐隐感觉忧心，太妃近来过于反常了，实在不敢引着她继续沉溺，忙打岔：“府里还有两位小爷呢，您怎么不问问，蓝今愿不愿意跟他们？”
太妃一哂，“跟着他们也不能做妻，世子将来可是要袭爵的，给世子做妾，不比给他们做妾强吗。不过她既然不愿意，那就寻个正妻来做，我看冯家那小子不坏，等以后职务升一升，蓝今的一辈子就稳妥了。”
是啊，冯愈是王府护卫出身，蓝今的爹也是，蓝今配他，算得上门当户对。既然不想攀高枝，就寻个踏实的人过日子，想来这门婚事，那蠢丫头不会再推脱了。
太妃心里踏实了，躺下来，闭上了眼睛。石嬷嬷替他仔细掖掖被角，就着光看她的脸，这阵子皱纹忽然多了，脸色颓败，精神也越来越不济了。
犹记得当年，太妃年轻那会儿，也曾有过一段离奇故事。和五军都督佥事的长子订下婚约，结果大婚当日，新郎官青梅竹马的姑娘回京，新郎官听说后当场悔婚，把她晾在了礼堂上。太妃没有委曲求全，扯下盖头，直直看向人群中观礼的靖王。靖王一下子明白了，回去就求太后，第二日向温家提了亲。
一场江湖救急的婚姻，如果老王爷没有早逝，也算佳话。可惜老王爷十年后病故，当初感慨太妃嫁得好的人又转了口风，说她命里带煞，那个临阵脱逃的新郎官捡了一条命，反倒成了有福之人。
多可气啊，一个孀居的寡妇，在流言蜚语中走了三十多年，不计较不强势，怎么扛起一座没有靠山的王府？终于靖王府立住了，后继有人，可她的名声坏了。坏就坏吧，她也不在乎。
石嬷嬷待太妃睡着，从上房退出来，照例去看望王爷，再向王妃问安。
王妃正查账，拍着桌子问那出入的几十两银子下落。底下管事的仆妇早把负责采买的人带来了，一股脑儿全推在办差的人身上。
有人顶头，事情就能蒙混过去了？王妃并不容情，这些人一个没跑，全挨了板子，赶出王府。
王妃说这叫宁杀错不放过，“看得见的地方都敢糊弄，看不见的地方不知蛀成了什么样。我得守好家，不能把个千疮百孔的王府交到儿孙手上。”
王妃是杀伐决断的人，但生出来的儿子和她一点不像。世子脾气也不随王爷，世子内敛，从不疾言厉色，见过他的，大抵都赞他君子良善。
石嬷嬷连连说是，“王妃持家严，杀鸡儆猴，底下人才不敢兴风作浪。”边说边把整理好的名册呈上去，“太妃看准了三家姑娘，先前的册子有添减，这是最后定下的，请王妃过目。”
关于给世子说合亲事，全家都很上心，斟酌复斟酌，只等寿宴当天见过真人，就能拍板了。
王妃仔细看了看，点头应好，“再请几家勤走动的女眷，才不显得刻意。不过今早京里传消息出来，说皇上病得愈发重了，这个当口大肆宴请，怕会招来祸端，随意置办就行了。”
石嬷嬷福福身，“太妃说一切请王妃裁夺，王妃办事，没有不妥当的。”
事情就这么定下了，在后院里张罗，挂上几盏寿宴用的灯笼，再设几桌席面。往日的那些丝竹歌舞，还有烟火炮竹就都免了，终归小心驶得万年船，尤其靖王府一向不受待见，别在这种时候自寻晦气。
等到了正日子，太妃勉强打起精神出来会客，蓝今跟在太妃身边伺候，时刻留意太妃的一举一动。
既然来了，也好奇那些受邀的姑娘，其实能入太妃法眼的，必定个个品貌双全。尤其湖广都指挥使家的姑娘，太妃和石嬷嬷多次提起，今天一见，果真生得端庄美丽，举手投足尽是大家风范。
席间倒也没什么特别，无非聊一聊家常，再给各家姑娘一个展示的机会，譬如作首诗、抚个琴什么的。直到世子来向王妃贺寿，四平八稳的气氛才起了一点微澜。
世子是耀眼的存在，走到哪里都自带光芒，即便万人之中，也能一眼发现。
他从前院的男宾席赶来，给王妃敬酒，修长的手指捏着杯盏，指尖是清透的水红，皮色白净得精瓷一样。
他向王妃行礼，嗓音低沉，好像每个字眼里都能提炼出金石来，“今日母亲寿诞，儿感念母亲抚育教养，祈愿母亲寿祺永固，福履绵长。”
王妃很高兴，执杯抬了抬手，把酒饮尽了，笑着和左右的夫人们打趣：“多亏了今天我做寿，这才能见他一面。平时他公务多，经常三五日看不见人影。”
夫人们当然要捧场，“能者多劳，世子替王爷分忧，这么大的封地要管着，哪能不忙！”
大家知道，他这一来也是为了互相相看。他要娶亲，对方姑娘门第教养很重要，合不合眼缘也很重要。
场面上人多，蓝今混迹其中，不像平时路上遇见不便抬眼，毕竟没有人会留意她。她就想看看哪家的小姐和世子最般配，见那些姑娘面对世子时腼腆的模样，她就跟着老太妃欣然微笑。
世子呢，照常无懈可击，他连目光都控制得极好，就算要相看姑娘，视线扫过就足够了，绝不会长时间在谁身上停留。这满是女眷的场合，尽可能地垂着眼，那双眼睛狭长，眼睑上一道线条极清晰，眼尾微微上扬。蓝今从未在别人脸上发现过类似的眼睛，好像他的五官每一处都和别人不一样，把精巧勾勒到极致，横看侧看都完美无缺。
只是过于完美，就少了人情味，哪怕传闻他和善，也让人不敢随意接近。
他给王妃贺完寿，又来给太妃敬酒。蓝今见状，忙执壶往太妃杯盏里添上茶水——太妃身子不好，不能饮酒了，上回不过呷了半口，就咳得一夜没能睡好，如今只得以茶代酒。
“孙儿敬祖母。”慕容羡看着那双纤细的手为太妃斟上茶，人又退到太妃身后，方才向太妃举杯。
太妃点头，“今晚宾客多，你好生款待。我身上不好，怕是要中途离席，等宴罢，你务必把贵客一一送上车，不要慢待。”
世子说是，“祖母当心身子，外头的事交给孙儿。”
太妃领情喝下茶，实在不能久坐，就和一众女客告了罪，要先回去了。
蓝今仍在边上
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