宋远廷在老农身边蹲下时，那正抽着旱烟的老汉明显愣了一下。
即便今日宋远廷穿的是便衣，但与那些常年劳作的农户相比还是过于华贵了。
“这位贵人，您是……”
老汉的语气中带着明显的卑微。
宋远廷微微勾了勾唇，然后十分自然的回道：
“外乡人，早年也是庄稼汉，经过这里看到这边的地这么好就忍不住过来看看。”
老汉打量了一下宋远廷，这人的气度怎么看都不像是干过农活的。
“您这模样可不像是庄稼汉出身的人。”老汉咂吧了一口烟，很直白的说道。
宋远廷笑笑：“怎么就不像了。我只是多年不种庄稼了而已。
但地里的活我可都还记得呢。”
为了和老汉拉近距离，宋远廷把早年间做过的庄稼活都说了一遍，那老汉这才相信眼前的贵人竟真是庄稼人出身。
不仅如此，这位贵人说的好多种地的法子还是他听都没听过的。
“听贵人所言，您应当是很擅长农活啊。这样的本事为啥不干了呢？”
“家里子女有了大出息，儿子科举中了，便让我安心养老了。”
宋远廷真真假假的随意回了一句，而后便十分自然的转移了话题。
“我说老哥，您没让家里的孩子们入学识字吗？
我听说圣上下了旨意，让咱们陪都的孩子都能入学呢。
要是孩子能识几个字，会算个粗账，将来是继续种地，还是在城里找个账房伙计的活计，不也算是多条路吗？”
老农又咂吧了一口旱烟，浑浊的眼睛亮了一下，便又暗淡下去。
“这事儿我们也听说了。原本也想把家里几个娃娃送去试试来着。”
“原本？”宋远廷挑眉：“为什么是原本呢？是最后没把孩子送去学堂吗？”
老汉点点头，脸上倒没有太多的遗憾：“什么读书识字，到底还是有钱人家的事儿。
像我们这种穷泥腿子，就只配在这田间面朝黄土背朝天。整日里糊口都难，哪还有闲钱闲工夫读书识字？”
“不对呀，我听说圣上下旨，明确说了，入学堂的孩子们只需要教很少的书本费就可以了。
那些钱应当是寻常百姓也负担得起的才对。而且如果真是特别困难的家庭，只要核查属实，也是可以减免这些费用的。”
老汉听宋远廷如此说，脸上不由得挂起一丝嘲讽的笑：
“负担的起？不过都是说出来好听罢了。
上面的人想要体现自己的仁德，便弄出个什么懵学还是啥学的。
说是不收束脩，只交一些书本钱。但如果佃户的孩子要去读书，主家便要按着人头多收缴粮食。
这里外里不还是多花了钱吗？”
宋远廷闻言眉头蹙起，难怪学堂里几乎没有穷人家的孩子，他们这是想着法的阻止老百姓的孩子进学堂啊。
还不等宋远廷说话，老汉便又开了口：
“不过这什么学的也不是没有好处。我们这群佃户的孩子原本都不算人头的。
农忙时帮着干活，也都是白出力气。但如今主家们可都说了。
要是自家孩子不去学堂念书，就按半个成人的量给算口粮呢。”
宋远廷的眉头蹙得更紧了，佃户的孩子入学要多交粮食，不入学反而奖励粮食。
这里外里可是差了不少呢。对于贫苦的百姓来说，怎么选那几乎就是显而易见的事情。
“这个事儿是整个陪都都如此吗？还是个别的主家如此？”
宋远廷试探着问道。
老汉抽了口旱烟，如实答道：“诶呦，那我可不知道。
反正我们主家是这样的，我认识的两个农户主家也是这样的。
不过就是算的粮食数不大一样罢了。”
宋远廷点点头，心里也大致有了底。
“行了老哥，您歇着吧，我再去那边转悠转悠。”
老汉“嗯”了一声，依旧蹲在地头。宋远廷起身，迈步离开前还是忍不住回头对老汉说道：
“其实如果孩子能上学堂，一旦有了出息，为家族创造的利益可远不止这些。
老哥看看我，我就是个活生生的例子。”
老
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