翌日清晨，闻昭是被一阵刺鼻的烟味呛醒的。
她睁开眼，就看见青杏蹲在屋角那个小炉子前，正对着火苗拼命吹气，屋里烟雾缭绕，恍若仙境。
阿长手足无措的站在边上，从她的表情可以看出，此时此刻，她是很慌的。
“你干嘛呢？”闻昭坐起身，声音还带着起床气的沙哑。
两人同时回过头，给闻昭吓了一跳，这两人脸上抹了好几道黑灰，乍一看还怪吓人。
青杏笑得一脸无辜：“少夫人，奴婢给您熬粥呢！”
闻昭看着那炉子里冒出的滚滚浓烟，沉默了一息。
“……你确定是熬粥，不是烧房子？”
青杏讪讪地笑：“第一次生火，没掌握好……”
自从上次的事情之后，青杏和半夏就变得非常谨慎，生怕厨房哪天要谋害她们，不知怎的青杏琢磨起来自己做，往常顶多是在厨房做吃的，现在升级了，直接开始准备生火了。
闻昭叹了口气，披衣下床，等她洗漱完毕坐到桌前，青杏已经端着一碗“粥”过来了。
闻昭低头一看。
那碗里的东西，颜色灰扑扑的，质地黏糊糊的，表面还飘着几粒黑乎乎的——疑似是没捞出来的锅巴。
“这是什么？”
“粥啊。”青杏理直气壮。
“这颜色……”闻昭拿勺子搅了搅，“你往里头加墨汁了？”
“没有！”青杏急了，“就是……就是火大了点，糊了点……”
闻昭舀了一勺，送到嘴边，犹豫了一下，还是英勇就义般地送进嘴里。
然后她的表情凝固了。
那味道怎么说呢——感觉挺对不起农民伯伯的。
她有点想念经超度一下它们。
她艰难地咽下去，放下勺子。
“青杏。”
“嗯？”
“半夏呢？”
青杏眨眨眼：“半夏姐姐去厨房给您拿早点了呀，她说不能让您饿着……”
言之有理。
闻昭看着她。
青杏也看着她。
“那这碗……”闻昭指了指面前那碗不明物体。
青杏的表情慢慢僵住。
“奴婢、奴婢以为……奴婢想先试试……”
闻昭忍不住笑了。
“行，试得好。”她把碗推过去，“你自己尝尝。”
青杏舀了一勺，送进嘴里。
然后她的表情也凝固了。
“我去倒掉……”她不语，默默的端走了。
正笑着，半夏推门进来了，手里端着一个托盘，上头放着两碟小菜、一笼包子、一碗热气腾腾的粥——正常的粥，白生生的，飘着米香。
她看了一眼桌上那碗黑乎乎的东西，又看了一眼青杏脸上的灰，叹了口气。
“浪费。”
“嗯，我错了。”青杏认错的速度跟她煮粥的速度一样快。
闻昭接过那碗正常的粥，喝了一口，只觉得从舌尖暖到胃里，整个人都活过来了。
“半夏，”她咬着包子含糊不清地说，“以后还是正常从厨房拿三餐吧。”
半夏点点头，看了青杏一眼。
青杏低着头，小声嘟囔：“我就是想帮忙嘛……”
闻昭笑着拍拍她的手：“帮，下次帮我磨墨就行，别进厨房。”
正说着，外头忽然传来一阵急促的脚步声，门被推开，管家地站在门口，不紧不慢，“少夫人，大理寺的官差在外头，说请您过去一趟。”
……
城西乱葬岗。
这地方闻昭来过不止一次了，前几天小莲还死在这，案子至今没有音讯。
这儿枯草比人高，几棵歪脖子树在风里晃着，乌鸦蹲在枝头，偶尔叫一两声，听得人心里发毛。
又有人死在了城西乱葬岗。
死者是个年轻男子，二十出头的样子，穿着一身月白锦袍，料子很好，袖口绣着暗纹，腰间系着青玉带钩，脚上的靴子也是新的，沾了些泥，但不影响看出是好东西。
像官宦人家。
闻昭皱了皱眉，开始检查。
乍一看周身无明显外伤，死者表情平静，嘴唇颜色正常，周身看不到明显血迹，拨开头发，后脑勺没有肿块。
然后向下一看，颈部有一道勒痕，很深，边缘有生活反应——是生前造成的。
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